Het land van de 188.000 (!) meren die omringd zijn door prachtige natuur. Finland is 8,5 keer zo groot als Nederland en heeft 5 miljoen inwoners. Waarvan de meeste Finnen rondom de steden Helsinki, Turku en Tampere in Zuid-Finland wonen. Oftewel, een land met veel ruimte, rust en natuur en dus mega geschikt voor groots avontuur.

Het grootste meer is het Saimaameer en een perfecte spot om te chillen in een houten huisje en zwemmen op een van de witte stranden. Boring? Met een bootje/kano/kayak het meer op en je peddelt tussen de eilanden, rotsen en bomen. Meer kanoën kun je onder andere bij de Åland eilanden, waar een schat aan ongerepte en onbewoonde eilandjes liggen. Over een onvergetelijke vakantie gesproken.

Behalve meren heeft Finland veel groen en eindeloos veel wandelroutes tussen de prachtige bossen en langs de meren. Is dit je kop thee? Zoek dan vooral de nationale parken van Kolovesi en Linnansaari op en wandel ook zeker bij het Saimaameer. De Punkaharju heuvelrug – al sinds 1843 beschermd natuurgebied, omdat ze destijds al inzagen hoe bijzonder het er is – is er eentje voor op je lijst. Hier kun je ook ideaal mountainbiken en fatbiken. En we know, kiezen gaat al niet meer. Er lijkt niets anders op te zitten dan een langere vakantie te boeken of terug te komen.

Houd je van zowel natuur als bruisende steden? En of dat kan in Zuid-Finland. Hoofdstad Helsinki is eigenlijk wel een must met de vele toffe restaurantjes, koffiebars en musea. Maar Finland heeft meer leuke steden. Zo is er industriestad Tampere, met een levendige cultuur- en muziekscene. Hoi, zomer vol festivals. Ben je niet vies van een festival en feestje? Kijk dan ook naar studentenstad Jyväskylä.

Turku – de vroegere hoofdstad – is de oudste stad van het land en vol historie, architectuur, theaters en musea. In kustplaatsje Rauma vind je historische houten huizen en een UNESCO protected oud centrum. Vanuit de haven kun je de adembenemende archipel voor de kust van Rauma bezoeken.

Aan de zuidkust vind je de smalle straatjes, gekleurde houten huisjes en kleine winkeltjes en restaurants in Porvoo. En Hanko met prachtige stranden en vele gezellige horeca.

Ook Lappeenranta en Savonlinna – alleen al voor de namen – zijn een bezoek waard. Deze steden liggen aan het Saimaameer en in beide steden liggen avonturen aan het water én tegelijkertijd genoeg restaurants en winkels voor je klaar. Mikkeli is omringd door een prachtig landschap, meren en bossen. En naast de historie in de stad, heeft het ook een leuke lokale en ambachtelijke markt.

Zo heeft Finland voor ieder wat wils. Oud, nieuw, bruisend of historisch. En dat dus in samenspel met die indrukwekkende natuur.

Zonder goed eten is een reis – wat ons betreft – toch minder geslaagd. Wat een geluk dat Finland ook nog eens een uitstekende keuken heeft. Think vers eten uit de natuur en de meren met een vleugje Zweedse en Russische keuken. Met op het menu houtvuur gerookte zalm, regenboogforel, vlees van eland – moet je durven – en verse aardappelen, paddestoelen en de zoetste bessen. Denk daar een droomsetting met een mooi gedekte (picknick)tafel ergens aan een meer bij en het plaatje is compleet.

Voigt Travel

Op vakantie naar Zuid-Finland is een diverse beleving: van lekker eten tot jawbreaking natuur. En van historische stadjes tot lekker outdoor avontuur en witte strandjes. Ook leuk: wanneer je in de zomermaanden gaat, is er de middernachtzon en dat is een beleving an sich.

Zelf in de auto stappen – met enkele van onze tips – is een mooi avontuur. De echte onontdekte parels hebben wij van Voigt Travel, specialist in reizen naar Noord Europa. De mooiste locaties, vluchten en verblijven hebben ze allemaal voorhanden. En zo hoef jij alleen nog maar oeh en ahh te zeggen en dik te genieten van al het moois van Finland.

Wat voor soort Finland je wilt zien ligt eraan waar je van houdt. Zo kun je 8 dagen met een kano door de Duizend Meren van Zuid-Finland inclusief wildkamperen waar je maar wilt. Kano, tent, gasstel en tricks regelt Voigt voor je. Of heb je liever een Fly&Drive rondom Savonlinna en het Saimaameer waarbij je slaapt in hotels en overdag te voet, per kano of op de fiets de natuur verkent. Ook lijkt ons de reis ‘Fantastisch Finland’ magisch waarbij je 17 dagen met je eigen auto langs een diverse mix rijdt van de archipelago, nationaal park Koli, het Saimaameer en enkele steden als Helsinki, Vaasa en Turku. Bij iedere reis van Voigt slaap je in huisjes, hotels of tenten die zij voor je regelen. En Finland zo een makkelijk behapbaar mega avontuur wordt.

Foto credits: Elina Manninen, Aki Rask, Michael Matti, Juho Kuva, Niko Laurila, Mariia Kauppi, Marianne Ahonen