memmo Alfama zit verstopt tegen een heuvel in Alfama, de oudste wijk van Lissabon. De gevel herken je aan de muurschildering van de Portugese streetartist Vhils, en achter die gevel liggen 42 kamers in een gerestaureerd 19e-eeuws pand. Toch draait het hier niet om de kamers. memmo Alfama staat bovenaan ons lijstje vanwege het terras: een klein infinity pool met uitzicht over de rode daken en de Taag. Baantjes trek je er niet, maar met dit panorama heeft niemand haast. Het interieur is minimalistisch en warm, met Portugese materialen, dus binnen leidt niks af van dat uitzicht. Gasten moeten minimaal zestien jaar zijn. Voor stellen is dat good news: geen bommetjes in het zwembad. Vanaf de deur duik je zo de steegjes en trappen van Alfama in, richting het kasteel en de kathedraal. Platte schoenen zijn hier geen luxe. memmo Alfama heeft trouwens een zusje in Príncipe Real, mocht je de volgende keer aan de andere kant van de stad willen slapen.

Dona Graça Lisbon Apartments ligt in Graça, op de hoogste van de zeven heuvels van Lissabon, net boven Alfama. Dat betekent klimmen, maar ook: een rustige, wat slaperige buurt waar de toeristenstroom een stuk dunner is dan beneden. De studio’s zitten in een opgeknapt 19e-eeuws pand en zijn licht en minimalistisch ingericht, met Portugese details die verraden in welke stad je wakker wordt. Omdat het appartementen zijn, ben je hier lekker je eigen baas: geen ontbijtzaal met vaste tijden, wel je eigen ritme. Voor wie Lissabon liever als bewoner doet dan als toerist, staat Dona Graça hoog op ons lijstje. Je slentert vanaf hier zo naar beneden, Alfama in. Terug is het een ander verhaal, dus die extra pastel de nata ‘s middags heb je dan wel verdiend.

1908 Lisboa Hotel aan het Largo do Intendente dankt zijn naam aan een prijs. In 1908 won dit art-nouveaupand de Valmor-prijs, de belangrijkste architectuurprijs van Portugal. Binnen hangen nog altijd de originele tegels, en daartussen werk van hedendaagse Portugese kunstenaars, onder wie Bordalo II. Het plein zelf was lang een buurt waar je liever omheen liep. Inmiddels zitten er bars, klinkt er muziek en heeft restaurant Infame er zijn terras. Precies daarom staat 1908 Lisboa Hotel op ons lijstje: je slaapt in een monument, terwijl het buiten bruist. Eerlijk is eerlijk: met een kamer aan het plein hoor je dat ‘s avonds ook. Lichte slapers gaan dus voor de achterkant, nachtbrakers juist voor het uitzicht op het Largo do Intendente.

Lumen Hotel & The Lisbon Light Show in Picoas, net boven het oude centrum van Lissabon, draait helemaal om licht. En dat mag je letterlijk nemen: elke avond projecteert het hotel een videomappingshow over de geschiedenis van Lissabon op de muren van de binnenplaats. Architect Frederico Valsassina bouwde Lumen uit een rij vervallen panden. Op het dak zit Ora d’Oro, met een zwembad en een cocktailbar. Overdag een duik, ‘s avonds een geschiedenisles met een drankje in je hand: dat is cultuur waar je je hotel niet eens voor uit hoeft. Lumen is groter dan de meeste hotels in dit lijstje, en een beetje strak/ zakelijk ook, en ligt iets buiten de oude wijken. Daar staat tegenover dat het hotel ook prima werkt als je met kinderen reist. Die vinden een lichtshow op de muur waarschijnlijk spannender dan nog een kerk.

