Auf geht'sMit dem Klang des Schiffshorns im Hintergrund, den wir in den kommenden Tagen noch oft hören werden, legen wir in Helsinki ab und stechen in See. Unsere Mitreisenden, eine angenehme Mischung aus Amerikanern, Briten, Niederländern und einer kleinen Gruppe von außerhalb der Region, sind bereits voll und ganz in das Erlebnis vertieft. „Sind *wir* die Musiker, die jetzt an Bord gehen?“ Und: „Welches Programm spielen wir?“ Zugegeben, mit unserem Alter (30 und 26) fallen wir etwas auf. Doch trotz eines Schiffes mit rund 2.000 Passagieren ist es vor allem die enge Gemeinschaft an Bord, die uns überrascht. Das verspricht eine tolle Zeit zu werden.

Unsere Reise ist kurz und wir bekommen nur einen kurzen Einblick in das Kreuzfahrterlebnis – aber was für ein Einblick! Wir erleben die zweite Hälfte der vierzehntägigen Kreuzfahrt „Hauptstädte des Baltikums und Skandinaviens“: Wir gehen in Helsinki an Bord und in Dover von Bord. Dazwischen erleben wir in knapp einer Woche eine wahre Traumreise: Helsinki, Stockholm, Visby und Oslo, perfekt abgewechselt mit ein paar herrlich entspannten Tagen auf See.

Essen und Trinken stehen bei uns an erster Stelle. Auf der Nieuw Statendam können wir uns in sage und schreibe elf Restaurants verwöhnen lassen. Und das tun wir auch. Zum Frühstück geht es ins Lido Market, ein Buffetrestaurant mit hoher Qualität. Immer wieder zieht es uns zum Süßspeisenbuffet. Einmal während der Kreuzfahrt gibt es sogar das „Cake Me Away“, ein Dessertfest mit über 20 verschiedenen Kuchen. Aber auch für Liebhaber gesunder Alternativen ist gesorgt; die Salatbar hat uns ebenfalls sehr gut gefallen. Und da wir zum ersten Mal in Schweden sind: Im Lido Market gibt es eine schwedische Ecke mit Spezialitäten des Landes (ja, schwedische Fleischbällchen!).

Zwischendurch gönnen wir uns einen Burger vom Dive In, ein Eis von Gelato und frische Säfte. Während unserer Kreuzfahrt war die Fußball-Weltmeisterschaft in vollem Gange. Jeden Abend traf man uns am Pool im vorderen Bereich mit einem Cocktail und Snacks von New York Pizza & Deli. Tagsüber gingen wir dorthin zurück, um unsere eigenen Bagels zu backen. Außerdem standen wir mehrmals täglich für einen guten Cappuccino im Grand Dutch Café Schlange. An einem Abend aßen wir im The Dining Room, dem Hauptrestaurant mit täglich wechselnder Speisekarte und einer guten Auswahl an Fisch-, Fleisch- und vegetarischen Gerichten in verschiedenen Zubereitungsarten. An Seetagen kann man hier auch zu Mittag essen und ohne Reservierung frühstücken (ein großes Lob an die Waffeln!).

Abends geht es direkt zur World Stage für eine Show oder Live-Musik in der Rolling Stone Lounge. Wer es etwas ruhiger mag, kann im Billboard Onboard die Hits der Stadt den ganzen Abend lang auf zwei Flügeln hören. Im Crow's Nest, ganz vorne im obersten Stockwerk, genießen wir den Sonnenuntergang. Hier ist es ein wahres Spieleparadies, und es werden kreative Workshops wie Origami-Falten angeboten.

Und dann gibt es noch die Orange Party; Amerikaner und Niederländer lassen es sich in Orange mit Bitterballen gut gehen – „einfach mit dem Strom schwimmen“ ist hier das Motto. Außerdem gibt es ein Casino, man kann in einem der Läden einkaufen, es werden Filmabende veranstaltet und die Künstler an Bord sind hervorragend. Sie verstehen schon: Das gesamte Programm an Bord mitzumachen, ist ein echtes Erlebnis.

Und alle, die Sport und Spiele ernst nehmen, werden von dem bevorstehenden Pickleball- oder Basketballturnier begeistert sein. Übrigens mangelt es nicht an Spielarten: wir beigetreten „Deal or No Deal“ – das war das Originellste, was wir an Bord gemacht haben. Leider gab es für uns keinen Preis. Aber das war bei einem Salsa-Workshop schnell vergessen. Man könnte meinen, der Muskelkater würde sich bemerkbar machen, und das zu Recht. Deshalb haben wir uns einen Spa-Tag an Bord gegönnt; es war unglaublich schön.

Zurück zu unseren Vorurteilen. Riesig? Ja. Aber auch bestens ausgestattet! Ein bisschen grau? Nun ja, sagen wir einfach, wir gehörten zu den Jüngsten an Bord und es hat uns keine Sekunde gestört. Wir sind sogar fest davon überzeugt, dass wir uns hier auch mit Freunden oder kleinen Kindern sehr wohlfühlen würden. Man kann die Reise ganz nach seinen Wünschen gestalten.

Und wenn man Ihnen in weniger als einer Woche eine Handvoll der schönsten nordischen Hauptstädte präsentieren kann, ohne dass Sie Ihren Koffer auch nur einmal neu packen müssen, dann sind wir restlos überzeugt.

Nächstes Mal buchen wir einfach vierzehn Tage.

Holland America Line