On-Nederlands, vakantie in eigen land, nét Parijs. Zo wordt Maastricht vaak beschreven en tsja, dat moeten we eigenlijk iedere keer dat we er zijn weer beamen. De zon schijnt er vaker dan in de rest van het land, ‘ze’ praten er anders (onverstaanbaar voor de meeste ‘Hollanders’) en het landschap rond de stad glooit. Maastrichtenaren zijn lucky bastards.  Dat niet alleen, de Maastrichtenaren kleden zich ook beter dan de rest van Nederland, maar dat is een persoonlijke mening. Wel-niet onbelangrijk: zo’n vakantie in eigen land kan zelfs perfect zonder overnachting. Zo bijvoorbeeld:

10.00 Een mooi begin bij Alley Cat Bikes & Coffee
Loop, tegen de verwachtingen in, niet naar links maar naar rechts als je het Centraal Station uitkomt, de Wilhelminabrug over. Vooral omdat je vanaf die brug het mooiste uitzicht over de stad hebt – het is een knappe route die je naar Alley Cat brengt, voor koffie en eventueel een fiets. Al verken je het overzichtelijke Maastricht net zo goed lopend – wat je wil. Maar begin dus bij Alley Cat, een lekker hipster-stijl tentje. De zaak wordt gerund uit passie voor het wielrennersleven én goede koffie. Dat resulteerde in een gezellig lokaal (betonlook, een bar met metrotegels en cactussen op de vintagetafels – hadden we de term 'hipster' al genoemd?) waar je niet alleen racefietsen, single speedsen fixies scoort, maar ook een kop meer dan goede koffie haalt met huisgebakken Limburgse taart on the side. Een verborgen pareltje. Hoenderstraat 15-17, alleycatbikescoffee.nl

12.00 Lunch bij de Brandweerkantine
Iets verderop in dezelfde straat staat De Brandweerkantine, kortweg de Kantine, een Maastrichts succesnummer sinds dag één. Het zal geen verrassing zijn dat de Brandweerkantine in een voormalige brandweerkazerne gevestigd is, een fiks pand dat daarnaast ook nog ‘de Kazerne’ en ‘de Centrale’ herbergt. De Kazerne vind je op de eerste verdieping (en gedeeltelijk in het souterrain) en is een so called broedplaats voor jonge ondernemers. Werkplekken en studio’s te huur dus. De Centrale zit op dezelfde etage en bestaat uit twee multifunctionele ruimtes waar allerlei evenementen georganiseerd worden, van workshops en yogales tot movie night en vintagemarkt. Terug naar de begane grond waar de Kantine zit. Hier gaan de deuren ’s ochtends om half negen open voor een bakkie populaire Bocca koffie. Vanaf dat moment, de hele dag door, wordt er gegeten, ge-meet, gewerkt, koffie gedronken en Limburgs gekalt op de houten old school stoelen en dito tafels tussen de tegelmuren van de Kantine. Tussen 17.00 en 22.30 uur staat het avondeten te pruttelen – geen verrassingen daar, wel heel lekkere gerechten waarbij ook oprecht goed aan de vegetariër is gedacht. Kindvriendelijk is de Kantine ook: er is een speelhoek met speelgoed uit vervlogen tijden. Reserveren kan niet: er is toch ruimte genoeg. Capucijnenstraat 21​, brandweerkantine.nl

Wat je ook doet, shop bij Festen Maastricht. Meer lezen: Festen @ NS Favourites

16.00 Rondkijken in de Rechtstraat
Steek aan het eind van de middag de Sint Servaasbrug over. Eenmaal aan de overkant zie je links op de hoek van de straat Café Zondag. Daar is het elk moment van de dag top en gezellig (echt! Een aanrader), maar duik voor al aan de overkant de Rechtstraat in. Deze straat in de wijk Wyck is een van de onverwacht-leukste van de stad. Mede dankzij het Franse La Neuvième, Paris, een prachtige lichte winkel waar de jonge eigenaresse onder andere Acne, Rika en Bananatime verkoopt, beeldige fijne gouden sieraden van het jonge Nederlandse ontwerpers en wat prijzerige Franse labels, en pentekeningen van eigen hand. Het manvolk duikt ondertussen M-Perception in, een oprecht unieke zaak met bijzondere denim, hoeden, de beste shirts én een bloemenzaak achterin de winkel.

