Voor de avonturiers is er Castell de Guadelest, een klein middeleeuws stadje met kasteeltoren bovenop een hoge klif en uitkijkend op een kraakhelder blauw stuwmeer. Rijd je terug naar beneden, dan vind je de watervallen van Fonts de l’Algar waar je een koude plons kunt nemen. Een avondje wandelen en eten in het oude stadje van Altea is een aanrader. In een klein burchtdorp bovenop de heuvel zijn smalle straatjes, witte winkeltjes en heel veel restaurantjes en terrasjes rondom een mooi kerkplein. In het inlandse dorpje Gata de Gorgos kun je oneindig handgemaakte rieten manden en stoelen kopen. Als je daar toch bent en je hebt paardenliefhebbers bij je: bij het wat chique Vall de Cavall kun je heerlijk eten op een gigantische paardenmanege omringd door sinaasappelbomen en olijfbomen.

Naar de markt in Moraira op vrijdag is een leuke happening in de niet té hete maanden. Hier haal je voor de hele week groenten en fruit terwijl je naar de leuke Spaanse oude dametjes kijkt. Nog leuker is een bezoekje aan Boutiquería & Co. Bij deze prachtige biologische groenten- en fruitwinkel willen we altijd wel onze boodschappen doen. Naast vers van het land hebben ze ook brood, wijnen, olijfolie, kazen en kombucha. Het zaakje ziet er te lief uit, je eet vers van het seizoen en de mensen zijn er vriendelijk. Boutiquería organiseert ook kleinschalige en Spaanstalige events zoals een sound healing en creatieve gatherings voor kindjes. Toch maar eens dat Spaans bijspijkeren…

In de categorie ‘echt lekker eten aan de Spaanse kust’, en ‘when lives gives you Benissa‘, dan zijn er niet zo gek veel plaatsen die kunnen wedijveren met de charme en authenticiteit van L’Espigó Xiringuito. L’Espigó Xiringuito heeft zijn reputatie verdiend als een verborgen juweeltje voor zowel de lokale bevolking als voor ons, De Vakantie Ganger. De setting: een charmant eetcafé aan de Middellandse. Een houten terras dat uitloopt op een zandstrand en – hallo vakantie – de welbekende in de wind wiegende rieten lampenkappen. Never gets old en ook hier werkt het. De Xiringuito is gespecialiseerd in de mediterrane keuken. Ga vooral voor de “Paella de Mariscos”, een smaakvolle paella met zeevruchten, of de “Parrillada de Pescado” (gegrilde visschotel), ook een favoriet!

Een knap stukje horeca geopend aan het gezellige stuk boulevard bij de haven van Javea. Nomad is een verzameling van hotel, restaurant, rooftop bar met jacuzzi en kleine concept store ineen. Qua interieur een plek van nu met zandkleurige wanden, mooie terra tegels, hebberigmakende interieuritems en rieten lampen. En op het menu dito gerechten. Nee, niet van riet, maar wel van nu. Hip voedsel waarvan we moeten Googlen wat het is, maar als je het geserveerd krijgt verrassend lekker smaakt. Op naar Nomad, voor wie niet vies is van knap en smakelijk spul.

Nomad is trouwens van dezelfde mensen als – even naar beneden scrolllen – The Beach House.

bekijk/en of boek Nomad Hotel hier.

Een echt knap, eigentijds restaurant ontbrak nog in Moraira. No more, nu Casa Oller in lente ’22 de deuren heeft geopend. Dezelfde eigenaar als CNautico (naar beneden scrollen + hubby van Iris van o.a. Pluk in Amsterdam) creëerde aan de boulevard bij het kasteel een mooie stek voor ontbijt, lunch en diner. Qua interieur houten stoelen, enorme houten balken, accessoires die je het liefst mee naar huis neemt en meer in natuurlijke materialen en wit. En die waanzinnige houten deur is instant heart eyes. Op het menu vind je gerechten als pancakes en bowls voor ontbijt. Vlees, vis en vooral veel heerlijk bereide groenten op het avondmenu. Goedkoop ben je hier alleen niet uit en de service is wisselend, maar toch een must visit wanneer je in de buurt bent.

Calpe is een bijzondere stad aan de costa. Aan de voet van de Penon d’Ifach (een natuur- en wandelgebied op een rots in de zee) ligt een soort mini Benidorm met veel hoogbouw. Kun je deze stad overslaan tijdens je bezoek, zeker. Maar de vergane glorie van vakantieflats, het grote strand en La Muralla Roja zijn ook wel weer een bezoekje waard. Fan van açai bowls? Ga dan zeker langs bij Plant Shack. De smoothies en fruit bowls zijn precies zoals je ze wilt. Vol overdaad en good looking. En ze hebben, zoals de guitige Engelsman in de toko zei, “the best coffee in the Costa Blanca”. Plant Shack is een knap zaakje en ligt op enkele meters van Playa Calpe waar een duik in de zee heerlijk is.

