De mooiste slaapplekken in (de buurt van) Essaouira, Marokko
Essaouira is een 18e eeuwse vestingstad in het westen van Marokko met een bruisende medina, brede zandstranden en een haven vol verse vis. Dit zijn de mooiste slaapplekken in (de buurt van) Essaouira.
Essaouira is een stad vol Arabische, Berberse en Europese invloeden. Dat merk je ook wanneer je neerstrijkt bij een van deze plekken voor een kop koffie in Essaouira
Je doet jezelf goed als je een van de twee huizen van Castles in the Sand boekt, om de hoek van Essaouira (Sidi Kaouki). Dar Beida is de bekendste: een traditionele ‘dar’ van tweehonderd jaar oud, met vier slaapkamers rond een binnenplaats. Zeventiende-eeuwse stenen bogen naast mid-century meubels en gladde, wit gesculpteerde muren. Dankzij de dikke muren blijft het er koel zonder airco. Je vindt het huis aan de achterkant van de medina bij Bab Doukkala, in een wijk waar vooral gewoon gewoond wordt.
Dar Emma is het kleine zusje: kleurrijker, losser, modern-bohemien. Twee slaapkamers verdeeld over vier lichte verdiepingen, een open haard voor de winteravonden en een dakterras op meerdere niveaus waar je de zon in zee ziet zakken. Twee minuten van Place Moulay Hassan, de stadswallen en het strand.
Beide huizen huur je in z’n geheel, met minimaal drie nachten. En doe dat, want de prijs-kwaliteit is uitzonderlijk goed voor wat je krijgt.
Grote dromen komen uit in een kleinschalige Riad. Na al jaren dol te zijn op Marokko openden Titia en Dick in 2024 hun eigen Riad Petite Rêverie. Midden in de oude medina en op nog geen vijf minuten van het strand en de souks. Een gezellige plek met een knap interieur (dat Titia onder andere als interieurstylist werkt is zeker te zien) vol kleden, kussens en olijfgroene accenten. De riad heeft vier kamers die plaats bieden aan acht volwassenen en drie kinderen. Met zijn allen op de vide, of iemand op de bank, plek is er in ieder geval. Gastvrouw Meriym zorgt dat iedereen zich hier helemaal thuis voelt. Dat is niet helemaal waar, want thuis moet je je eigen ontbijt maken en hier hoeft dat niet. Rond het middaguur zitten Meriym’s taken er weer op, maar als je geluk hebt en het vriendelijk vraagt komt ze ’s avonds weer terug om een heerlijke tajine te bereiden.
Villa Baboucha staat op het Berberse platteland, zo’n twee kilometer van Sidi Bouzama en op een klein half uur rijden van Essaouiara. Een oase van rust tussen de argan- en olijfbomen. Net als bij Riad Petite Rêverie wordt er goed voor je gezorgd en heerlijk gekookt door de lokale hosts. Op verzoek kunnen er zelfs fitnesstrainers en masseurs langskomen. Heerlijk hoor, maar niet per se nodig. Het zwembad, dat van oktober tot en met april tegen een toeslag verwarmd kan worden, is ook goed voor je spieren en groot genoeg om baantjes te trekken. De villa heeft zes tweepersoonskamers die allemaal een eigen badkamer hebben. Hoe meer zieltjes, hoe meer vreugd. Extra kinderen (en extra bedden en wiegjes) zijn dan ook geen probleem.
Thuiskomen doe je bij Babsa Home, een kwartiertje buiten de stad in het dorp Douar Laarab. Na ruim twintig jaar in de luxebranche kwam Sabine in 2020 voor het eerst in Essaouira, werd verliefd op het licht, de energie en de rust en gooide het roer om. Dat werd deze boetiekplek, en de naam zegt precies wat het is: “bab” is Arabisch voor deur, “SA” staat voor Sabine, “home” voor de rest. Je boekt één van de vijf kamers, allemaal vernoemd naar een kleur, allemaal met eigen terras of balko of je neemt het hele huis. De ene ochtend kijk je uit over de olijfgaard, de andere word je wakker met zicht op het verwarmde zwembad of de tuin. Goed om te weten: er zijn familiekamers en kamers die op elkaar aansluiten, dus met een groep of met kinderen zit je hier goed.
