Restaurants in Porto: dit zijn de plekken waar je smaakpapillen op hol slaan
Oh oh Portugal... Wat ben je fantastisch leuk, en wat ben je prachtig met ál je blauw-witte tegelwerk waar je uren naar turen kan, en wat ben je goed voor de innerlijke mens. Lissabon stal al eerder ons hart en nu kwamen we, zagen we, en, euh... overwonnen we (?) ook Porto. Waar 'overwonnen we ook' staat, moet eigenlijk 'aten we ons rond in' staan. Stop de tijd. Dit zijn de restaurants in Porto die je absoluut niet over mag slaan. Ga er maar even voor zitten:
Nee nee nee, dit is niet een toeristische winkel slash museum waar de kleurrijke blikjes staan uitgestald (overigens wel een aanrader om heen te gaan hoor, deze: Casa Portuguesa do Pastel de Bacalhau, R. Campo dos Mártires da Pátria 108, pasteisdebacalhau.com). Nee, dit is een klein zaakje aan het water waar je goed naar op zoek moet. Achter het 1872 River House Hotel (keiharde aanrader! Daarover meer in het aankomende Porto hotellijstje), te herkennen aan de loopbrug, daar vind je het zaakje. Met een beetje geluk zit je niet veel later aan een van de terrastafels aan een klassieke Porto-dish: een mash-up van aardappel, ui en kabeljauw. Klinkt als poor people’s food, en dat was het oorspronkelijk ook, maar lekker! Wie iets meer lef heeft gaat voor de stoofpot van zoete aardappel en inktvistentakel.
Bij Zenith zeggen ze: Brunch is just the most important meal of the day! Dus zin in pancakes? Of toch liever een gezonde smoothie bowl of een salade..? Met een rijk gevulde kaart met de lekkerste gerechten kun je de hele dag brunchen bij Zenith. En naast deze heerlijke brunch gerechten mag je natuurlijk niet de cocktails vergeten.
Stiekem onze favoriet om te overnachten (oeh, kijk hier voor meer tips voor de leukste en mooiste appartementen in Porto). Maar Rosa et al Townhouse mag toch ook in dit rijtje omdat de zaak op weekenddagen een heerlijke brunch verzorgt. Je zit binnen, wat op warme dagen een verademing is, wel even iets om rekening mee te houden als je zon en wuivende bladeren verwacht. Hoewel er ook een fraaie tuin is.
Voor echt goed eten en een smaakvol adres op alle niveaus, moet je nu eenmaal vaak een blokje om, dat is heus niet alleen in Nederland zo. Als je tijd hebt voor dat blokje, reserveer dan vantevoren een tafel bij Esquina do ave’s, een plaatje van een restaurant aan het water in de wijk Matosinhos (of is het hier al Leça da Palmeira?), ten zuidwesten van Porto’s binnenstad. Hier worden kleine porties om te delen bereid, nagenoeg perfect, en de combinaties zijn op zijn zachtst gezegd verrassend. Foie gras met popcorn bijvoorbeeld (wat we niet eten! Uit principe… Maar toch, het is er), en ‘beet’s datatoto’, wat zoveel is als risotto gemaakt van aardappel.
Aan het water, in het meest toeristische, drukke stuk van de binnenstad van Porto, valt ook heus een puike tent te vinden. Aan de prijs, ja, niet het allerbeste niveau, nee, maar op een van de bankjes aan het water zit je heerlijk en soms is dat precies wat je even wil.
Klein, superette en pal naast het strand – dat is The Bird, perfect voor lunch, brunch of een laat ontbijt. Girly, ja, en o zo lekker. Denk scones, thee, tosti’s en meer van dat.
Portugal staat dan wel bekend om zijn heerlijke visgerechten, maar vlak ook de vleescultuur niet uit! Steakrestaurant Bo 457 vind je in de wijk Matosinhos, buiten het centrum van Porto en waar je als vluchtige toerist misschien niet komt. Dat is zonde (een aantal restaurants in dit lijstje vind je hier in Matosinhos, en eerlijk gezegd zijn het de betere). Het kantine-stijl restaurant werd vol gezet met oude materialen, vintage meubels en er kwam een motor aan de muur (weer eens wat anders dan een racefiets) – ruig van look dus, net als het eten: het restaurant staat vooral bekend om zijn geweldige steak.
Van dezelfde eigenaren als Cantina 32 is Puro 4050. Net zo donker, net zo knap ingericht, net zo lekker en net zo vriendelijk, alleen dan net even wat én ergens anders. Het menu is klein maar fijn en de zwarte pasta met garnalen is met recht de trots van de zaak – zo lekker. Al mogen de kleine pizza’s en de verse burrata er ook zijn. Het terrasje voor de deur op het plein lonkt, dat is niet zo gek, maar als het daar vol zit, loop dan niet weg: achterin de zaak is nog een superleuk (hoewel overdekt) terras! Met een groep? Beneden, waar je heen gaat voor het toilet, zit een beeldig zaaltje.
Ha! Daar is de boho cocktailbar in het centrum van de stad waar je nog naar op zoek was.
