ਮੋਰੋਕੋ ਰੋਡ ਟ੍ਰਿਪ: ਮੈਰਾਕੇਚ, ਅਗਾਫੇ ਅਤੇ ਐਸਾਓਇਰਾ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਹੋਟਲ
In Marrakech vliegen de geluiden, geuren en kleuren je om de oren, tot je de deur van je riad achter je dichttrekt: daar binnen is het prompt een oase van rust. Vliegen doe je op Marrakech en ja, die stad kán je best even aanvliegen qua drukte en prikkel - snappen we (maar onthoud die oase van rust, die is er namelijk ook). Vandaar die ਰੋਡ ਟ੍ਰਿਪ: één of twee nachten in de Agafay-woestijn (net buiten Marrakech, niet meer dan 45 minuten rijden) en je hebt het prikkelloze tegenovergestelde. Plak er vervolgens zeker ook Essaouira aan vast, het Marrakech voor Dummies: kleiner, lichter, frisser, gemakkelijker. En, mocht je tijd hebben, dan is ਟੈਗਜ਼ੌਟ ook een enorme aanrader, net als Essaouira een kuststad waar je over surfers struikelt (en iedereen weet: waar de surfers gaan, is de relaxte en goede horeca). Waar gaan we slapen? Dit zijn de accommodaties die we voor een roadtrip door Marokko per stop op het oog hebben:
Marokko lijkt gemaakt voor een roadtrip. De wegen zijn opvallend goed, en de langste rit van deze route, die van de woestijn naar Essaouira (en weer terug naar Marrakech), duurt zo’n drie uur. Goed te doen, ook met kids op de achterbank. Je begint in Marrakech en rijdt door naar de Agafay, een stenige woestijn op zo’n dertig kilometer ten zuiden van de stad. Daarna gaat het naar de kust bij Essaouira en/of naar ਟੈਗਜ਼ੌਟ, en dan via dezelfde goede wegen terug naar Marrakech. Te doen is er genoeg, zeker ook voor kinderen: pottenbakken, surflessen nemen, kijken, kijken (niet kopen),m kamelen en ezels kijken en aaien (erop rijden doen we niet, dat vinden we zielig). En dan is er ook nog het geheime wapen van Marokko: ontzettend veel luxe voor relatief weinig geld. Een dagpas bij de chicste hotels is hier de normaalste zaak van de wereld, dus elke dag een massage of hammam zit er gewoon in.
Van de medina naar de woestijn en door naar de kust: met een huurauto bepaal jij het tempo, en de pitstops. Huur je bij ਸਨੀ ਕਾਰ, dan rijd je zonder zorgen weg van het vliegveld van Marrakech. Alle verzekeringen zijn inbegrepen, dus aan de balie hoef je niks meer bij te tekenen. Sunny Cars dekt glas-, banden-, bodem- en dakschade en vergoedt je eigen risico, dus een steenslag op weg naar Essaouira verpest je dag niet. Zin in een extra rondje langs de kust? Je rijdt altijd kilometervrij. En zit je ergens mee, dan staat de 24/7 Nederlandstalige klantenservice voor je klaar. Gordel om, telefoon weg en ਯੱਲਾ!
We beschrijven op deze site een heel aantal accommodaties in Marrakech: er is ook zoveel moois en fijns! Onze jongste ontdekkingen en adressen waar we zelf geslapen hebben zijn de volgende:
The Mellah – een heerlijk kleurrijke en luxe riad in de Medina. Niet ver van het hotel (4 minuten lopen) is een beveiligde parking: lijkt chaos, was perfect (ਪਰਖਿਆ ਅਤੇ ਪਰਖਿਆ ਗਿਆ!). Ja, je moet wel met je auto de oude stad in, dus als je je daar niet comfortabel bij voelt, zou ik deze niet doen.
ਮੋਰੋ – perfecte prijs-kwaliteit verhouding én buiten de oude stad waar het veel gemakkelijker rijden en parkeren is. Hoort bij de gelijknamige shop, onlangs door verschillende prominente organisaties verkozen tot een van de mooiste winkels ter wereld.
