Barts Best of: restaurants, cafés en leuke plekkies in en rond Kaapstad
Natuúúrlijk geven we hier niet alles al weg wat betreft het Zuid-Afrikaanse Kaapstad ;-) Nee joh, dan moet je eigenlijk echt de (hele) leuke eboeken kopen die we daar over schreven: Cool Cape Town City en Cool Cape Town Surroundings. Hier shop je ze.
Niet alles, maar heus wel een beetje. Hieronder uiteraard nog een Barts Best of lijst aan restauranttips. Omdat het kan. Geniet! Kaapstad: de beste restaurants van Kaapstad (volgens ons) en omgeving.
Een long time favorite, en dat is het zeker niet alleen van ons: restaurant Hemelhuijs is een jarenlang doch eigentijds begrip in de stad, een beetje zoals Clarke’s, maar dan anders. Chiquer. Naar Hemel-huijs ga je voor het perfecte ontbijt en dito brunch. Zo’n uitgebreid etentje met vrien-den (het restaurant is ook ideaal voor grote groepen) dat uren mag duren en moeiteloos overgaat in de avond. Of in elk geval de middag (let op, Hemelhuijs is tot vier uur open). Zoals bij alle goede zaken het geval is, wisselt ook bij het Hemelhuijs het menu regelmatig. Be-halve de aardappelrösti met gepocheerd ei en hollandai-sesaus: die gaat nooit van de kaart, om al de goede redenen. Je plakt ’m zo op je heupen, maar hij is ver-rukkelijk! De rest van het menu komt van de zee of van het land, zo leest ook de kaart. Al is het thema van het restaurant een botanische: bijzondere bloemen, planten, groenten en kruiden zitten door elk gerecht verweven. Frikadellen in koolblad bij-voorbeeld, om maar iets te noemen. Het lokaal zelf is ook een cadeau. Kijk omhoog!
De tweelingzussen Jasse en Jamie openden hun rustige, ingetogen, creatieve en daardoor vreselijk sympathieke Between Us. Eenvoudig logo op de beige, onopvallende buitengevel, een gevoel van rust binnen. Lange bar, houten tafels, beige tinten. Hè, lekker. Rust. Bij wat ondertussen stiekem een van de heetste restaurantnieuwtjes van de stad is. Het leukst is het om een plekje op de patio te scoren: vanaf daar kun je mooi een stuk van de Tafelberg zien en dat blijft indrukwekkend. De zaak is iedere dag van de week open van acht in de morgen tot vier in de middag (kun je daarna mooi aanschuiven voor het happy hour bij SeaBreeze, mocht je een dag bijna geen stap willen verzetten) en serveert een goed ontbijt met huisgebakken volkorenbrood (nog warm), een lichte lunch (met bloemen bezaaide salades) en koffie (kleine kunstwerken in een kopje). Alles tien punten, ook voor het personeel, al zijn we — eerlijk is eerlijk — ook compleet smitten op het keramiek waarin en waarop de gerechten gepresenteerd worden. Mogen we, even onder ons, vandaag kiezen waar we gaan lunchen, dan is het hier. Piepkleine kanttekening: wat betreft de ervaring gingen we volledig voldaan weer naar buiten, wat betreft de innerlijke mens iets minder. De porties zijn niet zo mollig als je ze in Zuid-Afrika vaak gewend bent en je zou de zaak daardoor aan de prijs kunnen noemen. Voor Zuid-Afrikaanse begrippen. Aan de andere kant was dat ook wel weer een verademing (want als er een bord eten voor onze neuzen staat, dan moet het leeg en dat ging nu eens een keer gemakkelijk. Fijn wel).
Een heleboel informatie op één adres… Klopt! Komt goed uit, want dat maakt van 91 Bree Street een hele goede one stop shop voor wie zin heeft in een héle volle avond uit. Op de begane van het pand bevindt zich Chefs Warehouse & Canteen waar je chef Liam Tomlin beroemde Tapas for Two eet (doen!). Helemaal bovenin huist het pronkstuk van het adres: Room 91, een privé eventruimte voor de meest speciale fuifen (sophisticated vrijgezelle of pre-wedding dinner, iemand?). En daar tussen zit de jongste opening van de drie: Merchant Bar & Grill. Voor drankjes, snacks en een vijfgangen-dinerfeest waarbij lokale producenten in de spotlight staan. De bar gaat open om 16.00 uur en het restaurant om 18.00 uur. Alles van de hand van Liam Tomlin, de man achter Chefs Warehouse Tintswalo, Beau Constantia, Maison, Thali en de Red Room.
