To do’s in Kaapstad: highlights in stad en de omgeving van Kaapstad
De ultieme Kaapstadgids. Alleen de beste, leukste, lekkerste en knapste adressen vonden hun weg naar de guides Cool Cape Town City en Cool Cape Town Surroundings.
De stad en zijn omgeving zijn een openluchtstudio (alles fotogeniek) en culinaire trekpleister in één (wist je dat het grootste aantal van de beste chefs ter wereld in Zuid-Afrika woont?). In de stad is altijd wel ergens leven in de brouwerij te vinden maar de omgeving van Kaapstad is minstens zo geweldig! Er is wonderlijk natuurschoon en er zijn indrukwekkende roadtrips, wilde dieren en onbeschrijflijk mooie Out of Africa vergezichten. Vandaar hier een kleine sneak peek uit het boek met de leukste to do's in Kaapstad. Dat smaakt vast naar meer en laat dat nou goed uitkomen: deze en nog heel veel meer tips (het boek is dik!) vind je in Cool Cape Town en bestellen doe je 'm hier.
En de boeken van zijn dus ook echt het perfecte cadeautje voor een verjaardag, voor onder de boom, sinterklaas of gewoon omdat het kan.
Mocht je nou denken dat de pinguïns in Artis leuk zijn… Think again! De Zuid-Afrikaanse zwart-witte vrienden op Boulders Beach, a.k.a. het rotsenstrand van Simons Town, zijn van een heel ander niveau. De grote verzameling pinguïns hier bevindt zich op het witte strand, door de rotsblokken beschermd tegen de wind en hoge golven. Dat maakt het strand ook tot een ideale zwemspot voor kinderen, en jezelf, ware het niet dat het erg… euh… nou ja… stinkt. Want de pinguïns die er soms wel met duizenden tegelijk aan het waggelen zijn, nemen het niet zo nauw met hun ontlasting. Leuk om te weten: de pinguïns werden vroeger Jackass Pinguïns genoemd, vanwege het geluid dat ze maken als het paringstijd is. Een geluid dat klinkt als een steigerende ezel. Om het strand schoon en aantrekkelijk te houden, voor zowel mens als pinguïn, wordt er een paar Rand gevraagd om binnen te komen. Weergaloze horeca in de buurt hebben we nog niet gevonden, maar de garnalen en de mosselen van Bertha’s Restaurant zijn dik in orde, je zit er leuk aan zwart-wit gestreepte tafels en je kijkt uit over zee.
Doe jezelf een plezier en voer Waters Edge in op je navigatie. Via een klein poortje kom je bij een té leuk onbekend strand, waar je daadwerkelijk met de pinguïns kunt zwemmen en snorkelen, weg van het toerisme. Geen dank.
Boulders Beach: Kleintown Road, Simon’s Town | Bertha’s Restaurant: 1 Wharf Street, Simon’s Town
Je hoeft je niet heel lang in de materie vakantie-Kaapstad te verdiepen om te ontdekken dat een bezoek aan Babylonstoren een must is. Maar we zouden waardeloze tipgeefsters zijn als we ’m hier niet zouden benoemen. De oudste boerderij — hij stamt uit 1692 — in de omgeving van Kaapstad is van Nederlandse oorsprong en een aanrader van jewelste. Na slechts een klein uurtje rijden vanaf het centrum van de stad, kom je aan bij een witte herenboerderij waar alles, iedere hoek, elk detail, beeldschoon is. Je wandelt er door de tuinen, slaat je budget stuk in de farm shop (producten van de boerderij natuurlijk, maar ook geweldige hoeden, zeep, servies, boeken, handdoeken en wijn van eveneens eigen makelij), schuift er aan voor een fantastische lunch bij restaurant Babel, het prijswinnende restaurant van het oord met voornamelijk vega gerechten, of je drinkt wat in de Greenhouse, een prachtige kas met terras. Logeren kan er ook en is absoluut aan te raden. Bovendien kun je dan een dagdeel doorbrengen in de al even weergaloze spa. Dat gezegd hebbende: alleen een ontbijt, gevolgd door een paar uur in de spa en je bent de koning(in), beloofd. Plus: je Instagram-feed zal je dankbaar zijn; alles bij Babylonstoren is even fotogeniek.
