Younes en ik zijn al 9,5 jaar samen. Aan het begin van onze relatie was ik vegetariër. Ik was gewend de enige te zijn in mijn omgeving en vriendenkring. Ik verwachtte niet dat hij daar in mee zou gaan en heb hem nooit geprobeerd te overtuigen of iets dergelijks. Maar tot mijn grote verbazing ging hij niet de discussie met mij aan over vegetarisme, maar stond hij er meteen voor open. Na een jaar besloot hij zelf vegetariër te worden. De overstap naar veganisme hebben we samen doorgemaakt. We keken de documentaires samen en lazen ons beide in. Ik had me vooraf niet gerealiseerd hoe fijn het is om dit te delen met je partner. Veganisme is voor mij een levensfilosofie, het zegt veel over hoe ik naar het leven en de planeet kijk. Het is fijn dat Younes dat beeld deelt.”

Mooi. Toch een beetje samen voor een betere wereld. Wat moet nog anders? Zijn er dingen die lastig blijven?
“Ja, helaas wel. Buiten de Randstad is uiteten gaan lastig, hetzelfde geldt voor reizen. Vorig jaar waren Younes en ik in Tokio en elke dag was het weer een uitdaging om een restaurant te vinden waar we konden eten. In Frankrijk gaan de obers zenuwachtig giechelen als ik vertel dat ik veganist ben. Maar gelukkig zijn steden als Berlijn, Londen en New York wel progressief. Ik voel me ook vaak bezwaard als ik bij anderen ga eten of een werkdiner heb. Maar gelukkig zijn steeds meer mensen bekend met veganisme en komt het nog maar weinig voor dat ik word afgescheept met een bord rucola en één tomaat.”

Je hebt vast een miljoen geweldige plantaardige recepten, waarvan acte, maar toch… Wat is je favoriet?
“Inderdaad, ik heb er zo veel :-). Mes op de keel? Dan toch Tom Kha Kai soep. Hier kan je me echt voor wakker maken. Oh en mijn vegan donuts! Recept van de Tom Kha Kai vind je onder aan deze post. Graag gedaan.

Je werkt in de mode-bizz, dan heb je vast ook een goede vegan modetip?
Yes, Nanushka heeft heel veel mooie vegan items in haar collectie.

De stijl stelen we graag van jou, maar waar kijk je zelf de kunst af?
“Thrive Magazine & Feed Feed Vegan”

Waar ga je het liefst uit eten en wat bestel je dan? Het blijft Barts Boekje hiero…
“In Amsterdam kom ik graag bij The Meets; de curry bowl is echt een aanrader! Als ik zin heb in een vette hap, ga ik graag naar the Vegan Junkfood Bar. De hamburgers daar zijn zalig!”

Ken je dat oeroude gezegde ‘als de man het hoofd is, is de vrouw de nek’? Nou, dat is Barbera voor tijdschrift ELLE. Sort of speak. Barbera blijft misschien vaker op de achtergrond, maar niks gaat aan de chef voorbij, er is niets dat ze niet kan en er is weinig waar ze geen weet van heeft, en ondertussen zorgt ze ook nog eens steengoed voor al haar ELLE-schaapjes. Dat het ook maar eens gezegd is. So far wat betreft het werkende leven van deze Utrechtse: want er is leven naast de baan. Een leven dat al tijden vega is, maar – op proef – sinds kort zelf vegan. Op ELLE.nl houdt ze haar plantaardige-beslommeringen bij, hier alvast een recap én de beste tips.

‘Gewoon’ vega was niet voldoende, vond je?
“Ik ben ooit, zo’n 17 jaar geleden vegetarier geworden toen allerlei ziektes de ronde deden (BSE, varkens- en kippenpest, je kent ze wel). Toen viel ook het kwartje van hoe het eraan toegaat in de vleesindustrie. Als weldenkend mens moet je daar niet aan willen meewerken vind ik, laat staan je eigen lichaam ermee voeden. Vegan was lang veel te next level. Totdat ik iemand leerde kennen die overtuigd vegan was. Dat zette me aan het denken, en toen realiseerde ik me dat ik nog steeds meewerk aan een systeem dat ik afkeur. Dat, plus een challenge voor ELLE via Peta, trok me over de streep. Ben gaan researchen en meteen maakte het zo veel sense om vegan te gaan. Voor de dieren, voor de wereld, voor mijn eigen gezondheid. En: het bleek veel lekkerder, makkelijker en fijner dan vaak wordt gedacht. Plus: ik voel me zo veel gezonder en schoner. En liever voor de wereld Ik snap dat het voor veel mensen een lastige keuze is, maar als je ervoor kiest om vlees en vis en andere dierlijke producten te blijven gebruiken, maak dan wel geinformeerde keuzes.”

En wat eten we thuis tijdens het insta-zappen?
“Thaise regenboogsoep! Simpel en lekker: heel veel groente in alle kleuren, wat je lekker vind, zoete aardappel, vegan bouillon en rode curry, flinke snuf chilivlokken en kokosmelk. Curry aanbakken in Becel plantaardige olie, groente erbij, water, laten koken, bouillonpoeder erbij, kokosmelk, kwartier koken, op smaak brengen met wat limoen, chilivlokken en peper. Mjam!”

En uit? Waar moeten we heen en wat bestellen we?
“In Amsterdam naar Dutch Weed Burger, Koffie ende Koeck, Vegan Junkfood Bar, vegan ramen bij Men Impossible, Mr & Mrs Watson. In Utrecht: Oproep, Broei, en ik kan niet wachten tot SNCKBR opent! Oh en het splinternieuwe Punk Pizza in Lombok gaat vegan pizza’s serveren @pizzapunker. Heeeeel benieuwd!

Oh, en ik ben net in New York geweest, vegan-heaven: plantaardige make-up bij Glossier en Milk Make-up (o.a. te koop bij UrbanOutfitters), eten bij Beyond Sushi, The Butcher’s Daughter en Le Botaniste!!!”

Benodigdheden:

Grote ui
Twee teentjes knoflook
Drie grote zoete aardappelen (of vier kleine)
250 gram spinazie
Plantaardige kipstukjes (van de Vegaslager of Vivera)
Potje kikkererwten
Blik kokosmelk
Twee theelepels curry pasta (of meer, voor de liefhebbers van pittig eten). Dit is mijn favoriet, o.a. verkrijgbaar bij EkoPlaza

Bereidingswijze:
Snij de zoete aardappel in kleine blokjes en stoom/kook ze beetgaar. Kook gelijktijdig de zilvervliesrijst volgens de verpakking. Snij vervolgens de ui, pers de knoflook en wok dit samen met de vegakip in een eetlepel plantaardige olie. Vervolgens de curry pasta toevoegen en de zoete aardappel, kokosmelk, spinazie en kikkererwten. Even omscheppen totdat de spinazie is geslonken en klaar is de curry!