Een halfuur rijden van Kaapstad ligt een bijzonder plekje in Stellenbosch. The Table at De Meye. Een restaurant midden in de natuur. Buiten dineren met gerechten gemaakt van lokale, seizoensgebonden en biologische producten. Het driegangenmenu van The Table at De Meye (om te delen) verandert daardoor ook elke week. Vinden we leuk, een verrassing op je bord. De lunch is van woensdag tot en met zondag en dineren kan er alleen op vrijdagavonden.
Nog leuker: je kunt in de groentetuin van De Meye picknicken! (vrijdagen, zaterdagen en zondagen). Leuke picknick manden vol lekkers. Denk aan kazen, lekker vlees, broodjes, een salade en nog veel meer. Samen met hun eigen wijnen van De Meye Vineyards. De Meye Sauvignon Blanc, De Meye Chardonnay, De Meye Chenin Blanc, De Meye Syrah. Leuk!
Ook in Stellenbosch, Good to Gather. Op het biodynamische Rozendal Farm zit dit intieme restaurant van echtpaar Jess & Luke. In de zomer kun je er buiten in de prachtige binnenplaats zitten, verscholen onder de eikenbomen. Tijdens de koudere (eerlijk is eerlijk: echt heel koud is het eigenlijk nooit in Zuid-Afrika) maanden worden de tafels in de Vinegar Tasting Room gedekt. Die ruimte wordt dan verwarmd door een grote houtkachel – wel zo knus. Het driegangenmenu in de categorie ‘van boer tot tafel’ wisselt wekelijks en ook hier – uiteraard – alleen seizoensgebonden ingrediënten die lokaal worden ingekocht bij kleinschalige boeren.
Leuk weetje: Jess & Luke begonnen ooit (het terecht immens populaire) Table at the Meye, dat ze overdroegen aan twee nieuwe bevlogen ondernemers die de ballen daar met verve hoog houden. Tegenwoordig koken ze dus een paar dagen per week bij Rozendal Farm in Stellenbosch: op vrijdagavond, zaterdag & zondag kun je er terecht. Boeken doe je via de in hun Instagram-account. Wees rap: Good to Gather is vaak weken, zo niet maanden, van te voren volgeboekt.
Je hoeft je niet heel lang in de materie vakantie-Kaapstad te verdiepen om te ontdekken dat een bezoek aan Babylonstoren een must is. De oudste boerderij — hij stamt uit 1692 — in de omgeving van Kaapstad is van Nederlandse oorsprong en een aanrader van jewelste. Na slechts een klein uurtje rijden vanaf het centrum van de stad, kom je aan bij een witte herenboerderij waar alles, iedere hoek, elk detail, beeldschoon is. Je wandelt er door de tuinen, slaat je budget stuk in de farm shop (producten van de boerderij natuurlijk, maar ook geweldige hoeden, zeep, servies, boeken, handdoeken en wijn van eveneens eigen makelij), schuift er aan voor een fantastische lunch bij restaurant Babel, het prijswinnende restaurant van het oord met voornamelijk vega gerechten, of je drinkt wat in de Greenhouse, een prachtige kas met terras. Logeren kan er ook en is absoluut aan te raden. Bovendien kun je dan een dagdeel doorbrengen in de al even weergaloze spa. Dat gezegd hebbende: alleen een ontbijt, gevolgd door een paar uur in de spa en je bent de koning(in), beloofd. Plus: je Instagram-feed zal je dankbaar zijn; alles bij Babylonstoren is even fotogeniek.
Dat is al tijden zo, maar sinds de experience farm eind 2024 openden, Soetmelksvlei, werd dat nóg beter. De rit vanaf Babylonstoren naar Soetmelksvlei is iets een kleine twintig minuten, in een safari-jeep en je rijdt, bijna letterlijk, terug in de tijd. Back in the South African days, eind 19e eeuw, toen de wereld zich een stuk langzamer bewoog, en alles met de hand werd gemaakt. Je koopt een ticket via de website van Babylonstoren: ieder uur kunnen er tien mensen binnen (ga vroeg). Zó mooi bedacht en uitgevoerd… Het is magisch!