Auto bij de hand? Nee? Nou ja, dan huur je er toch een. Deze afgelegen strandtent is namelijk oprecht o zo de moeite waard! Schuif zo’n beetje aan het eind van de middag aan voor sardines uit de ‘voortuin’ en zie hoe de zon in de zee zakt over de typische vissersbootjes die in het water – pal voor het terras – dobberen. Vakantie.
Toegegeven, bij deze hebben we alleen even binnen gespiekt – een mens kan maar zoveel naar binnen werken op een dag, maar de recensies liegen er niet om: ‘Best dining experience after one week in Portugal. Stunning food. Unparalleled service, you can feel the love invested in this place‘ en ‘The careful preparation of the dishes immerses you in the delicious flavors of their ingredients brought from Italy, Portugal and Spain. This distinct place in the center of Porto is in continuous search for perfection, produces its own high-quality products and offers a small wine list selected to not disappoint anyone. Tsja.
In de winkelstraat van Porto, niet in het toeristische deel, maar de straat waar de locals shoppen, zit een plekje waar de locals hun bao-cravings bevredigen. Want wie in Portugal woont, heeft heus niet altijd zin in bacalau, waarvan acte. De lekkerste nu-even-geen-vis-maar Taiwanese sticky burgers eet je hier, in dit strakke zaakje, en de leukste locals (voor de beste tips!) vind je hier eveneens.
Ha, the one die je echt (ECHT) niet missen mag, when in Porto. Het donkere (heel donker!) restaurant in de (wel toeristische, maar dat is gezellig) hoofdstraat van Porto valt niet perse enorm op maar wanneer je een druk terrasje ziet aan het eind van de straat, richting zee, dan zit je goed. Laat je tafel vol zetten met kleine Portugese gerechten (kabeljauwkroketten niet te missen, net als de octopus met zoete aardappel, gekarameliseerde ui en gegrilde tomaat en de zalm met tartaarsaus, yes please) en de dag is goed.
Restaurant Vinum at Grahams is de jongste aanvulling op het indrukwekkende portfolio van Graham’s, Portugal’s meest prestigieuze portmerk. Aan de haven staat het, wat een tafeltje op het terras op zomerse dagen nog aantrekkelijker maakt. Maar met minder weer is het binnen, met uitzicht op de oude wijnvaten, niet minder fraai.
Naast The Bird het meest cute adres van Porto, kan niet anders. Het kleurrijke zaakje lijkt een old school kruidenierswinkel, en dat is het ook, alleen mag je er ook voor ontbijt of lunch / brunch aanschuiven. En dat moet je doen! Casa Diogo serveert een verrukkelijke selectie regionale producten (verse vijgen! paté van sardines! wijn!), alles huisgemaakt en alles om je fel gekleurde bordje bij af te likken. Heus. Ga.
Restaurante O Comercial – Palácio da Bolsa, die naam zegt het al: een commercieel restaurant.
Oké, zo is die naam niet bedoelt natuurlijk, maar dat heeft ‘ie te danken aan dat het restaurant bij de markt van Porto is. Buiten op het terras heb je een te gek uitzicht over de stad met daarachter de zee. Binnen is het van het klassieke, zo’n adres dat altijd goed is. Tikkie te bekend bij de toeristen, maar laten we vooral niet vergeten dat we dat zelf ook zijn.
Een redelijke new kid on the block, zeker voor Portugese begrippen, in een woonwijk. Veel locals dus, en dat is altijd goed. Huisgemaakte cake, koffie, borrelplankjes en meer van dat. Moet je wel even kiezen waar je gaat zitten: het grote café heeft verschillende ruimtes: de ingang is de koffiebar, achterin is een fraaie living (het leukst!), een verdieping lager is een meer privé gedeelte voor met een groep vrienden (en er is een kids hoekje) en tot slot: de achtertuin. Genoeg hoekjes en nookjes om te verkennen dus.
Hola Porto voor al onze vegan vrienden en vriendinnen! Dit is een van de eerste adressen van Porto waar alles vegan is. Voor het kleine, beetje gekkige restaurant, moet je met een trapje naar benee. Daarna kom je in een donker kelderrestaurant dat nog het meest weg heeft van een grot, maar met een beetje geluk tref je een van de twee kleine terrastafeltjes voor de deur vrij.
Vinden doe je het restaurant pal tegenover de tramhalte, vlakbij het water, en naast een pleintje waar het iedere avond feest is. Toplocatie.
Op dit soort momenten hoop ik altijd maar dat je doorleest tot aan het einde… Want Pisca mag je eigenlijk echt niet missen. Net buiten wat de binnenstad van Porto is, aan het water en met uitzicht op de typische Portugese vissersbootjes. In de wijk Granja de Baixo, Baixo voor intimi.
A Casa Guedes is een piepklein op en top Portugees eettentje (lees: tikkie onooglijk), ontzettend uit de richting (ten oosten van de binnenstad) maar o zo de moeite waard en te herkennen aan de rij voor de deur rond lunchtijd. Dat zegt op zich genoeg. Bestel er een sandes de pernil com queijo da serra met een bordje friet en de huiswijn – met een beetje geluk is er nog een tafel op het terras vrij.