Locke de Santa Joana zit in een 17e-eeuws klooster vlak bij Marquês de Pombal. Tijdens de verbouwing kwamen er Romeinse en andere historische vondsten boven, en die staan nu gewoon op de binnenplaats. Ook de originele tegels, fresco’s en deurposten bleven bewaard. Je slaapt hier niet in een hotelkamer maar in een appartement, van studio tot een woning over drie verdiepingen, de meeste met eigen keuken. Rond het groene zwembad op de binnenplaats vergeet je zo dat het verkeer van Marquês de Pombal om de hoek raast. Er is een coworkingcafé, dus wie stiekem een paar dagen werk meeneemt, zit hier goed. Gezinnen kunnen terecht in de familieappartementen. Intiem is anders: Locke de Santa Joana telt 370 appartementen. Maar voor een langer verblijf met de vrijheid van een eigen keuken en de luxe van een zwembad is dit wat ons betreft een sterke combi.

POSTCODE Liberdade is een aparthotel vlak bij de Avenida da Liberdade, de chique laan met de grote modehuizen van Lissabon. Je slaapt hier in een appartement met eigen keuken, en boven op het dak wacht een terras voor een glas aan het eind van de dag. Een restaurant of uitgebreide lobby heeft POSTCODE Liberdade niet, en dat hoeft ook niet: de stad is je eetkamer. Fijn voor wie wat langer blijft of met vrienden reist en liever een eigen plek heeft dan twee losse hotelkamers. Vanaf hier loop je zo de Avenida af richting Baixa, of omhoog naar Marquês de Pombal.

Van alle adressen in deze lijst zouden we The Vintage Lisbon waarschijnlijk het eerste weer boeken. Het hotel ligt in een rustige zijstraat tussen de Avenida da Liberdade en Príncipe Real. De naam is geen loze belofte: het hele hotel ademt mid-century, met Deense designmeubels van onder anderen Kai Kristiansen en Arne Vodder. Op elke kamer staat een eigen barkarretje, en eerlijk gezegd had het hotel ons daar al. Onder de grond zit een spa met een binnenzwembad, sauna en hamam, voor als je benen na een dag heuvels lopen protesteren. Bovenop zit de V Rooftop, met uitzicht op het kasteel van São Jorge. Het publiek is volwassen en de sfeer ingetogen, dus dit is vooral een adres voor stellen.

En hadden we het geld, dan logeerden we wekelijks hier, bij Hotel das Amoreiras, in onze optiek het mooiste hotel van Lissabon en het enige hotel aan het groene Jardim das Amoreiras, met uitzicht op het oude aquaduct van Lissabon. Klein is het ook: 17 kamers en 2 suites op zolder. Ontwerper Pedro Oliveira bedacht het hotel samen met zijn vrouw Alicia Velero, en ontwierp zelf een groot deel van de meubels en lampen. De kleuren zijn groen en bruin, alsof de tuin aan de overkant gewoon naar binnen is gelopen. In de bar met spiegelwanden schenken ze ginjinha, de Portugese kersenlikeur. Hotel das Amoreiras ligt in een rustige woonwijk, een eindje van de drukte, en precies dat maakt het voor ons zo aantrekkelijk. Hier slaap je zoals de Lissabonners die het goed voor elkaar hebben: discreet, met een plein vol bomen voor de deur. Ideaal voor een weekend met z’n tweeën.

De grote broer/zus van het hotel in Comporta, een uurtje rijden vanaf Lissabon, is een stuk bekender maar Sublime Lisboa mag er ook zijn. Het zit om de hoek van het vorige hotel, ook in Amoreiras, in een herenhuis met 15 kamers. Geen twee kamers zijn hetzelfde: denk hoge plafonds, gedurfde kleuren en geometrisch behang waar je zo een foto van wilt maken voor je eigen verbouwing. In restaurant Davvero eet je Italiaans en mediterraan, handig als je na een week bacalhau toe bent aan een bord pasta. Sublime Lisboa denkt ook aan gezinnen, met suites waar een extra bed bij kan. Twijfel tussen dit hotel en Hotel das Amoreiras is een luxeprobleem: de buurt heb je dan in elk geval al goed gekozen.

