Baden-Württemberg dus. Waar je bent en denkt: waarom zijn we hier niet eerder geweest? Zuid-Duitsland op z’n best: glooiende wijnhellingen, knusse steden vol gezellige pleinen, spa’s die ruiken naar eucalyptus en rust, en bossen waar je wilt picknicken. Geen haast, geen vliegveldstress, gewoon lekker met de trein of auto richting vakantiegevoel.

Stuttgart is er voor de musea, architectuur en wijnbars met uitzicht. Baden-Baden is een tikje decadent op de fijnste manier: baden in een marmeren paleis en daarna taart op een zonovergoten terras. En Freiburg? Daar fiets je van markt naar wijnboer en eindig je op een terras met Flammkuchen en een glas van de beste Spätburgunder. Tel daar de korte reistijd bij op en je snapt: dit is zo’n bestemming die je elk seizoen wilt herhalen.

Het grootste deel van onze vakantie aten we bij Schellenturm Stuttgart. Deels omdat de porties er gigantisch groot zijn (maar ach, waar niet hier?), maar vooral omdat het er zo heerlijk was. Schellenturm Stuttgart is een indrukwekkende toren uit de 16e eeuw, ooit onderdeel van de oude stadsmuur. Het diende als verdedigingspost, opslagruimte en stond in de jaren ’40 op het punt van verdwijnen, toen het zwaar beschadigd op de slooplijst kwam te staan. Gelukkig hielden een aantal betrokken inwoners het monument in ere en werd de toren in 1980 omgetoverd tot een geliefde plek voor iedereen die houdt van de traditionele Schwäbische keuken.

Jarenlang stond Rudolf Reutter in de keuken, een gepassioneerde kok die het restaurant tot een begrip maakte. Hij overleed plotseling in 2020. Sinds eind 2022 ademt Schellenturm weer nieuw leven, onder leiding van Michael Pernesch en Florian Kranich. Met respect voor het historische karakter en een flinke dosis liefde voor lekker eten is de toren zorgvuldig gerestaureerd. De authentieke charme is behouden, maar met een frisse, uitnodigende sfeer die uitnodigt tot lange avonden tafelen. Wederom blijven ze trouw aan de Schwäbische traditie, met verse, regionale ingrediënten en een wijnkaart die een ode is aan Württemberg. Goed vlees en een sappige schnitzel, gemarineerd in mosterd en omhuld met een brezelkorst.

Ook het interieur kreeg een update, met een gezellige bar bij binnenkomst om alvast de eerste wijn of cocktail te proeven. De verschillende verdiepingen hebben elk hun eigen intieme sfeer. Maar toch blijft de tuin het leukste. Let op: reserveer op tijd.

Schellenturm Stuttgart

Stuttgart, wat ben je mooi – dat bewijst het Cube restaurant vanuit de lucht wel. Zo’n plek waar je geweest móet zijn als je in Stuttgart bent. Gelegen in dat opvallende glazen kubusje bovenop het Kunstmuseum kijk je hier uit over het groene Schlosspark én de skyline van de stad. Het interieur? Strak, licht en modern, met glas aan alle kanten. Misschien iets te strak, maar het goede eten compenseert.

De keuken van Cube mixt Duitse streekproducten met invloeden van over de hele wereld, met een frisse knipoog naar de smaken van de Pacific Rim. Verwacht creatieve gerechten zoals Nieuw-Zeelandse rundvleesfilet met witte asperges, aardappel en Thaise hollandaise, en Pom Pom-paddenstoel met babyspinazie, limoen en beurre blanc.

Je kunt er tussen de zakenlui terecht voor een goede lunch, en in de avond gaat het feestje gewoon weer verder.

Cube Restaurant

Van al die wijn krijg je trek. Vanuit het Museum of Viniculture loopt een prachtige wandeling naar Rottenberger Weingärtle. Mede dankzij dit restaurant zeggen we ciao tegen Italië en hallo tegen… Zuid-Duitsland? Jazeker. Want wie denkt dat je voor glooiende wijngaarden, zonnige heuvels en een goed glas wijn de Alpen over moet, kent de Schwäbische Toskana nog niet. Midden in Baden-Württemberg, en dus dichterbij dan je denkt, vind je deze verrassend mediterrane streek vol hartelijkheid, streekproducten en charmante gastronomie.

En precies dat is waar de slogan “WIR. VON HIER.” van dit restaurant voor staat: lokaal, liefdevol en lekker. Op de Rotenberg, een van de mooiste wijnheuvels van de regio, word je ontvangen met open armen én een goed gevuld glas met een eigen draai aan de Aperol Spritz (iets met rozenwater). Alles draait hier om de kracht van de streek: verse gerechten gemaakt met producten van lokale leveranciers, wijnen van om de hoek, en dat alles met een vleugje Schwäbische gezelligheid.
Op het menu? Dagverse lunchgerechten en wisselende seizoensspecials (check vooral de krijtborden!). Bij ons was het aspergetijd, drie keer raden wat we aten. Oef, en Kaiserschmarrn na.

Rottenberger Weingärten

Zit er al een vier in de klok? Ach, in Stuttgart is dat niet eens nodig. En dat Duitsland meer is dan bier en bratwurst, wisten we al. Maar wat we niet wisten voordat we hierheen gingen, is dat de sprankelende bubbels hier kunnen tippen aan de betere Champagnes. Wie? Wat? Waar? KESSLER: het oudste Sekt-huis van Duitsland, opgericht bijna 200 jaar geleden in het pittoreske Esslingen am Neckar, en nog steeds springlevend.

Alles begint bij de juiste wijn: zorgvuldig geselecteerd uit de beste Duitse én Europese wijngaarden. Alleen de druiven met karakter, balans en finesse komen door de strenge selectie van hun oenologen. En dan: geduld. Want de beste cuvées rijpen tot wel drie jaar in eeuwenoude kelders, waar sommige flessen nog met de hand worden gedraaid (!). Zoals oprichter Georg Christian von Kessler het ooit van Champagne meenam: alles volgens de méthode traditionnelle. Denk: fijne bubbels, diepe smaak, en vooral: droog. Brut of extra brut,  geen zoetige meuk, maar wijn die staat als een huis.

En in de Sekt Bar in Stuttgart zit je heerlijk op het terras met een van die beste bubbels.

Of er ook hippe koffiezaken in de toko zijn? Jawoll. Wat begon als zomerpop-up eindigde als vaste prik op het altijd levendige Marienplatz. Condesa Café & Bar is zo’n plek die je per ongeluk ontdekt en daarna niet meer vergeet. Overdag komen de locals hier voor goede koffie, huisgemaakte cake, ontbijt of iets hartigs. ’s Avonds wordt het café een bar met klassieke cocktails, homemade bottled drinks (ja hallo, Negroni to go!) en hun signature Marienplatzschorle.

En dan dat terras… zonovergoten, gezellig, een beetje Berlijn-vibes, maar dan op z’n Schwäbisch.

Condesa