Heel Catalonië ontdekken doe je natuurlijk niet van de ene op de andere dag. Maar met de Grand Tour van ongeveer 1500 km kom je langs alle verborgen parels die deze regio te bieden heeft. Auto, camper, caravan? Catalonië is dé place to be. Begin je avontuur in Barcelona en vanaf daar is het alleen maar pieken. Letterlijk pieken want je trekt de schilderachtige bergen in van Montserrat en daalt neer met een glas cava bij de wijngaarden van Penedès. De mooie stranden van Sitges en de Costa Daurada leiden je naar Cambrils, waar geschiedenisliefhebbers hun hart ophalen aan Romeins erfgoed. Het is maar net waar je van houdt! Liever prachtige groene uitzichten? Onderweg naar Deltebre kom je langs rijstvelden, moerassen en wilde dieren. En richting de Montblanc raak je verzeild in de wijngaarden van Priorat – en dat is in dit geval helemaal positief.

We gaan nog even verder on tour! Het middeleeuwse Montblanc laten we achter ons en ruilen we in voor het aperitief: ratafia in La Pobla de Segur. Hier kun je niet alleen genieten van een lekkere versnapering, maar ook hiken door het prachtige landschap van Vall de Boí. Voor wat extra spanning kun je op de rivier Noguera Pallaresa gaan raften. Genoeg te doen, te zien en te beleven, dus hop hop, gas erop en scheuren maar door Catalonië!

In een notendop is dit de Grand Tour door Catalonië, die je natuurlijk kunt indelen zoals jij dat wilt. We hebben de highlights alvast voor je op een rij gezet.

Hoe de Grand Tour er precies uitziet? Dat vind je hier.

Barcelona mag dan wel de hoofdact van Catalonië zijn, maar wijs de rest van de Catalonie niet af! Sterker nog: de regio Emporda, ongeveer een uurtje met de auto van Barcelona, is onze persoonlijke favoriet. Emporda zegt je misschien niet zoveel, maar het is het gebied waar je onder andere de kleurrijke stad Begur vindt, de kleine (en o zo idyllische) kustplaats Sa Tuna en het gezellige Palafrugell. Rijden vanaf Barcelona is een prima optie, maar wil je meteen hierheen, dan kun je het best op Girona vliegen (ook een aanrader van een stad; wedden dat je de architectuur uit Game of Thrones herkent?). Waar je mag wezen? Lees hier: Het leukste van de Spaanse regio Emporda (Begur / Palafrugell en omgeving).

(en oké, ook hier alvast een shortcut: Xiringuito Ultramar, Toc al Mar, Tragamar, Hostal Sa Rascassa, La Blava, Margarita, Xiringuito Olívia)

U zegt wijn, wij vragen hoe laat we waar moeten zijn. Zeker in het geval van Terra Dominicata, een wijnmakerij waar je kunt picknicken in de wijngaarden en waar tonvormige spahutten staan, si si! Het voormalige klooster waarin Terra Dominicata huist, staat twee uur rijden van Barcelona, ​​en voelt als een hele andere wereld. De laaggelegen 12e-eeuwse roze gebouwen van het hotel liggen verscholen tussen de rotsachtige bergen van Priorat. Oogt dor en toch worden hier enkele van de meest gewaardeerde rode wijnen ter wereld geproduceerd. Adults only, en de ultieme relaxte plek voor wie een glas wel kan waarderen.

De gezellig volgepakte tafels op het terras van Narita kijken uit op het centrale plein van Cadaqués, en dan verwacht je misschien een toeristen trap maar niets is minder waar: het op Japan geïnspireerde menu is waarschijnlijk het meest unieke dat je in Cadaqués zult vinden, terwijl het interieur de sfeer van een Izakaya (een informele Japanse taverne) combineert met de temperamentvolle mediterrane keuken. De chef-koks koken in een open ruimte en flessen natuurwijn met toffe etiketten staan op een rij voor het kiezen.

Een DIJK van een aanrader hartje Cadaqués? Hotel Casa Nereta! Mark our words. Een meer dan charmant boetiekhotel in de pittoreske kustplaat is het, in het hart van de stad en met dank aan de traditionele Catalaanse architectuur in de mix met alle moderne voorzieningen past het perfect bij de Middellandse Zee en de witgekalkte gebouwen in de omgeving. De kamers eenvoudig maar mooi en elegant, en gemeenschappelijke ruimtes, én de service, zijn waar je voor boekt. Dat, plus de locatie natuurlijk: het huis-museum van Salvador Dalí ligt om de hoek, een must om te bezoeken. Hotel Casa Nereta

Het wil wat zeggen wanneer een wandelroute (oke, oke: een hike) een eigen instagram account heeft. Plaatjes zeggen soms meer dan woorden, dus wie er de pas graag in wil zetten, when in Catalunya, check dan zeker ook even @camidaronda.

Camí de Ronda is namelijk spectaculair: een kustpad langs rotsachtige kliffen, geheime baaien en naar kleine stranddorpjes. Afijn, wil je wandelen, dan is Camí de Ronda niet te missen. Wanneer je in Cadaqués start, en van die stad afloopt, dan zijn zelfs de korte wandelroutes goed voor minimaal 100 oooh’s en aaaah’s.

Wist je dat je in de wintermaanden ook kunt skiën in de Catalaanse Pyreneeën? Is zo. Lijkt misschien gek, maar het gebied Boí Taüll kent blauwe luchten (meestal) en pieken zover de skibril kan zien. De hoogste top van de Pyreneeën is Puig Falcó op 2751 meter tref je hier.

O how we love Barcelona! Al onze tips in de bourgondische stad aan het strand lees je hier: Barts Boekje Barcelona

Heb je slechts één weekend en je moet kiezen? Dan is restaurant Cañete absoluut een favoriet: steengoede tapas en het liefst zitten aan de bar. Reserveren is een must. Hetzelfde geldt voor Berbena! En verder: Bar de Pla, probeer het plekje in het raam te scoren, en sla de patatas bravas in geen geval over. Bar Alegria is een perfect plekje net buiten de drukte. Bar Verdena voor natuurwijn en bar hangen. La Balabusta is vooral een te leuke lunchplek. Gresca: een perfect mix tussen een hippe en klassieke wijnbar. Ptge. de Marcader: hier zit o.a. Baldomero (lunch, met verstop dakterras), maar ook een paar te leuke terrassen, very oldskool, very charming. L’Ànima del Vi is een super leuke (natuur)wijnbar in de wijk El Born, gerund door het gezelligste/ fleurigste koppel van Spanje (denk ik). La Plata: authentieker krijg je niet en de gefrituurde sardientjes zijn hier niet aan te slepen. El Xampanyet: met benen buiten hier, en terecht!

Stel, je hebt deze lijst uitgespeeld, maar je wil graag nog wat meer, volg dan vooral ook @costabravaguide op instagram. Staat boordevol met top-tips.