Tips voor een trip naar het Schotse Edinburgh
Over Schotland – en zeker ook over Edinburgh – hangt altijd een magische ‘vibe’. Edinburgh, ofwel Auld Reekie (‘oude rokert’) zoals het door de inwoners liefkozend wordt genoemd, is met geen andere stad te vergelijken. Alsof je terug bent gegaan naar de Middeleeuwen. Of plots bent beland op de filmset van Game of Thrones. Het heeft volop bezienswaardigheden, ieniemienie closes (steegjes), de meest gezellige pubs en is omringt door een indrukwekkend landschap. Tel daarbij op dat de Schotten heel vriendelijk zijn en er in de stad een fijne, relaxte sfeer hangt.
Niets gezelliger dan tijdens een regenachtige, druilerige dag in de herfst met een ale in de pub te zitten terwijl je een doedelzakspeler buiten hoort spelen. Aaah, zie je het voor je? Edinburgh als een citytrip is een must-do en wat ons betreft júist in de herfst (maar eigenlijk altijd wel hoor). Dus gogogo en gebruik deze lijst. Kannie missen. Dit zijn tips voor een trip naar het Schotse Edinburgh.
Had je al een trip naar Engeland op de planning staan? Dan moet je even bij deze artikelen over Engeland kijken.
Belangrijk: hoe beland je in Edinburgh? Naast het vliegtuig zijn er nog tal van mogelijkheden. Wat dacht je bijvoorbeeld van de meer duurzame optie: de ferry. ’s Middags opstappen in Nederland (IJmuiden), nachtje slapen op de boot en ’s ochtends uitgerust aankomen in Newcastle. Vanuit Newcastle ben je in ongeveer 1,5 uur in Edinburgh en de bus om je daarheen te brengen, staat al klaar in de haven. Gemak dient de mens.
Edinburgh is vrij klein, en knus. Het is de hoofdstad van Schotland, maar ze hebben er ‘slechts’ 519.000 inwoners. In de Old Town liggen de meeste bezienswaardigheden, restaurants en pubs en dit gebied is prima lopend te doen. Houd er wel rekening mee dat Edinburg – net als Rome – op zeven heuvels is gebouwd: alles gaat berg op of af. Spierpijn kweken zul je. Omdat de stad niet al te groot is, kun je ook je tijd besteden aan verdwalen in een van de vele steegjes en uitkomen bij een knusse pub. Overal is de sfeer zo fijn, zeker geen straf. Het betere verdwalen.
En nu door naar de tips voor eten en drinken in Edinburgh:
Op de weg omhoog naar Edinburgh Castle vind je Fish & Frites, een fish & chips foodtruck, maar dan niveau 2.0. Een knalblauwe vintage mobiele bus op de Royal Mile met de kneiterverse vis en goede patat. Net iets anders dan anders, en vooral echt een stuk lekkerder dan op andere plekken. Fish & Frites wordt al sinds 2018 gerund door dezelfde familie, die anno 2024 nog steeds hun best doen om net een beetje anders te zijn. Goed gelukt, vinden we, vooral qua kwaliteit. Ze maken hun eigen beslag en tartaarsaus, ook nog!
Ken de verborgen plekken in een stad, want dit zijn natuurlijk vaak de parels. Zo ook deze hidden bar. In een (zeer) achteraf steegje ligt deze cocktailbar verscholen. En als we verscholen zeggen, bedoelen we ook echt verscholen. Om binnen te komen klop je op de deur – die deur waarvan je denkt ‘kan geen cocktailbar achter zitten’ – en blijf je staan. Je wordt door één van de gastheren begeleid naar de duistere kroeg. Gentlemen style. Een bar met klasse waar passende muziek wordt gedraaid, het eigenlijk nét te donker is om elkaar te kunnen zien maar oh-boy waar het zo leuk is. Er is geen menukaart: de barmannen maken een persoonlijke cocktail op basis van jou aangegeven gewenste smaken. Kijk, dat is hoe we het graag zien!
Altijd al je eigen toverdrank willen maken? Da’s mooi! Dat kun je namelijk gewoon doen in Edinburgh en wel geïnspireerd op Harry Potter. Bij The Cauldron kun je ‘The School of Magic’ boeken, waar je een eigen toverdrank gaat brouwen. De locatie past perfect bij het thema: in een oude grot, verborgen achter een kathedraal. Het is een cocktailcursus, maar niets is wat het lijkt, met de puzzels en uitdagingen die je op de proef stellen. Het allerleukste? Aan het einde mag je je toverdrank meenemen, zodat je thuis het avontuur kunt voortzetten. Klinkt misschien een beetje kinderachtig, is het absoluut niet!