We zijn sowieso een beetje ‘op’ de omgeving van Javea/Moraira/Benissa, maar dat is niet zo gek aangezien onze (ja, meervoud: dit geldt voor zowel Nina als Maartje) er een huis hebben (hadden) en we er dus regelmatig terugkeren. Stukje thuiskomen. Dat stukje thuiskomen mag als het even kan ook gelden bij het nieuwe, beeld- beeld- beeeeeldschone vakantiehuis (of nee: ’boutique villa’) die de naam The June kreeg. In Benissa staat het en we willen er voorgoed onze intrek nemen. Dat is even geen optie, helaas, maar voor even wil je er wel je vakantiehuis van maken. Trust us (en kijk maar: The June Benissa)

Oh en als je hier toch bent, maak dan een roadtrip naar Les Bassetes. Vanaf The June sta je na een mooie kustwandeling binnen 30 minuten op de het strand van de Spaanse baai. De actievelingen onder ons kunnen hun hart hier ophalen, want er is een breed scala aan watersporten te beleven. Enne… Via de baai kun je zo de Paseo Ecológico op. Easy peasy.

bekijk/en of boek The June hier.

Een idyllisch landschap in een charmante baai, omringd door wilde vegetatie en transparant turquoise water. Dat is Cala Clemence, een spectaculaire plek, perfect voor een huwelijk, en zo begon het ook. Al mag je tegenwoordig tijdens het hoogseizoen ook ‘gewoon’ aanschuiven bij de beachclub. Dat wordt slecht gecommuniceerd op de website en de facebookpagina van het restaurant. Zonde, maar het helpt wel: slechts een handjevol mensen schuift aan. Het eten is heerlijk: typisch Spaans en heerlijk ongecompliceerd. Let wel: veganisten kunnen beter een ander plekje zoeken – daar snapt het personeel geen snars van.

Waar je wél lekkere koffie haalt is bij Kefi Café. Bij dit Bali-vibe zaakje haal je heerlijke, verse smoothies, açai bowls en toasts voor ontbijt. En bagels, sandwiches, wraps en buddha bowls voor lunch. Vers – zeiden we al – en gezond. En dat is ook weleens prettig tussen alle aioli door. Ook opvallend is het leuke, jonge publiek dat hier net zo graag komt als Spanjaarden op leeftijd. Kefi Café heeft een fijn sfeertje met goede koffie, iets gezonds en als snack-for-on-the-beach een smeuïge, huisgemaakte muffin. Kefi zit overigens niet aan het strand maar aan de rand van het stadscentrum.

Waar we – lees: haar naam begint met een M. – vroeger nog riepen “ik houd niet van kamperen” zijn we er tegenwoordig niet meer weg te slaan. Ok ok, we hebben het dan wel over glamping. Waar je tent al staat en is voorzien van heerlijke bedden en het liefst van eigen sanitaire voorzieningen. Waar je voorheen bij de mediterrane kust in Spanje enkel dacht aan grote hotels, kun je ook hier lekker glamperen. Dream Sea Costa Blanca is zo’n droom van een kampeerplek.

lees meer

Toen we er voor het eerst neerstreken vonden we één en ander een beetje… Nouja… Al te posh ofzo? Dus als je daar niet voor te porren bent: niet gaan. Heb je daar wel trek in, en mag je graag sushi of een andere supervers visgerecht blieven, ga dan vooral wel! Aan een kleine (jacht)haven zit CNautico Moraira en het restaurant is eigenlijk precies wat je van een witgetint jachthavenrestaurant mag verwachten: een puik terras uitkijkend over de schepen en de palmbomen, schippers die af en aan varen, de beste frisse witte zomerwijnen en dito biertjes en gewoon hele goede visgerechten (en van die obers volledig in het wit met een iets te krap broekje – je kent ze wel).

Het gros van de Nederlandse en Engelse pensionado’s in Spanje zit in en rond het kustplaatsje Moraira. Dat resulteert in een mooi, ietwat aangeharkt gebied waar de Spaanse natuur op zijn best is, en alles goed onderhouden wordt. Hier opende een Belgisch stel Caballito De Mar, een appartementencomplex tegen een berg met tien kamers. Dat heeft allerminst iets met pensionado’s te maken: het is er eerder hip. Een fijn zwembad is er ook en een kamer slokt niet ineens je hele vakantiebudget op.

bekijk/en of boek Caballito De Mar hier

Bij Los Baños Sunshine Bar, in de Spaanse volksmond ook wel LBS genoemd, kun je terecht voor ontbijt, lunch, borrels en borrelhappen en diner. Dit alles pal aan het strand. Je kunt aan één van de tafels met uitzicht op zee zitten of kiezen uit de verschillende zithoekjes in de ‘binnentuin’, allemaal even gezellig. Uiteraard hebben ze verse vis en paella, maar ook veel verschillende snacks. Oja, de cocktails zijn hier ook populair.

Het is een regio van komen en gaan van leuke plekken. Stellen elders uit Europa die de Spaanse droom gaan waarmaken en dan na een paar jaar toch weer een ander leven aangaan. Een van de redelijk nieuwe plekken (al enkele jaren inmiddels) is Terra in Javea. Deze grote Spaanse villa huist een restaurant met een groot terras rondom het zwembad. Bij Terra is het sfeervol zitten en heerlijk eten. Het menu is heel uitgebreid en je hebt er keuze tussen goedkopere gerechten en luxere keuzes als een Wagyu steak of giga zeebaars. Terra is ook een fijne spot om tapas te delen met een G&T on the side.

Terra, Javea