Voor de beginnende hiker willen we Lion’s Head aanraden: je bent binnen 45 minuten op de kop waar het oh zo mooie uitzicht je om de oren slaat. Eenmaal boven kun je goed zien hoe de stad in elkaar zit en ja, dit is de plek voor je nieuwe profielfoto. Trek sportschoenen aan (het liefst meteen een sportoutfit), neem een flesje water mee en een trui, want boven kan het stiekem best fris zijn. Parkeren kan bij de Lion’s Head Parking (simpel te vinden via Google Maps) en als je met een Uber komt, laat je je daar gewoon afzetten. Daarna is het makkelijk: het pad begint bij de parking. En je bent zeker niet de enige met het idee om een berg te beklimmen: follow the crowd!

Wil je het doen zoals de locals? Ga dan vóór zonsopkomst hiken. Het is dan wel even donker, maar de lichtjes van de stad zorgen voor genoeg zicht en als je dan de zon ziet opkomen tijdens of net na je hike… Tsja. Dat lijkt wel tovenarij. Oh, en laat je niet afschrikken door de kettingen halverwege Lion’s Head. Gewoon overheen klimmen. Dat deden miljoenen mensen voor je en dat zullen er net zoveel na je ook doen: alles komt goed. Mocht je toch twijfelen, dan is er altijd nog de easy route, die leidt je om de kettingen heen. Ook goed. Wel jammer. Maar ook goed.

Durf je een langere hike aan? Op naar de Tafelberg. Let wel: dit is echt wel andere koek (side step: je kunt dus ook gewoon met de cable car de Tafelberg op. Wil je dat, dan is het handig als je online alvast tickets gekocht hebt; soms is de rij eindeloos. En ja, ook met de cable car heb je een waanzinnige ervaring boven op de berg). Terug naar de wandelclub: ga je de Tafelberg op, trek dan gerust een halve ochtend uit en begin vroeg, om een uurtje of zeven/acht (zes mag ook), want je wil echt niet met 30 graden zo’n pittige klim ondernemen. Er zijn, eenmaal bij de Tafelberg, verschillende hikes.

Heel eerlijk? De hike met de naam ‘Platteklip Gorge’ is echt wel next level, maar het is wel de snelste manier om boven te geraken. Twee uur doe je erover (of drie; no pressure) en dan ben je alleen maar aan het klimmen — er zijn geen vlakke stukken. Toch is-ie het meest geliefd. Je vindt deze hike als je een heel stuk doorloopt vanaf de cable car: loop een fiks stuk en dan zie je op een gegeven moment een bordje rechts met ‘Platteklip Gorge’. Bereid deze hike voor door broodjes mee te nemen (van Giovanni’s bijvoorbeeld) en genoeg water. Ook een pet of een hoedje is slim (want zon). Wat wij zouden doen? De hike die begint in Kirstenbosch Botanische Tuinen en die de ‘Skeleton Gorge’ heet. Een combi tip: Tafelberg en deze botanische tuin. Trek voor deze package deal een uur of vier uit. Eenmaal in Kirstenbosch Botanische Tuinen kun je vragen waar Skeleton Gorge begint, maar als je goed kijkt, zie je dat er ook bewegwijzering is. De hike is een prachtige en avontuurlijke. Bovendien is-ie goed te doen: je volgt gewoon het pad. Waanzinnig is het, dat hiken, zeker als je beloond wordt zoals in Zuid-Afrika. Ook hooked? Kijk ook even bij de waterval-hike tips in dit boekwerk en/of ga een paar dagen hiken in de Cederbergen. Uiteraard ook in het boek te vinden!

De eigenaren van Gecko Creek kunnen je precies vertellen welke hikes te belopen. Stuk voor stuk bucketlist-wandelingen! Vergeet sowieso het Maalgat niet: het is waanzinnig om hier te zwemmen (zwemkleding onder je outfit). Zeker wanneer je je bedenkt dat het hier soms wel 40 graden kan worden (vandaar ook dat bij het krieken van de dag opstaan). Sluit je tocht af bij Cederberg Winery: voor anderhalve Euro kun je daar tien wijnen proeven. Heb je verdiend. Outdoor avontuur? Cederberg.

Geen plek bij Gecko Creek Wilderness Lodge, of nóg meer budget om stuk te slaan? Overweeg dan de lodges van het Sanddrif Holiday Resort, pal naast Cederberg Wines. Ook een aanrader (en bijna net zo voordelig, kamperen kan hier ook).

Last, maar zeer zeker not least: Edenveldt Sanctuary Cederberg. Doen. Want? Nou, omdat het zo’n beetje het mooiste gedeelte van Cederberg is. Vader Simon runt samen met zijn drie zoons (dertigers hoor, geen kinderarbeid hier) een aantal geweldige cottages. Bijna net zo leuk als de mannen zelf. Er is zelfs een kindvriendelijke hike langs watervallen.