Nog zuidelijker ligt Isola delle Correnti bij Portopalo, het zuidelijkste puntje van Sicilië, waar je bij laag water via een zandbank naar het eilandje kunt waden. Marzamemi, een oud vissersdorp, is goed voor een avond: een pleintje, ijs, en vis. Syracuse is ook beeldig. Het archeologisch park met het Griekse theater en de grot Orecchio di Dionisio is met kinderen behapbaar en op het eiland Ortigia is de ochtendmarkt een heel erg leuk uitje. Modica is het chocoladedorp: daar wordt op lage temperatuur gewerkt, waardoor de suiker korrelig blijft. Ragusa Ibla en Scicli zijn de twee andere barokke centra die de moeite waard zijn en landinwaarts ligt de Cava Grande del Cassibile, een canyon met natuurlijke zwemkommen. Wel even opletten: de afdaling is steil en lang, in de zomer is het gebied regelmatig gesloten wegens brandgevaar (met kleine kinderen is dit eigenlijk geen optie).

Plaatjes zeggen meer dan woorden… En zo vielen we voor deze roze droom hartje Noto. Een mooi voorbeeld van hoe eigentijds design en eeuwenoud Italië samenkomen op Silië. De villa is verdeeld over 2 verdiepingen. Op de begane grond een eigen parkeerplaats met een automatische poort en toegang tot de privétuin met een prachtige olijfboom en inheemse planten, een eigen zwembad, een veranda met grote ramen en een volledig uitgeruste keuken versierd met typische Siciliaanse cementtegels, een prachtige badkamer met douche voor de woonkamer, een binnen- en buitenpatio met open haard en grote glazen deuren die uitkijken op het zwembad en de privétuin.

Noto, Italië

Een huis op Airbnb die doet wat-ie moet doen, namelijk een super fijn thuis bieden voor – als het even kan – een lange vakantie. Vanaf de toegangsdeur voor exclusief gebruik heb je toegang tot een trap die leidt naar de eerste verdieping van het huis, bestaande uit twee slaapkamers en twee badkamers. De tweepersoonsslaapkamers zijn beide uitgerust met grote kasten, een raamdeur met uitzicht op Vico Telesio en airconditioning. Als je een tweede trap opgaat, bereik je de tweede verdieping waar je de woonkamer met grote keuken vindt. Vanuit de woonruimte heb je via twee grote raamdeuren toegang tot het eerste grote buitenterras met een tafel en stoelen, comfortabel en praktisch om te eten en te ontspannen, terwijl een buitentrap je toegang geeft tot het dakterras met uitzicht op Noto en de kerk van de Crucifix. Op het derde en laatste terras hebben gasten een buitendouche, wasmachine en wasbak.

Noto, Italië

Niet niet verliefd worden op de waanzinnige tegelvloeren en kunst van dit huis is schier onmogelijk. Het Siciliaanse huis is een barokke retraite waar geschiedenis, licht en kleur samenkomen, aldus de host. Het ligt verscholen in de straten van Noto, is zowel tijdloos als historisch en charmant én er is een kleine plunge pool op het dakterras (zie zit achter de blauw-wit verhoging op de volgende afbeelding). Ah, je hebt al geboekt.

Noto, Italië

En weer een reden waarom je niet anders dan dól kunt zijn op Airbnb: o de parels die je er vindt! We can’t. Bovendien: persoonlijk hoeven ‘we’ niet zo nodig op het platteland te wonen, voor altijd, elke dag, maar zo een paar dagen of weken proeven aan het landelijk, ja, dat lusten we dan weer wel. Als het even kan op Sicilië graag. Landhuis Pantanello is een droom: een huis waar écht gewoond wordt – we stellen ons zo voor door een (oud)tante met smaak én groene vingers.

Noto, Italië

In de categorie ‘superlatieven’: hoe te gek is dit huis! Je vind het in Sampieri aan de oostkust van Sicilië, uitkijkend op Malta. Kleine kans dat je dat eiland ook daadwerkelijk ziet vanuit je slaapkamerraam, maar de zee, die zie je absoluut wél. We zijn enorme suckers voor de combinatie van hout en beton in dit huis en het zwembad is de droom van het hele gezin. Sowieso is dit deel van Sicilië het ‘onontdekte’ deel: het is er werkelijk prachtig én heel erg rustig, ook in het hoogseizoen. Nemini Tenerife, zoals de villa heet, staat middenin het Siciliaanse platteland tussen johannesbroodbomen en olijfbomen, met een adembenemend uitzicht op de zee en een kunstmatig meer dat natuurlijk water biedt aan het bio-zwembad. Er zijn drie slaapkamers en evenveel badkamers.

Sampieri, Italië

Ooit sliep yours truly in het eveneens Italiaanse Puglia in een huis geboekt via Airbnb die aan een klassieke balzaal deed denken, nog steeds een van onze favoriete stays met de kids. Dit huis op Sicilië doet daar enorm aan denken en lijkt me heerlijk. Vinden doe je m in Modica, iets meer in het Siciliaanse binnenland (nog altijd zuidoost Sicilië). Groot pluspunt? In de sfeervolle oude stad én het huis heeft een van de zeldzame privétuinen van Modica en originele vloeren uit de late 18e eeuw. De accommodatie stond al in verschillende magazines zoals AD France, Elle Italia en Conde Nast Traveler en dat is niet voor niets. Plaatje.
Sampieri, Italië

Als we iets jammer vinden van onze vakantie op Sicilië vorige zomer, dan is het dat we niet langer in Syracuse zijn gebleven. Wat een prachtige en leuke stad. Gaan we weer – wat een zekerheid is – dan hebben we dit huis alvast opgeslagen: een ontzettend licht en ruim oud landhuis dat zowel sfeervol als comfortabel en gezellig is en geschikt voor stellen, gezinnen en/of vriendengroepen. Er zijn drie slaapkamers, een grote gemeenschappelijke ruimte met een grote eettafel en natuurlijk een verrukkelijke buitenruimte. Oorspronkelijk, in het begin van de twintigste eeuw, was het huis een stal met palmento, omgevormd tot een landhuis in de jaren 1970.

Syracuse, Italië