Ontbijten gebeurt met: msemmen, versgebakken brood, kazen, granola, vers fruit, en zowat alles huisgemaakt. Daarna bekom je in het elegante salon, hang je bij het zwembad, gooi je een balletje petanque of zoek je een van de vele stille hoekjes in de tuin op. Wil je licht lunchen, dan verschijnen er briouates of gemarineerde kippenspiesjes met frisse salades, en ’s avonds schuif je aan voor het Marokkaanse diner: geroosterde amandelen, huisgemaakte tapenades, tajine met ingelegde citroen, Marokkaanse gebakjes. De chef laat zich leiden door wat de markt die dag brengt, dus elke avond een ander festijn. Reizigers met kleine kinderen zijn vooral lyrisch over het verwarmde zwembad met ondiep “strandgedeelte” en het feit dat je gewoon kunt dineren als de kleintjes op bed liggen. Luxe die snel went.
Wil je Marokko uitspelen op z’n best? Via Morocco Nomads boek je eenEen 7-daagse roadtrip van het Atlasgebergte tot aan de Atlantische kust. Te gek!
Marokko, surf walhalla! En wil je Essaouira combineren met surfen, dan slaap je een stukje zuidelijker. De Enter The Wave Surflodge staat in Sidi Kaouki, midden in een natuurgebied waar je verder kunt hiken, quadrijden of bij zonsondergang paardrijden. Het strand ligt op tien minuten lopen, maar ze rijden je elke dag naar de beste spots in de omgeving met lange zandstranden, consistente golven en geschikt voor elk niveau. Enter The Wave begon in 2016 met een camp in Frankrijk en heeft er inmiddels locaties in Spanje en Portugal bij; Marokko is de nieuwste. Essaouira zelf zit op een taxirit.
Verwacht geen hostelbedden. Je slaapt in luxe kamers met zeezicht of in appartementen met een gedeelde living, een dakterras op de oceaan en een tuin met zwembad. Elke ochtend een ontbijtbuffet en vier avonden per week een uitgebreid Marokkaans diner in hun eigen restaurant met zeezicht. Surfmateriaal zit bij het pakket in, dus je kunt ook buiten je lessen om elke dag een board pakken . Wie liever de lucht in wil: kitesurflessen kunnen hier ook. Allerleukste vakantie gegarandeerd!
Tussen de heuvels. op zo’n vijf minuten rijden van de medina van Essaouira, ligt Le Jardin des Douars, Een heerlijk hotel dat ondanks dat er twee zwembaden, twee restaurants en een hammam zijn totaal niet massaal aanvoelt. Er zijn 19 kamers en zes suites, verdeeld over het hoofdgebouw en een aantal bijgebouwen. Wil je nog meer luxe of privacy, dan staan er in de ’tuin’ ook nog zes ruime villa’s die allemaal hun eigen verwarmde zwembad hebben. Verder kan er in de buurt onder andere gesurft, gegolft en en gefietst worden. Mocht je liever op een kameel of een paard dan op een fiets zitten, dat is ook mogelijk. Net als het volgen van een traditionele kookworkshop in L’Atelier, gevestigd in een voormalige amandelfabriek. Bij Le Jardin des Douars hoef je je in ieder geval niet te vervelen.
Een villa in een berberdorp aan de Atlantische kust met uitzicht over het strand van Sidi Kaouki klinkt goed. Een boutique hotel in zo’n villa dat eigendom is van niemand minder dan Filippa Knutsson (inderdaad, dé Filippa K) en haar man Thomas Fourtané (een architect) klinkt nog beter. Nadat een bevriende architect het stel kennis liet maken met de omgeving duurde het niet lang tot de bouw van Villa Laba in gang werd gezet. Zonder haast, want het meeste werk werd met de hand en op traditionele wijze verricht. Samen met Moha Kahouni – de architect in kwestie, en de lokale community. Geduld is een schone zaak, want inmiddels staat er een prachtige villa met dito inrichting.
Meer tips
-
Acht dagen rondtrekken in Marokko met Footprint Travel
-
Castles in the Sand, Essaouira
-
We gingen vijf dagen wandelen door het Atlasgebergte in Marokko (en dat was het meest vette ooit!)
-
Riad No.37: Scandinavische eenvoud in het hart van de medina (Marrakech, Marokko)
-
Riad Kbour & Chou is boho heerlijk in de medina van Marrakech
-
Riad Botanica is waar je tot rust wil komen in Marrakech
-
Barts Best of: Marrakech, de leukste adressen van de Marokkaanse koningsstad
-
Riad El Aaiún in Marrakech: een nieuw favoriet adres van de Brummell-familie
-
De beste spa’s en hammams in Marrakech – dit zijn onze favorieten
-
Hotel Villa Soleil: Ontspannen (en surfen) aan de Marokkaanse kust, Essaouira