Foto’s van @thecauldronedinburgh
Soms zijn populaire tentjes onterecht populair. Dat geldt niet voor Baba: een een Instagram hit, ja, en het zit dus steevast; reserveren is geen slecht idee. Het toffe interieur, de Libanese keuken met zijn heerlijke gerechten, een vleug gezelligheid en het super vriendelijke personeel maken dit restaurant favoriet. Tel daarbij de cocktailbar op en het plaatje is compleet. Wijntjes wegsippen aan de knappe bar: we’re in.
Twee locaties van Mia Italian Kitchen vind je in Edinburgh, dus twee keer zoveel kans op een tafel. Één vind je bij de Haymarket (Dalry), de ander iets meer richting het zuiden van de stad (Morningside). Beiden zijn goed, maar Mia Italian Kitchen in Dalry is favoriet. Ontzettend lekker eten – huisgemaakte pasta, een heel goede steak met gorgonzolasaus, superpizza’s: alles goed! – , het personeel is supervriendelijk en de prijs/kwaliteit is echt meer dan in orde. Het menu heeft ook voldoende keuze voor vega’s en vegans, dus echt zo’n heerlijke plek waar iedereen tevreden en met volle buik weer de deur uit loopt.
Jolly Judge zit verstopt in een van de vele straatjes van Edinburgh. Het is een echte pub; vrij klein en knus. Wel met een lekker haardvuur, waar je in het koude Schotland aan kunt opwarmen. De Schotste gastvrijheid op z’n best, kunnen we ook wel zeggen. Op de menukaart vooral lokale en internationale dranken. Geen poespas, gewoon een fijne pub. Een weekend Edinburgh doen we nooit zonder een pint bij de Jolly Judge te halen.
Iets wat je mogelijk nog niet wist, maar in Schotland heerst een ware koffiecultuur. It’s a thing, in Schotland. Die koffie. Ha! Kan niet anders dan dat de hippe koffie-scene dus ook in Edinburgh te vinden is. En zie daar het levende bewijs: The Milkman. Naast vakkundig gezeten koffie is het ook nog eens een beeldig plekje (met de nadruk op ‘je’; bemachtig een plek!) om te vertoeven. Vooral in de vensterbanken. Ze werken daarnaast samen met onafhankelijke ontwerpers die de meest pretty things maken. Scoor dus vooral een koffiemok om mee naar huis te nemen.
Op twee plekken in de stad kun je terecht voor koffie bij deze koffiefanaten; bekend bij elke koffieliefhebber in de stad. De bonen worden door hen zelf geroosterd & deze kun je mee naar huis nemen. Leuheuk. Wat je kunt verwachten, hier bij Cairngorm Coffee? Mega lekkere koffie, goede on-the-sides zoals chocolade brownies en een licht, Scandinavisch interieur.
Ja ja ja, je wil deze zaak bezoeken. Een van de allerbeste plekken voor cocktails in heel de UK. En keer op keer blijven ze dit waarmaken. De cocktails zijn er heilig en hebben allemaal een eigen verhaal. Panda & Sons heeft zelfs een verhalenboek uitgebracht, waar elk hoofdstuk een ander soort type cocktail is. Ze hebben lef en maken klassiekers met een twist. Denk aan Martini’s met olijfolie of Bellini’s met aardbeien en hibiscus puree. De vriendelijke bediening helpt je graag een handje waar nodig en maakt met liefde op basis van je eigen smakenpallet een cocktail.
Niet afhaken wanneer je denkt: ik lust geen cocktails. No no, ze hebben genoeg lekkere bieren en wijnen. Echt een plek voor iedereen, met de combinatie van glamour van de cocktailbar en het goede van de plaatselijke pub. Ze houden van theater, dus zelfs binnenkomen is een avontuur (hint: ga naar de boekenkast).
Gelegen op één van de hoogste heuvels van de stad, Carlon-Hill, overzie je vanuit het 360 graden restaurant de stad. En of dat leuk is. Naast dat knappe uitzicht, serveren ze goed eten (‘fine dining’ is op z’n plek) met dito wijnen. Van ’s ochtends tot ’s avonds, waar je bij dat laatste gaat voor een zevengangen menu waar gerechten met krab en oesters worden geserveerd. Om je vingers bij af te likken. Het leuke? Er is een open keuken dus je ziet precies hoe jouw gerecht gemaakt wordt. Tip van flip: boek een ronde tafel bij het raam, het beste uitzicht gegarandeerd.
Zeg je Schotland, dan zeg je pub. Schotten wónen er zowat. Daar waar livemuziek is, de Schotse tongval klinkt en er druk geproost wordt met whisky. In hartje stad is deze knusse pub The World’s End te vinden en gezelligheid is gegarandeerd. Traditionele gerechten zoals haggis (gevulde schapenmaag, juist…) en potato pie worden hier geserveerd. Neem je eigen lievelingsmensen mee & je bent verzekerd van een succesvolle Schotse avond.
