Met een eigen (huur)auto ben je het flexibelst. Er zijn meerdere autoverhuur bedrijven op Madeira (we huurden bij Madeira Rent, heel fijne partij!). Houd er wel rekening mee dat de wegen steil kunnen zijn (heel, heel steil), dat als je naar het binnenland gaat je rekening moet houden met smalle wegen, schapen op de weg en grote bussen die daar ook langs willen plus het feit dat er bij toeristische attracties (waarvan je er vast een aantal gaat doen) je nog meer op moet letten, omdat mensen op de weg parkeren. Als je dat allemaal aandurft, dan zouden we zeker een eigen auto aanraden.

Op Madeira vind je Bolt (in plaats van Uber). Vooral in en rond Funchal een heel prettige manier van A naar B komen. In onze ervaring zijn ze snel, vriendelijk en ook goed geprijsd. Een ritje van een kwartier is rond de 15 euro meestal.

Waar je misschien heus gewend bent aan hoge bergen en haarspeldbochten (die je zeker óók op Madeira vindt), vind je op Madeira écht steile wegen. Denk vrijwel verticaal omhoog (voor je gevoel in ieder geval), en zonder vlakke stoppen of bochten tussendoor. Als je vanuit het centrum van Funchal naar Pico do Arieiro wilt, is er een grote kans dat Google Maps je over de Caminho de Ferro stuurt. Twee kilometer lang alleen maar steil omhoog, smal weggetje met tegenliggend verkeer en auto’s aan beide kanten geparkeerd. Een uitdaging kun je het zeker noemen.

Wanneer je vanaf een steile weg omhoog komt, heb je voorrang van links en rechts. Zo kun je de vaart erin houden. Ook gebruikelijk is om een korte toeter te geven als je omhoog komt en je kunt niet goed zien of aankomend verkeer jóu ziet. Anders rijden dan in Nederland dus, maar je bent zo gewend.

Het gezegde op Madeira luidt: als je hier auto kunt rijden, kun je het overal. Eh ja, dat vinden we ook zeker..

Madeira is omringd door zee, maar heeft heel weinig zandstranden. Je vindt hier en daar wel kiezelsteen/rotsstrandjes (bij Faja dos Padres), maar voor een zandstrand rijd je naar Seixal of Machico.

Seixal (Porto Moniz) heeft zwart zand, dat komt van de basaltrotsen op Madeira. Supermooi, met op links een pier en op rechts hoge kliffen en een paar kleine horecatenten. Vlakbij vind je ook de natuurlijke zwembaden van Seixal: lava pools waar het zeewater wordt opgevangen en waar je heerlijk kunt zwemmen (hier zit ook een heel leuk tentje waar je cocktails uit een hele ananas kunt drinken). Machico is een man made beach, waar het zand is geïmporteerd uit Noord-Afrika. Groter, meer parkeergelegenheid en dichterbij Funchal, maar niet zo mooi en speciaal als Seixal.

Natuurlijk zwembaden vind je ook in Funchal (daar moet je vaak een klein bedrag betalen) en in het stadje Porto Moniz, maar Seixal blijft een absolute favoriet!