#Islandlife bij Stanley Island in Zuid-Afrika op de Garden Route
We really tried... Maar als je denkt dat een eiland in Zuid-Afrika vooral draait om stranden en safari’s, dan heb je Stanley Island nog niet ontdekt. Net buiten Plettenberg Bay (we moeten 'Plet' zeggen), midden in de kabbelende Keurbooms River, ligt een klein stukje privé‑wildernis. Een beetje alsof je op een idyllische rivier in Thailand of Vietnam bent of in een groen landschap met tiny houses. Afijn, Je aankomst is al een ervaring an sich. Het eiland heeft geen drukke receptie, maar een privéveerboot die je ophaalt vanaf de steiger.
Het is in ieder geval een van de meest originele stops op de Garden Route. Rondom de lodges grazen vaak zebra’s en andere wildlife rustig voorbij, en zo zit je dus midden in een van de mooiste stukjes natuur.
Een klein bootje vaart je over de kalme Bitou River, personeel zwaait je tegemoet, helpt met je bagage en binnen een paar minuten ben je geland. Huisboten dobberen langs het water en er liggen rijke huizen omheen. Stanley Island is een wereldje an sich hoor. Kunnen we je haarfijn uitleggen, maar ervaren is beter. Op het eiland zelf wandel je via een groen, boogvormig pad naar je lodge.
Stanley Island heeft drie boetieklodges, allemaal vernoemd naar de familie Stanley en de Zuid-Afrikaanse natuur. Shorea Lodge is een ode aan houtbewerking en vakmanschap van grootvader David. Acacia Lodge is fris wit, licht en genoemd naar grootmoeder Barbara’s Karoo‑boerderij. Elegia Lodge heeft het laatste rieten dak van het eiland, dat de oorsprong van Stanley Island eert.
Via Booking.com kun je je hele reis organiseren: van het boeken van accommodaties en vliegtickets tot het regelen van autoverhuur, luchthaventaxi’s en attracties.
Elke lodge heeft een kitchenette en badkamer, maar echt koken… Dat mag, maar je kunt ook naar het Stowaway‑restaurant op een steenworp afstand op het eiland. Er zijn Sundowners bij Stowaway: van 17.00 tot 18.00 uur met cocktails en zonsondergang, Date Night Pasta’s: twee pasta’s en een fles wijn op maandag, Midweek Margs: woensdag 3‑glazen Margarita flight, omdat woensdagen soms een extra reden nodig hebben. En er is Burger & Brew Duo: donderdag is comfort food-dag, met burger en bier op eilandtijd. En de Island Beach Bar popt van december tot januari op, met cocktails, bites en een uitzicht dat vakantie pur sang is.
Stanley Island weet hoe ze moeten feesten en zo nu en dan vindt er in de zomerbar een fuif plaats, maar al met al draait het om de natuur. Het eiland is een klein reservaat met zebra’s, blauwe kraanvogels en zelfs bushbucks voelen zich er thuis. Ze zijn nieuwsgierig maar nog steeds wilde dieren: geen plotselinge bewegingen, niet aanraken en altijd respectvol observeren.
Wat je wél kunt doen? Kanoën, suppen, vissen of gewoon rondlopen en het eiland ontdekken. Het zwembad in de lapa Olea nodigt uit voor een frisse duik en braai‑plekken verspreid over het eiland zorgen voor een privé‑barbecue met uitzicht op grazende zebra’s. Voor ultieme ontspanning kun je een massage van Claire Kula boeken, rechtstreeks naar je lodge gebracht, van 60 minuten tot 2 uur pure rust.
Meer tips
-
Hotel Ryder in Vught (om de hoek van Den Bosch), is waar je wilt hangen
-
Alleen op reis: dit zijn de leukste solo travel hotels in Nederland & België
-
Hurley House Hotel in Berkshire (UK) is een chique pub en hotel
-
Hotel HYLL in de Cotswolds is een ‘slow hotel’: hier hoef je helemaal niks
-
Betaalbaar en mooi: dit hotel in Parijs wil je boeken
-
De beste hotels voor hardlopers wereldwijd
-
De leukste glampings in Europa voor 2026!
-
De heerlijkste (luxe) hoteladressen op Mykonos
-
De lekkerste resorts & hotels in Egypte
-
En route: de betere pitstops langs de Route du Soleil in Frankrijk