Bij Le Salonard is het wederom alsof je in Parijs bent: de kleine bakkerij verkoopt niet alleen het lekkerste brood, maar ook droge worsten, olijfolie en bovendien kun je een verdieping hoger aanschuiven voor een prosecco (die riekt naar champagne) en eventueel een diner. Aan de overkant vonden we in Antiquariaat Librairie Stille een waar cadeau. Zelf noemt de eigenaar het ‘een collectie bibliofiele uitgaven en bijzondere boeken’ met ‘wisselende tentoonstellingen van oude en nieuwe grafiek en werken’. Dat resulteert in begrijpelijk termen in een BOMvol pijpenlaatje met van vloer tot plafond oude boeken, affiches, schetsen en schilderwerken, waartussen je niet weet waar je het eerst kijken moet. La Neuvième Paris, Rechtstraat 75, laneuviemeparis.nl / M-Perception, Rechtstraat 55, m-perception.nl / Le Salonard, Rechtstraat 84, lesalonard.com / Antiquariaat Librairie Stille, Rechtstraat 85

Tafelen @ Brasserie Tapijn
Aan de zuidkant van het stadspark, op een plek net buiten de Maastrichtse binnenstad waar je normaal niet zo snel komt tijdens een dagje Maastricht, werd een oude kazerne verbouwd tot een pop-up brasserie. Pop-up? Jawel: Tapijn is tijdelijk, helaas.  Nog drie jaar, ongeveer, huist Brasserie Tapijn op het Tapijnterrein en alleen daarom al is de plek niet te missen. De enorme oude kazerne werd met weinig middelen omgetoverd tot een sfeervolle horecastek voor jan en alleman. Opa en oma, jonge moeders met hun kroost, flexwerkers en pubers. Overal staan vintagemeubels zoals schoolbankjes, fauteuils en grote houten tafels. Het kleurgebruik is kenmerkend voor een kazerne (groen, groen, groen) en zoals het een oud, industrieel pand betaamd, zorgen industriele lampen dat de zaak verlicht wordt.De eenvoudige menukaart knipoogt naar het militaire verleden van Tapijn – geen uitgebreide meergangenmenu’s, wel een vongole- én vega-pasta om over naar huis te schrijven, een boterzachte biefstuk (de lommel, een ‘vergeten’ klassieke biefstuk met morillesaus, seizoensgroenten en de allerlekkerste luiewijvenfrietjes) en de vis van de dag, de Colonel’s Catch – ook steevast aan te raden. Voor de lunch krijgen we geen genoeg van de spicy tosti (de tosti met pikante kip, kaas… en nog iets), hoewel de Holy Mackerel, een huisgemaakte rillete van makreel, ook graag besteld mag worden. Bovendien zijn de chefs van Tapijn soephelden (waarmee ik bedoel dat ze hele lekkere soepen maken) én is er een waslijst aan speciaalbieren, ook wel de 'soep van de dag' genoemd.Ook niet onbelangrijk: binnen is het – inderdaad – goed toeven, maar het terras voor de deur is groot en fantastisch met dank aan een interessant uitzicht op oude loodsen, een voormalig poortwachtershuisje en grote hangschommels. Over een paar jaar gaat het gebied op de schop en zal Tapijn plaats moeten maken voor de Universiteit van Maastricht. Maar zover is het nog niet. En ach, ik kan me niet voorstellen dat er tegen die tijd niet óók een horecaplekje ingericht zal worden voor Tapijn.

Alles lezen? Zie 10 uur Maastricht @ NS Favourites

De laatste foto werd gemaakt voor het boek Little Escapes, vanaf 23 maart in de winkels. Lees meer (en bestel!): Little Escapes