Het leukste van de Spaanse regio Emporda (Begur / Palafrugell en omgeving), Spanje
Wie in Noord-Spanje vakantie viert, kan niet anders dan de ochtenden, als het in de zomermaanden nog aangenaam is, gebruiken om te gaan road trippen. Het karaktervolle Catalaanse Spanje is beroemd vanwege zijn vissersdorpjes, wijngaarden en wilde baaien. Zeker als je je koffers in Begur neerzet, heb je een perfecte uitvalsbasis in een gebied waar het ene knappe kustplaatsje schoudert met de andere. Begin in Begur en in het kleine baaitje Sa Tuna. Hier is het bijzonder goed toeven in de afgeschermde inham waar kleine vissersbootjes op de kant liggen te drogen. Er zijn van die precies leuke winkeltjes en in een van de havenrestaurants drink je een prima kop koffie. Maar er is meer hoor, en hoe. Zie daar: het leukste van Begur, Spanje.
Restaurant Far Nomo Llafranc is onderdeel van Grupo Nomo en dat is, beste mensen, als je toch in de buurt bent, eentje om te onthouden: eigenlijk zijn alle zaken van de groep aanraders, al vinden we – mes op de keel – Far Nomo wel de leukste. Het restaurant is perfect gelegen met uitzicht over het strand van Llafranc. Binnen is het rustieke charme dat de klok slaat (Far Nomo is zeker ook een tip als het weer wat minder is: het terras is fijn maar bruist niet van gezelligheid – hoeft ook niet met dat uitzicht, maar toch). Hoe dan ook: de perfecte maaltijd in de buurt van het strand van Llafranc? Gevonden! Dat het menu van Far Nomo uit de mediterrane keuken komt, zal geen verrassing zijn. Wel verrassend lekker waren de “Tartar de Atún” en de “Arroz Negro” (zwarte rijst), een lokale specialiteit die Far Nomo perfect uitvoert. De met inktvisinkt doordrenkte rijst was hartig en rijk, met perfect gekookte zeevruchten. Aanrader? Si!
Ooow, dit is me toch een dijk van een adres! Een warm en heerlijk (deels) buitenrestaurant waar je het beste van Spanje op je bord krijgt en de meest hartelijke Spanjaarden aan je tafel. Niet ver van Castell de Begur, de toeristische trekpleister die je toch altijd even aan moet tikken. Het restaurant serveert perfect gebakken sappige steaks, entrecote en antipasti. O, en hele goede wijn.
Een vibe a la Wes Anderson (my o my, de inspiratie voor thuis is aan) en een meer dan warm welkom van beide Carla’s die het hotel runnen zorgen ervoor dat dit echt een hotel is om nooit te vergeten. Of om stante pede een tripje naar het Spaanse Begur voor te boeken. Hotel La Bionda is perfect gelegen in het oude centrum van Begur, ook dat nog, al is de belangrijkste reden om te boeken die eerder genoemde hartelijkheid en het prachtige interieur. Aan alle details is gedacht (zo ruikt het bijvoorbeeld zo lekker in het hotel!) en dat begint iedere ochtend steengoed met een perfect ontbijt.
De smaakvolle pied-à-terre is zowel historisch als o zo 2021 is. Er zijn slechts 8 kamers die allemaal vrouwennamen kregen (Charlotte, Carmen, Joséphine…). Alle 8 anders maar wel alle acht vol kleur en good looking details. Al is het terras dat uitkomt op een groene tuin ook een goede troef van het hotel, net zoals het dakterras waar cocktails en glazen wijn uit de wijngaarden van de regio kunnen worden geproefd.
Hotel (met restaurant!) Castell d’Empordà noemt zichzelf ‘het best bewaarde geheim van de Emporda (zo heet deze streek)… Dat riekt een beetje naar ‘Wij van WC eend’ maar wanneer je hoog van de toren blaast én het waarmaakt, dan mag dat. Het tijdloze tot hotel omgebouwde kasteel ademt geschiedenis, is een trouwlocatie bij uitstek (maar er kunnen maar een paar bruiloften per jaar plaatsvinden – je bent een goed bewaard geheim of je bent het niet) en het restaurant is bovendien een aaneenschakeling van culinaire hoogstandjes.