Aan beeldigheid geen gebrek en hotel Pátio do Tijolo is nog zo’n voorbeeld. Het lichte boutiquehotel met 24 kamers tussen Bairro Alto en Príncipe Real vindt je alleen via een verborgen doorgang en is een heerlijkheid. Wie de ingang eenmaal heeft gespot, stapt in een patiotuin waar je van de stad bijna niks meer hoort. Het hotel draait om de gedeelde ruimtes: de tuin, de keuken en de lounge Loureiro. Je voelt je er dus eerder te gast in een huis dan in een hotel. Sommige kamers hebben een balkon met uitzicht over de skyline van Lissabon. Het ontwerp is wit en minimalistisch, het tegenovergestelde van de drukte een paar straten verderop. Pátio do Tijolo is wat ons betreft het adres voor wie een geheim adres in het centrum zoekt. Al is het na dit artikel misschien iets minder geheim.

The Lumiares Hotel & Spa zit in een 18e-eeuws paleis in Bairro Alto, recht tegenover de Ascensor da Glória, de kabeltram die je de heuvel op hijst. De buitenkant is historisch gebleven, binnen slaap je in moderne suites en appartementen. Het hotel is lid van Small Luxury Hotels of the World. Op de begane grond zit een spa, en dat is in Bairro Alto geen overbodige luxe: deze wijk is overdag een doolhof van steile straatjes en ‘s avonds het uitgaanshart van Lissabon. Op het dak wacht Lumi Rooftop, met uitzicht over de stad. Wie Lissabon wil beleven met de deur van de spa en de deur van de kroeg allebei op een paar minuten, zit bij The Lumiares precies goed.

Bairro Alto Hotel is de klassieker van dit lijstje. Het hotel staat aan het Praça Luís de Camões, precies op de grens van Chiado en Bairro Alto, dus beter dan dit wordt je ligging niet. Pritzkerwinnaar Eduardo Souto de Moura leidde de renovatie, dus aan het gebouw zelf heb je al een architectuurtour. Met 87 kamers is het een stuk groter dan de boetiekadressen hierboven, maar het blijft een hotel met karakter. Op het dak zit een restaurant met uitzicht over de rivier, voor een diner waarbij het decor gratis is. Bairro Alto Hotel is ideaal als je je stedentrip wilt doen zonder ook maar één keer een tram te hoeven nemen: alles ligt op loopafstand.

Verride Palácio Santa Catarina is een gerestaureerd paleis in Pombalijnse stijl, pal naast de Miradouro de Santa Catarina. Het uitzicht hoef je dus niet ver te zoeken, en het hotel heeft er zelf nog een schepje bovenop gedaan: de rooftop kijkt uit over de rivier. Binnen bleven de originele tegels bewaard, en met 18 kamers blijft het lekker overzichtelijk. Wallpaper magazine noemt Verride Palácio Santa Catarina bij de beste hotels van de stad. Voor ons is het het paleis van dit lijstje voor wie graag tussen Chiado en het water slaapt: je loopt zo naar beneden, naar Cais do Sodré. Eerst een sundowner op het dak, dan pas uit eten. Perfectie.

The Verse is een aparthotel aan de Rua de São Bento, een straat vol antiekwinkels en galeries. Architect Carrilho da Graça restaureerde het statige pand, Studio Astolfi deed het interieur. Je slaapt in een van de 15 appartementen met eigen keuken, maar koken hoeft niet: ‘s ochtends wordt er een ontbijtbox aan je deur bezorgd. In de badkamers liggen handbeschilderde tegels en op je kamer staat een stapeltje boeken van Portugese schrijvers, dus je eigen leesvoer mag thuisblijven. Beneden zit een bar voor een nightcap zonder dat je je jas weer aan hoeft. The Verse voelt meer als het appartement van een vriend met smaak dan als een hotel, en dat is precies wat we zoeken. De buurt Estrela doet de rest, met een eetscene waar je best een week mee vooruit kunt.