Waarom is het zo dat Toscane alle vakjes aftikt voor een ideale trouwbestemming? Iets met een divers landschap, glooiende heuvels en een kustlijn met zand en rotsen. En zo is het ook bij Castello di Bibbione, op zes kilometer afstand van San Casciano. In het agriturismo, ogend als een kasteel, komt eerst de landbouw en ver daarna pas toerisme. Heerlijk, want zo zit je tussen de wijngaarden en olijfbomen in het hart van Toscane. Je vindt er prachtige appartementen in een rustieke stijl (denk aan houten balkenplafonds en terracotta vloeren) met een eigen keuken en eethoek. 

For the people in the back: never underestimate the power van een echt goede klassieker. Wie hier op deze site komt voor enkel en alleen het hipste en het nieuwste, zit toch verkeerd: zelfs de coolste hippe haalt het niet bij een adres dat door de jaren heen zijn diensten heeft bewezen. Dat is pas cool, non?

In die categorie mag Hotel Santa Caterina aan de Amalfikust in Italië echt niet ontbreken: ken je die jaloersmakende iconische beelden van de witte huizen een ruige, rotsige kuststrook gebouwd? Duidelijk genomen vanaf een terras of vanuit een zwembad. Citroenen, roomwitte parasols, bootjes dobberend op het water, alles on fleek? Juist. En de fotograaf zat naar alle waarschijnlijkheid bij Hotel Santa Caterina.

Meer Italië lees je via de link.

Borgo Castello Panicaglia is in eerste instantie een boetiekhotel met zeventien ruime kamers en suites. Ten tweede is het een hotel waar je de Italiaanse keuken op zijn best proeft en waar de chef-kok kookt met producten uit de eigen biologische moestuin van het hotel. In de derde (en meest belangrijke) plaats is Borgo Castello Panicaglia, dankzij de prachtige locatie en het uitzicht met zijn oude kasteel vol geschiedenis en charme, de prachtige tuin, het geweldige eten en de echt goede wijnen, de ideale plek voor je droombruiloft. Een klein beetje achtergrondinformatie: een Borgo is een middeleeuws dorp dat werd gebouwd rond een kasteel. Voilà, zo ook het geval bij Castello Panicaglia, waar het kasteel dateert uit de 13e eeuw, met een eigen kerk die nog in gebruik is en zelfs door de paus is ingewijd. Gasten en jijzelf kunnen na het feest overnachten in vijfsterrencomfort.

Een ‘catacombe’-eske vibe, niet veel daglicht in de slaapkamers, donkere, warme tinten en bovenal: fan-tas-tich eten op een weergaloze plek in het Italiaanse Abruzzen. Sextantio Albergo Diffuso vind je in het versterkte middeleeuwse dorp Santo Stefano di Sessanio, diep in het heuvelland van de Abruzzen, op 1250 meter boven de zeespiegel. Een spectaculair hotel in een al even spectaculair dorp in het Nationale Park Gran Sasso waar je voor je gevoel zo de middeleeuwen instapt. De kamers en junior suites zijn verspreid over de oorspronkelijke, oude gebouwen. De inrichting is eenvoudig en prachtig, en het lokaal geweven linnen mag zo mee naar huis, net als de 17e-eeuwse houten plafonds en antieke schouwen. Vergis je niet: alles is wel voorzien van alle moderne snufjes, zoals vloerverwarming en op afstand bediende verlichting. Eens, er zijn mensen die de kamers te donker vinden, maar wij zien smaak en sfeer, en zijn helemaal op het super charmante Borgo Santandrea

We zeggen ja tegen een bruiloft bij Dimora Delle Balze, want als er een plek zou zijn die je in je zak wilt steken, zodat je er altijd bij kunt zijn en naar kunt kijken, dan is het waarschijnlijk deze. Tussen Noto en Syracuse ligt het Dimora delle Balze hotel. Een oud boerderijhuis met veel natuurlijke materialen en kleuren en een bonte (en toch elegante) mix van Siciliaanse en Marokkaanse invloeden. De pleintjes en hofjes zijn met een beetje zon en een beetje schaduw, je kunt heerlijk liggen op één van de loungesets bij het zwembad. Voor je grote dag kun je kiezen uit drie interne binnenplaatsen: de tuinen, het zoutwaterzwembad en de citroenboomgaard, allemaal uitkijkend over de Val di Noto vallei. 

Als we zelf een villa zouden mogen ontwerpen voor onze bruiloft, zou die aardig in de buurt komen van La Rondinaia. Maar helaas, deze villa werd gebouwd voor Lady Lucille, de dochter van Ernest William Becket, in de 20e eeuw. Jaloers? Heel jaloers. Ach, eigenlijk zijn we al jaloers op degenen die hier mogen trouwen.

Al snel werd de villa overigens een centrum van het lokale culturele leven, waar schrijvers, kunstenaars, schilders en beroemdheden genoten van concerten, toneelstukken en dansen. Dat stukje cultuur zie je nog steeds terug.

Terwijl je over de laan rijdt, omringd door weelderig groen, schakelt de chillmodus vanzelf al in. Hier heerst rust.

Oelala, romantischer dan de Amalfikust ga je het bijna niet krijgen. Het is dan ook geen verrassing dat het summum van de wedding venues (zoals dat zo mooi wordt gezegd) hier te vinden is.

Caruso, gelegen op een klif hoog boven de adembenemende Amalfikust, is werkelijk waar je de hele dag kunt vullen met staren naar het uitzicht. Het hotel doet lijken alsof het boven de oceaan zweeft, vinden we tof. Met 50 kamers, elk met een eigen balkon dat uitkijkt over de zee, lijkt het decor op een film. Het interieur is een perfecte mix van elegantie en historische charme. U snapt: alle ingrediënten voor de bruiloft zijn aanwezig.

t’s a team effort mogen we graag zeggen en in het geval van Puglia is het team unaniem: Puglia (Italië) is te gek! Het is niet voor niets het vakantieoord van de Italianen zelf en hoewel het gebied groot is (of beter: juist omdat het gebied groot is) kan het niet anders dan dat je er een heerlijke vakantie viert tussen de Italianen: het gros van het horecapersoneel (vooral wanneer je wat zuidelijker gaat zitten dan het ‘centrum’ rond het witte stadje Ostuni) spreekt geen woord Engels en wie Nederlands om zich heen hoort, zal zijn landgenoten toeknikken (want eerder een zeldzaamheid dan een bron van irritatie).

lees meer