O my lord yes please: handjes op elkaar voor het beeldschone Isabella’s Llafranc hotel. Een plaatje is zacht uitgedrukt. En dat niet alleen: álles gaat er gewoon heel erg goed. Basta. Het 4-sterren vind je op ongeveer 5 minuten rijden van Kaap Cap Roig, er zijn 25 kamers (precies goed, niet te klein, niet te groot) die allemaal uitkijken op de (beeldschone) baai en parkeren gaat heel eenvoudig in de privéparkeergarage van het hotel. Doe dat, die auto wegzetten, want het strand is voor de deur en het centrum van Llafranc bereik je binnen 5 minuten lopen. So far so good voor de details, maar je gaat hier vooral heen voor de inspiratie natuurlijk: het restaurant is een huzarenstukje: 50 tinten rood, aardekleuren en een goed gelukt designstuk zo nu en dan. De verrassing komt wanneer je in je kamer komt: die is overheersend spier wit met wat blauw: een lekker contrast wel!
Mocht je een upgrade zoeken, ga dan ontbijten of brunchen bij Cap Sa Sal (of logeren natuurlijk), een luxe hotel met een dijk van een zwembad dat officieel alleen toegankelijk is voor gasten maar geen haan die naar een verstekeling kraait: het zijn ook juist de kleine platforms voor twee op de rotsen (met een trapje zodat je het water in- en uitkunt) die het leukst zijn voor een paar uur met je neus in de zon. Het hotel heeft verschillende terrassen en een fraai restaurant. Tikkeltje vergane glorie wel soms, maar dat is ook de charme van het hotel.
Hetzelfde geldt voor het naastgelegen Hostal Sa Rascassa: als je hier, vanuit het hotel, via de trappen langs de kliffen loopt (lees: klimt, maar het is prachtig) dan kom je vanzelf in het baaitje van Sa Tuna.
(foto: Kerry Wheeler)
Nog niet heel lang in het hartje van Begur te vinden is restaurant Clara. Maar dat maakt verder helemaal niet uit, ze weten precies wat je nodig hebt en je kunt er goed terecht voor een borrel én een aperitivo. Het restaurant is gevestigd in het Aiguaclara Hotel. Op de kaart vind je een mix van traditionele en niet zo traditionele gerechten, allemaal wat kleiner van portie dus top om de hele kaart te proberen!
Het volgende plekje waar je moet zijn voor een fancy diner is Restaurant Turandot. Het restaurant is van binnen met lichte aardtinten en mooie stoelen en accessoires ingericht. De keuken is mediterraans maar met een eigen twist. Zo vind je er gefermenteerde groente, bijzondere visgerechten en vleesgerechten. Een chique en modern restaurant in het hart van Begur.
Op een van de mooiste stranden van de Costa Brava is restaurant Toc al Mar te vinden. De specialiteit van deze heerlijke zaak is vis, verser dan vers krijg je het niet. Gegrilde vis of schelpdieren van de vissersboten uit de omgeving. Zeebrasem, zeebaars, schorpioenvis, authentieke rode kreeft van de Kaap van Begur, verse garnalen uit Palamós, mosselen, scheermessen, gegrilde rotsinktvis etc. Allemaal bereid op het moment zelf. We houden van de mediterraanse keuken en hier weten we waarom ook alweer.
In de bossen van Begur is Sivana Bosc te vinden. En echt waar, we zijn zo blij met deze plek! Alles klopt; de setting, het eten, genoeg ruimte voor de koters, we worden er helemaal gelukkig van. Terwijl de kids aan het rondstruinen zijn, kun jij je even goed verdiepen in de kaart die ze er hebben. Niet de mediterraanse kaart die je wellicht verwacht, wel het eten waar je ook zin in hebt. Zo hebben ze Aubergine met Tahin saus, Bimi en Asperges, verschillende burgers en visgerechten. Oh en nog leuker is als er live muziek is, check dat van te voren vooral even!
Kijk eens aan: we geven je niet 1, niet 2 maar 12 (!) huizen om uit te kiezen waar je heen wilt in de vakantie. Middenin de prachtige Emporda (de Emporda is een historische comarca in Catalonië met Gerona als een van de grootste steden in de buurt, kijk maar eens even) en de Costa Brava in Spanje, allemaal niet ver van Begur, liggen ze dan: de Casas VIU’. Hoe? VIU. Dat is de naam van een vakantie(huizen)concept gemaakt door een groepje architecten, ontwerpers, ondernemers, wijnmakers en families van l’Empordà. Ha! VIU dus. En VIU heeft een heel aantal verschillende huizen die je – ja ook jij – kunt huren.
