Het is even een opgave, maar voor het paradijs moet je iets overhebben. Siargao ligt in het zuiden van de Filipijnen, op 1 uur en 40 minuten vliegen vanaf Manila. De makkelijkste manier om Siargao te bereiken is met een vlucht vanaf Manila of Cebu.

Het leven draait hier voor een groot deel om surfen: de eerste vraag bij de scooterverhuur was dan ook “met of zonder surfrank?” Voor het huren van zo’n scooter kun je het beste je accommodatie vragen, zij hebben die contacten weet je wel. Ook de beste surfleraar scoor je hoogstwaarschijnlijk via de contacten van je accommodatie. Cloud 9 heeft een van ’s werelds beste surf breaks (en beste sunset spots), maar nog leuker is om met een bootje te surfen naar de beste golven op dat moment. Je leraar knows how.

Hoe vullen we de rest van de dagen? Wees maar niet bang, want dat is een eitje. Vanaf de toeristenhub General Luna in het zuidoosten naar het meest noordelijke gedeelte is het drie uur rijden en daartussen is van alles te doen. Zo hangt in het dorp Maasin een kokospalm boven het water een touwschommel waar je kunt slingeren met de locals en bootje kunt varen.

Het scooteren langs de kustlijn is een activiteit an sich en ergens kom je een uitkijkpunt over de palmbomen tegen. Waar dat precies is, is niet goed aangegeven maar je ziet het vanzelf vanwege de hordes mensen. Om hoef je er niet voor te rijden, want het bevindt zich op de hoofdweg. Stop tijdens het rijden over het eiland ook bij het witte zandstrand met rotsen, de Magpupungko Rock Pools.

Ok, de echte reden waarom we Siargao ook zo fijn vinden is door de horeca. Van die tenten waar je voor een koffie komt en dan tot het diner blijft zitten en die ook meepikt. Welke zaken wil je bezoeken?

• Roots is meteen het duurste restaurant van het eiland, maar voor omgerekend 32 euro serveren ze een uitgebreid proefmenu. Fine dining met voornamelijk visgerechten. Wel een stuk moderner dan de lokale restaurants en gerund door niet-locals. Helaas vaak het geval in Siargao.
• Vers uit de zee komt de ceviche van Cev Siargao rollen. Frisse smaken en rond het thema Ceviche kunnen ze heel wat verrassende gerechten op tafel zetten. De gembercocktail is een echte aanrader. De drie Main Ceviche – Guyam, Pacifico en Santa Monica – zijn perfecto, de loempia en visballetjes kun je links laten liggen. Een beetje popiopi is het wel.
• Bliss Siargao is ook niet lokaal, maar Zwitsers. De vette hap die we craven na dat peddelen op die plank. De Cordon Bleu en de kaas-chiliballetjes gingen er goed in.
• Komt-ie eindelijk! Local food vinden kan dankzij de vele hippe tenten in General Luna nogal een uitdaging zijn. Bij JM Carenderia en Catangnan BBQ zit je snor. De prijzen zijn er ook een stuk lager.