Dat is al tijden zo, maar sinds de experience farm eind 2024 openden, Soetmelksvlei, werd dat nóg beter. De rit vanaf Babylonstoren naar Soetmelksvlei is iets een kleine twintig minuten, in een safari-jeep en je rijdt, bijna letterlijk, terug in de tijd. Back in the South African days, eind 19e eeuw, toen de wereld zich een stuk langzamer bewoog, en alles met de hand werd gemaakt. Je koopt een ticket via de website van Babylonstoren: ieder uur kunnen er tien mensen binnen (ga vroeg). Zó mooi bedacht en uitgevoerd… Het is magisch!
Denk je aan Afrika, dan denk je aan de Big Five. Oké, misschien denk je eerst aan wijn, dan aan de Tafelberg, vervolgens aan al het heerlijke eten en misschien komt een potje surfen ook eerst nog voorbij — we don’t judge — maar toch… Op een gegeven moment moet je de Grote Vijf visualiseren. De leeuw, het luipaard, de olifant, de neushoorn en de (Kaapse) buffel, oftewel de dierentrots van Afrika. Ondergetekende was zo gelukkig om ze alle vijf tijdens één safarivakantie te mogen spotten. Best uniek. Dat was in het Krugerpark aan de andere kant van het land, het grootste wildlife-park van Zuid-Afrika (side step: toen mijn ouders lang geleden terugkwamen van hun vakantie, begreep ik dat ze in het kroegenpark waren geweest. Leek me vreselijk gezellig). Mocht je nu ons advies ter harte hebben genomen en een dag of twee spenderen in en rond Plettenberg, onderdeel van de Gardenroute, overweeg dan eens om er nog een dag aan te plakken en zet via die tuinroute koers naar Port Elisabeth en het Addo Elephant Park, een uurtje boven deze stad. Dit park is het op twee na grootste wildlife-park van Zuid-Afrika (het Kgalagadi Transfrontier Park is ook groter) en hier leven vier van de vijf befaamde dieren in het wild — alleen het luipaard is er nog nooit gesignaleerd. Daar krijg je overigens wel onder andere antilopes, hyena’s, zebra’s en hartebeesten voor terug. En — let wel — zeshonderd (!) olifanten. Grote kans dat er een kleintje voorbij komt waggelen. Zo. Vreselijk. Mooi. Je kunt een game drive reserveren — een aanrader aangezien de rangers opgroeiden met de dieren en bij ieder geknapt takje een verhaal hebben. Maar je mag hier ook in je eigen auto rondrijden, mits over de aangegeven wegen. Bij het hoofdgebouw van het park is een restaurant en een zwembad en op de site van het Addo Elephant Park staat een goede selectie hotels en logeerlodges in de omgeving (zoals het Woodall Country House & Spa).
De een noemt het wandelen, de ander hiken. Het idee: je ene voet voor de andere zetten. Niet te veel over nadenken en vooral wel de beeldschone omgeving in je opnemen. Als je dat ergens goed kunt doen, dan is het in Californië. Oké, en in Kaapstad natuurlijk. Sterker nog: wandelen, ofwel hiken, is echt een ding hier. Bovendien is er geen betere manier dan een stukje stappen om het ultieme ‘on top of the world’-gevoel te ervaren. Dit zijn onze tips voor hiken in en rondom Kaapstad.
Iedere eerste donderdag van de maand kun je in het centrum van Kaapstad een groot aantal kunstgaleries en musea bezoeken. Gratis en voor niks. Samen met een groot aantal gelijkgestemden: jong en oud (hoewel voornamelijk jong) die door de stad struinen met een drankje in de hand. Het concept — overgevlogen uit Londen — is ontstaan om kunst toegankelijker te maken voor een groot publiek. Alle ruimtes zijn openbaar van vijf tot ongeveer negen uur ’s avonds en er zijn een aantal routes die veel mensen wekelijks lopen. Een paar van de leukste deelnemende galeries zijn The Cape Gallery (60 Church Street), Gallery MOMO (170 Buitengracht Street), 99 Loop Gallery (99 Loop Street) en Eclectica Print Gallery (69 Burg Street). Een plattegrond met alle locaties en de do’s en don’ts kun je vinden op de website van de organisatie. Duik aan het eind van de avond Bree Street in.