Jnane Rumi – de palmeraie, een luxe wijk vol met – ਨਾਮ ਨੂੰ ਠੁਕਰਾਓ – palmbomen, is ideaal voor wie met de auto is en de stad écht niet in wil (de andere Marokaanse steden in dit artikel zijn veel auto-vriendelijker dus laat je niet afschrikken door Marrakech en boejk vooral een hotel in de palmeraie en laat je vanaf daar met taxi’s naar de stad vervoeren – ਇਹ ਕਰਨਾ ਆਸਾਨ ਹੈ!). Veel prachtige oorden in de palmeraie, maar Jnane Rumi spant absoluut de kroon. Wel 18+.
Heb je wat budget om stuk te slaan en wil je het jezelf écht gemakkelijk maken met je huurauto? Dan is er eigenlijk maar één goed antwoord: La Mamounia a.k.a. het legendarische paleishotel van Marrakech.
Winston Churchill noemde La Mamounia ooit de mooiste plek ter wereld, en schilderde vanaf zijn balkon de tuinen met het Atlasgebergte erachter. Het hotel opende in 1923, binnen de oude stadsmuren en op loopafstand van de Koutoubia-moskee. De naam komt van de tuinen, de Arset el Mamoun, die prins Moulay Mamoun in de achttiende eeuw als huwelijkscadeau kreeg. Je wandelt er over zo’n acht hectare tussen de sinaasappelbomen en rozen, midden in de stad. Binnen gaf ontwerper Jacques Garcia het paleis een nieuw jasje: Marokkaans tegelwerk met een vleugje art deco. Onder de grond ligt een spa van 2.500 vierkante meter, met hammam en een verwarmd zwembad tussen zuilen. Zin in iets zoets? De pâtisserie van Pierre Hermé zit gewoon in huis. ‘s Avonds schuif je aan in de Churchill Bar, waar zwart leer en chroom nog ademen naar de oude Mamounia. Korte broeken blijven na zessen buiten de restaurants en bars, want La Mamounia houdt van een elegante dresscode. O. En nergens, maar echt nergens, ruikt het lekkerder.
Daarna komt het gemakkelijke deel: op naar de woestijn. Op ongeveer 45 autominuten, afhankelijk van je accommodatie, ben je in een van de geweldige tentenkampen hier.
Nomad's Land is een geweldige optie. De lodges hier zijn gebouwd van aangestampte aarde, op de eeuwenoude Marokkaanse manier, waardoor ze helemaal opgaan in het landschap. Elke lodge heeft een eigen dompelbad, en dat water gaat na gebruik naar de biologische moestuin.
We Camp is altijd een goed idee, overal ter wereld en dus óók in Marokko.
ਸਕਾਰਾਬੀਓ ਕੈਂਪ is vanaf dag één een Barts Boekje favoriet en dat is het nog steeds. Geen fata morgana, maar een logeeradres dat veel wegheeft van een filmset: zo chique en tijdloos ingericht dat je ieder moment een jonge in het wit gehulde Ingrid Bergman verwacht. Serene Scandinavische klasse in de mix met het traditionele Marokko van de rondreizende Berbers en het oude Afrika van David Livingstone. Neutrale kleuren aangevuld met Beni Ouarain kleden, Marokkaanse accessoires en vintage vondsten met wereldse referenties zoals atlassen, wereldbollen, verrekijkers en bordspellen in reisformaat. Boek mee en nestel je in één van de vele comfortabele zithoeken met het weidse niks van de woestijn om je heen, en met niets dan langzaam klapperend tentdoek op de achtergrond. Tot het tijd is om je door een met kaarsen verlicht pad naar de sprookjesachtige restauranttent te begeven. Daar staan de tafels vol met kleine Marokkaanse gerechten: falafel, geroosterde bloemkool, zoete pompoenpuree, gestoofde venkel en peer, kalkoenspiesjes en meer, alles even aantrekkelijk, alles even overheerlijk. Een potje pétanque bij het kampvuur onder de sterrenhemel – nergens zo indrukwekkend als in de woestijn – maakt de avond af.