In het hart van Antwerpen ligt de Grote Markt, met het stadhuis, de gildehuizen en Brabo die zijn hand door de lucht slingert (dat enorme standbeeld op de Grote Markt). Een klassieker die je niet overslaat, zelfs al heb je ‘m al honderd keer gezien. Vanaf hier slingeren smalle straatjes met kasseien alle kanten op. Mooi voor het plaatje, heel instagram-worthy, iets minder als je op de fiets zit. De panden zijn mega indrukwekkend, soms een tikje scheef. Tussen al dat moois zitten cafés, chocolatiers, restaurants en heerlijke terrassen. Onze favoriete plekken in Antwerpen vind je hier. Het centrum is druk, ja, maar ook precies wat Antwerpen zo charmant maakt. Je moet er alleen een beetje tegen kunnen, en zo niet? Dan zijn er gelukkig genoeg minder toeristische plekken om te ontdekken!

Ja, over Antwerpen-Zuid kunnen we niet ophouden, want wat een leuke plek is dit! Zurenborg is natuurlijk een must-visit, met al die prachtige herenhuizen, Art Nouveau-pareltjes en brede lanen. Niet ver daarvandaan ligt het Groen Kwartier, een mix van designwinkels, restaurants en van die TikTok-hippe koffietentjes, hier een paar van onze favorieten. Wat ook niet mag ontbreken in dit lijstje, is het Middelheimmuseum, dat dit jaar zijn 75ste verjaardag viert. Geïnspireerd op het Kröller-Müller Museum in Nederland, liggen moderne beelden hier verspreid door het groen van prachtige parken. En café MIKA maakt het helemaal af: in de zomer zijn er feesten die soms tot drie uur ‘s nachts doorgaan.

En dan onze ultieme aanrader: PAKT…

PAKT verdient echt een eigen hoofdstuk. Het is een plek waar je meteen voelt dat hier creatieve mensen rondlopen, iedereen ziet er ook een beetje uit alsof ‘ie net van een fotoshoot komt. Het voelt een beetje als Amsterdam-Noord, maar dan nog onontdekt door het massa toerisme en daardoor extra gezellig. Binnen vind je van alles: een mooie gym (oké, 130 euro per maand, maar soms moet je gewoon wat over hebben voor een goede workout), een koffietent ( Caffenation PAKT) waar je natuurlijk een Matcha kunt scoren, en meer dan genoeg plekken om even te hangen. Of kom ’s avonds eten bij het restaurant Camionette. Extra leuk: bovenop de industriële gebouwen liggen enorme moestuinen, gewoon voor iedereen uit de buurt.

PAKT Antwerpen.

En dan de noordkant van Antwerpen, een stuk minder bekend. We hebben het vooral over het havengebied, want het Eilandje, de MAS en Lillo zijn al wat bekender en dat is natuurlijk niet zonder reden. Het havengebied zelf is een plek die wij bij Barts Boekje tijdens een weekendje Antwerpen vaak zouden overslaan (tenzij je fan bent van industrie, dan vooral wél gaan!).

Mocht je er toch naartoe fietsen, maak dan zeker even een stop op het Eilandje bij het Havenhuis: een indrukwekkend gebouw dat je niet snel vergeet. Het museum MAS is ook een aanrader, en gratis te bezoeken: van hieruit kun je Antwerpen van alle kanten bekijken. Na het bezoeken van museum MAS, sluit je aan voor een uitgebreide lunch bij restaurant Roest. Of ga je door en borrel bij ALO, waar je ook kan eten. En voor de Mega Mindy-fans (of de kids die het waren) is het politiekantoor uit de serie te vinden in het idyllische dorpje Lillo.