Ojai, Californië (Vol. 1)
Wiens droom is het niet: met een cabrio (of andere dikke Amerikaanse bak) dwars door Californië rijden. Voor de lucky few die dit daadwerkelijk gaan doen: sla Ojai niet over, een hippie-cool slaapstadje vlak bij Los Angeles dat bekendstond als het lievelingstoevluchtsoord van John Lennon en Yoko Ono. Denk nu niet dat het een toeristische trekpleister is, dat is het allerminst. Het stadje slaapt nog steeds en er zijn geen grote ketens; hier alleen lokale ondernemers die behoorlijk cool en relaxed zijn.
Zoals Farmer and the Cook oftewel boer Steve en zijn vrouw Olivia, die iedere zondag pizza’s bakken in de tuin van hun kleine boerderij. Vanaf zes uur mag je aanschuiven, de livemuziek begint een half uur later. Voor een biertje (en een kamer) ga je naar de Ojai Rancho Inn, een van de hotels van de Shelter Social Club (aanrader wanneer je meer slaapplekken in de streek zoekt) met een gezellige bier- en wijnbar op de benedenverdieping. De barman draait zijn vinyl, er zijn gratis pretzels en de huiswijn is goedkoop en verbluffend lekker. Framer and the Cook, Shelter Social Club
Ga in Ojai vooral ook aan de wandel, of hiken – dat klinkt wat minder bejaard. Het gebied is befaamd om zijn prachtige routes. Volg de Matilija Canyon Trail en de Horn Canyon Trail, en wandel ook wat rond in de tuinen van Meditation Mount.
Als het weer tijd is voor een biertje, zoek dan de Deer Lodge op, Ojai’s place to be en de enige bar die na tien uur ’s avonds nog open is. De eigenaar, die ook het Capri Hotel even verderop runt, mag er graag een muzieksessie weggeven met zijn vrienden. Sla overigens ook Bart’s Books niet over, de grootste onafhankelijke outdoor boekwinkel van Amerika. Deer Lodge, Capri Hotel
Wat je ook doet, mis de grootste openluchtboekwinkel ter wereld (voor zover we weten) niet, die met de bril-jan-te naam Bart Books. Dus. Barts Books