Van gerestaureerde boerderijen via moderne huizen tot charmante studio’s. Elke accommodatie is een bestemming op zich en aan de VIU collectie toegevoegd vanwege zijn decoratie, omgeving en ruimtes. Lekker met zijn 2en even weg, of met een grotere groep tot wel 12 personen – kan allemaal. Lees meer over Viu Emporda
Over rondtrekken, baaitjes en bevredigende pauzes gesproken: Calella de Palafrugell. Een kleine baai waar de lokale Spanjaarden zelf liggen te zonnen. Met het hele gezin want het populaire strandje is hartstikke kindvriendelijk. Achter het tafereel van zonnebadende Spanjaarden, omgekeerde vissersbootjes en spelende kinderen loopt een witte boulevard in verandastijl met een klein aantal winkels en restaurants. Een daarvan is restaurant La Blava, een onverwacht (eigentijds) cadeau in blauw-wit: het had zo een Grieks restaurant kunnen zijn. Dat is het niet: op het menu juist klassieke, typisch Spaanse gerechten die allemaal licht en zomers zijn. Gegrilde witvis met kool van de barbecue, grote garnalen in de paella en padrons met grote korrels zout. Alles even lekker. Ook niet onbelangrijk: de service is om door een ringetje te halen, het personeel is dol op kinderen en geen vraag is te veel. Een van mijn fa-vo-rie-te adressen van dit deel van de Spaanse kust. Toen wij de eerste keer bij toeval aankwamen bij La Blava hadden we geluk en mochten we aanschuiven, maar het restaurant is populair (en terecht) dus een reservering maken valt aan te raden.
In het Centrum van Palafrugell Town zijn een aantal toppers te vinden, we hebben ze even voor je op een rijtje gezet:
- L’Arc gastrotapes: dit is een heerlijk plekje voor de lunch
- Kosa Bistro: voor diner en heerlijke Spaanse tapas
- Candela: voor diner maar vooral leuk om een drankje te doen!
- Hostal l’Estrella: voor een drankje in e middag of een borrel in de avond. Soms is er live muziek of een dj dus check vooral wanneer dat is! Altijd goed om in die vakantie sferen te komen.
- Tarannà: we love een goed terras en laat Tarannà dat nou hebben. Voor lunch en diner kun je hier heelrijk vertoeven.
- Funky pizza: zo funky als het klinkt is het ook; je kunt hier terecht voor de beste pizza’s van town.
- Fiego: te vinden op het Port Pelegrí strand. Ideal om een break te nemen van het zonnen of de middag borrel te beginnen. Onze tip: probeer de arròs a la cassola, krijg je geen spijt van.
- Salí: tussen groen en kleur dineren doe je bij Salí. Het heerlijke mediterrane restaurant laat je maag doen knorren door al het lekkers wat er voorbij komt. De inrichting is er knap, zo knap dat je het thuis stiekem ook wilt maar diep van binnen weet dat dat toch niet gaat werken. Afijn, dromen mag altijd, smikkelen ook.
- Calau bar: altijd een goed idee, heerlijk na een stranddag of voor de lunch. De beste tapas van het strand vind je hier.
We nemen je mee naar Llafranc, te vinden naast het dorpje Calella de Palafrugell, aan het strand. Een heerlijk strand ook overigens, waar het strand van Palafrugell klein en kneuterig is, is het strand van Llafranc wat uitgerekter en ruimer (wat we stiekem soms wel fijne vinden, anders loop je zo snel over de hoofden). Goed, onze favoriete tips? Zijn de volgende:
- Chez Tomas: Best place in town als het gaat om dineren. Op de kaart vind je er de welbekende Calamaris en burrata salade met de lekkerste tomaten.
- Hostal la Llagosta: Oké, meteen met de deur in huis: knap is dit restaurant niet, daar zijn we heel eerlijk in. Maar waar we ook heel eerlijk in zijn en waarvoor we hier toch komen is het eten. Want ja, dat is hier nou eenmaal ontzettend goed. En het zit ook aan het strand, dus kies vooral een plekje uit met uitzicht op de zee, en dan zul je zeker niet klagen.
Zou dit het mooiste strand van de omgeving zijn? 100% zeker weten doen we het niet maar dat Platja d’Aiguablava Begur in de top vijf staat, kan niet anders. De prachtige baai is zowel beschut als goed bereikbaar, voorzien van fijne horeca maar niet massaal (wel populair overigens!) en voorzien van heerlijk zacht zand en helderblauw water.
Een juweeltje van de Costa Brava: weelderige kamers in een historische en artistieke setting, uitkijkend over de helderblauwe zee en met een service waar je bang van wordt. We hebben het over Hostal de La Gavina. Een plaatje, een ansichtkaart kun je wel stellen, waar je kunt slapen. La Gavina vind je in S’Agaró, een plaatsje op 40 minuten van Girona, anderhalf uur rijden van Barcelona en gelegen op een klif. Dat betekent dat je wanneer je bij La Gavina slaapt, je aan drie kanten omringt bent door de zee, wuivende walnootbomen en dus altijd een kneitermooi, picture perfect uitzicht hebt.
