Alfred Hotels, Biarritz
Ben je één keer in Biarritz geweest, dan snap je waarom iedereen er steeds terugkomt. Oud chique meets laid back surfcultuur: een kustlijn die surfers van over de hele wereld aantrekt, een vleugje vergane glorie die het juist charmant houdt, en een je ne sais quoi dat hier nog wat steviger in de lucht hangt dan elders in Frankrijk. De horeca is er steengoed, de markthallen zijn een feest op zich en op je slippers slenter je hier heelrijk door de straten. Slapen? Dat doe je in het knappe Alfred Hotels Les Halles, middenin het centrum van de stad.
Het hotel zit in drie dorpshuizen aan de Rue Gambetta, naast de markthallen en op loopafstand van de oceaan. De 35 kamers zijn stuk voor stuk knap ingericht en hebben een goed bed. Het interieur en de aankleding is allemaal Frans vakwerk. Houden we van.
Alfred Hotels is een relatief jong merk (de eerste vestiging opende in 2023), opgezet door drie ondernemers met een flinke staat van dienst bij onder meer Hyatt en Accor. Hun idee: een driesterrenhotel dat aanvoelt als meer. Geen overbodige franje, wel de dingen die ertoe doen. Het ontbijt is een feestje: een uitgebreid buffet met versgebakken brood, lokale producten, Baskische kazen en vers geperst sap. En voor de avond is er La Gambette waar je onder de lichtjes tapas en huisgemaakte cocktails deelt.
Nog zo’n slimme zet: de concierge service via WhatsApp. Geen chatbot of onhandig formulier, maar een echt mens dat restauranttips geeft, e-bikes regelt of champagne op je kamer laat bezorgen. Huisdieren zijn trouwens welkom (geen extra kosten), en wie de golven in wil kan via het hotel een surf camp (aanrader!) boeken in samenwerking met de Jo Moraiz-surfschool aan de Côte des Basques. Kamer, ontbijt, surfles: alles geregeld.
Alfred Hotels heeft inmiddels acht adressen in Frankrijk (van Beaune tot Monaco), en er staan er nog flink wat op de planning. Naast Les Halles is er ook een locatie in Biarritz in Port Vieux, op een steenworp afstand van de oude haven met net zulke fijne kamers en service.