Het Roundhouse Restaurant in de bergen van Camps Bay is een Kaapstadklassieker. Hoewel de plek, in tegenstelling tot Babylonstoren, nogal wat verschillende eigenaren heeft gekend: het ronde huis was ooit een hotel, een danssalon, het jachthuis van een oude Lord en geregeld een restaurant. Tegenwoordig heet het terras, het groen rond het ronde restaurant dat verschillende hoogtes beslaat, The Lawns, met dank aan het grote grasveld voor het huis. De idyllische plek ligt in het Tafelbergpark en dateert uit de achttiende eeuw, toen het dienst deed als wachthuis. Het is namelijk een perfecte uitkijkplek met eindeloze uitzichten over de oceaan (hello sunset). Met name vanaf het grote terras (de zitjes die het hoogst zijn, onder de eikenbomen, vinden we het leukst) voor de deur, dat verschillende hoogteniveaus kent en dat eindigt in de bossen. De plek is en blijft geweldig: in de zomermaanden (onze wintermaanden) zijn het de picknicks en de braais waar je aan wilt schuiven.
In het ronde gebouw zit tegenwoordig een van de beste restaurants van Kaapstad: Salsify (wat je uitspreekt als Salsifi). Chef Ryan Cole, die de boel er bestiert, heeft ook Cabo Beach Club geopend in Waterfront (uiteraard ook in dit boek te vinden). Bij Salsify eet je kleine fine dining gerechten en het is qua niveau misschien wel de grootste verrassing van je vakantie. En dat dan met het uitzicht op de berg…
Niet per se in Kaapstad, maar vooral ook daarbuiten. We blijven áltijd terugkomen bij Constantia Glen, in Constantia dus. En vraag bij het reserveren naar een plekje op het gras achter in het gebouw. Op deze secret spot, een kleine twintig minuten rijden vanaf het centrum van Kaapstad, zit je heerlijk op het gras te bietsen van een cheese platter.
En La Cotte met het uitzicht, het zwembad, de inrichting – tijdloos smaak-vol -, de locatie, het ontbijt… Alles perfect. Overigens hoef je hier niet te verblijven om te kunnen genieten van lunch, diner en de fijne sfeer.
O, en Clarke’s, ook een klassieker in het centrum van de stad. Het café-restaurant is namelijk precies goed, niks aan de hand en perfect voor een biertje en een bite op elk moment van de dag. Aan de lange bar zitten de locals, de stamgasten. Aan een van de lage tafels in de lichte zaak zitten wij. Bestel een tosti en een kop soep en alles is prima.
Weekendje weg of de leukste stops voordat je officieel aan de Garden Route begint? Begin dan je (weekend) trip bij Pyjamas & Jam in Strand. Op een onooglijk industrie-terrein in Somerset West, naast een verzamelcentrum voor schroot. Maar laat je niet afschrikken, want you are in for a treat, op heel veel levels. Pajama’s and Jam is een concept store zoals ooit bedoeld. Geweldig eten wordt er gecombineerd met goede koffie, goede muziek en verrassingen in elke hoek. Het decor is een zorgvuldig samengestelde ratjetoe, waarin old-school Zuid-Afrikaanse items zijn gecombineerd met moderne materialen en eigentijdse stukken. Vergeet niet om te shoppen na het eten: de (antiek)winkel zit vol met parels.
Oké, Spier Wine Farm (in het wijngebied Stellenbosch) valt in de categorie ‘alles wat je hartje begeert en een hele dag vermaak’. Wijnproeven, wandelen, kunst bekijken, lunchen, naar de bakker gaan, souvenirs kopen in een giftshop, dineren, overnachten in het hotel etc. etc. Zeker de picnic is een echte aanrader hier! Bestel de Spier Picnic en je krijgt echt een waanzinnige mand vol lekkers, een must do.
Een winery in Zuid-Afrika staat bekend om zijn wijnen (joh), maar daaromheen wordt zoveel georganiseerd om je een geweldige ervaring in de wijnlanden te geven, daar zeg je u tegen. En het uitzicht is eigenlijk steevast fenomenaal. Leuk feitje: bij Spier hechten ze veel waarde aan sustainability. Vinden we mooi.
De winery Boschendal in Franschhoek heeft zoveel te bieden! Naast waanzinnige wijnen kun je naar de bakery, lekker uitgebreid lunchen of dineren en je kunt er overnachten. Maar ook een mountainbike huren bij winery Boschendal is een aanrader. Tussen de wijnlanden door fietsen en dat daarna afsluiten met een farm style lunch. Te gekke winery experience-galore!
Ps: ook de picnics zijn hier echte aanraders.
Nogmaals echt de beste tips verzamelen we in de Kaapstad (en omgeving) (e)guides. Hier shop je ze.
