Barts Best of Faro: volgens Liz en Alex van Âmago Casa Lenta
Faro – de hoofdstad van de met zon overgoten Algarve – voelt als een plek waar alles net wat langzamer, zachter en lichter gaat. Goudkleurige stranden, de geur van zee en sinaasappelbloesem en o zo sfeervolle azulejos in de oude stad.
Precies dat gevoel vind je ook bij Âmago Casa Lenta. Een design-led guesthouse, verscholen tussen de bergen en de zee, op een kwartiertje rijden van Faro. Met een espresso in de ochtendzon, een glas lokale wijn aan de rand van het zwembad en de tips van Liz & Alex om de regio écht te leren kennen, komt la vida Algarve hier helemaal tot leven.
Voor team Âmago Casa Lenta draait de Algarve om het goede leven in kleine momenten. In deze 'Best of Faro' delen ze hun favoriete plekken om te eten, drinken, ontdekken en verdwalen.
Faro stad is niet bijzonder groot, maar het oude centrum Cidade Velha kan prima op een postcard. Rustige pleintjes, romantische steegjes en afgebladderde muren in pastelkleurige tinten. Het straatbeeld is gekleurd en dat wordt tijdens golden hour nog maar eens extra benadrukt.
Gama Rama Art Gallery
Zin in wat kunst om je heen? Wandel even binnen bij Gama Rama: een hedendaagse art gallery en creatieve hub middenin de het historische centrum, in een oud pand vlak bij de Rua do Prior. Wat het extra leuk maakt: het is niet alleen een galerie, maar ook een soort creatieve werkplek met ateliers, wisselende expo’s en een kleine shop met werk van lokale kunstenaars.
Jardim da Alameda João de Deus
Het grootste stadspark van Faro en meteen ook een van de rustigste plekken in de stad. Jardim da Alameda is een groene oase met hoge palmen, gekleurde pauwen, vijvertjes met eenden en zwanen en brede grasvelden waar locals komen om te wandelen, sporten of gewoon even te chillen. Er zitten wat cafes, dus dit is een goede uitvalsbasis voor een verfrissend drankje.
Capela dos Ossos
Net iets verderop vind je een wel heel bijzondere kapel. Net een ander sfeertje, want het stikt hier namelijk van de botten en schedels. Geen lange stop dit, maar wel een plek die je even stil laat worden en je herinnert aan de andere kant van de Algarve-geschiedenis.
Waar we gaan eten als het aan Alex den Liz ligt? Bij goede en authentieke restaurants, en daar kun je ook ons niet blijer mee maken. Laat Faro (en omgeving) hier nou net van bol staan.
Ato
Chef Sean (voorheen St John’s & Bar Douro in Londen) kookt hier seizoensgebonden, lokaal geïnspireerde Portugese gerechten in een relaxte, eenvoudige setting. Geen poespas, wel heel veel smaak en een sterke focus op het product. Ideaal voor een avond goed eten zonder gedoe.
In een van die oude straatjes van Faro die je zo voorbij zou lopen, zit Los Locos verstopt. Een plek waar ze houden van spelen met smaken, verrassen en combinaties maken die je niet meteen ziet aankomen.
Vanuit een eenvoudige keuken koken ze zonder vaste regels of strak menu. Alles waait mee het het seizoen, wat de markt die dag brengt en vooral: waar ze zelf zin in hebben. Groenten, vis, vlees en een klein dessert om af te sluiten. Dit is een aanrader.
Midden in de oude stad van Faro vind je hier een rooftop met prachtig uitzicht over de historische daken. Een fijne mix van authentieke Portugese gerechten, goede cocktails en een sfeer die ’s avonds net wat levendiger wordt. Lekker voor een mooie zonsondergang en een ontspannen diner.
Alameda
Is begonnen als kleine supper club en groeide het uit tot een fine-dining restaurant die dit jaar zelfs een Michelinster kreeg. De keuken is creatief en modern, maar de inspiratie wordt altijd in de Algarve op gedaan. Een plek met veel passie, waar je niet alleen goed eet, maar ook voelt hoeveel liefde er in zit.
Escama
Een modern visrestaurant in Faro waar alles draait om wat er die dag binnenkomt. Je kiest je vis zelf, en die wordt vervolgens op drie verschillende manieren bereid. Simpel idee, goed uitgevoerd en daar houden we van.
Bago Wine Bar is een knusse wijnbar in de oude stad voor liefhebbers van natuurwijn. Meer dan 30 verschillende wijnen op de kaart en zo’n plek waar je eigenlijk altijd langer blijft hangen dan gepland.
Epicur Wine Bar is voor wijnliefhebbers is dit echt een feestje. Meer dan 200 wijnen(vooral uit Portugal), fijne sfeer, goed advies en perfect voor een avond proeven en delen.
LAB Terrace betekent cocktails bij zonsondergang met uitzicht over de Ria Formosa. Meer heb je eigenlijk niet nodig.
Madalena is hip en happening voor cocktails, tunes en een levendige sfeer. Er worden vinylplaten gedraaid en zo nu en dan een live muzikaal optreden.
Faro Praia de Faro is het dichtstbijzijnde strand vanaf het centrum, maar ook meteen een van de drukste. Logisch, maar hier dus veel toeristen, restaurants en cafe’s. Ga je er wel voor? Probeer dan de gegrilde vis bij Ze Maria of de gigantische geroosterde sandwich bij Café Zé-Zéa.
Liever niet die toeristische sfeer? Pak dan de boot vanaf Faro (of een van de andere stadjes) naar Ria Formosa National Park. De Ria Formosa is geen strand op zichzelf, maar een uitgestrekt natuurpark met eilanden, inhammen en lagunes dat zich langs de hele kust van Faro en verder uitstrekt. Daar zit voor ieder wel een eiland of stukje strand naar keuze bij.
Insiders favourites zijn:
Ihla da Armona – hier kom je met de boot vanaf Olhão en eenmaal aangekomen loop je via de kleine haven in ongeveer 20 minuten over het eiland naar zee. Onderweg mooie bloemen, vrolijk gekleurde huizen en lekker veel ‘locals‘. Het is even lopen, maar dan heb je ook wat: een prachtig lang strand
Ilha Deserta – is een bijna verlaten eiland waar je op rustige dagen echt het gevoel hebt je eigen strand te hebben. Ga hier lunchen bij Estaminé, het enige restaurant op het eiland.
Fuseta Island – met de ferry of water taxi naar stille stranden zoals Praia da Barra Velha of Praia do Homem Nu (naked man beach). Het water in de lagune is hier vaak warmer en dus extra lekker. Voor vis kun je terecht bij Casa Corvo of Café dos Mestres.
Praia do Barril – een favoriet voor families, met eindeloze witte zandstranden en oude ankers in het zicht. Via een klein treintje rijd je zo het strand op, dwars door het Ria Formosa-gebied.
Cacela Velha – iets oostelijker, en ook niet meer in de Rio Formosa vind je stille zandbanken en kristalhelder water. Een bijna sprookjesachtige plek, vooral als het tij meewerkt.
Praia do Carvalho – een kleine, verscholen baai bij Benagil (West) met goudgeel zand en indrukwekkende kalksteenkliffen. Via een tunnel in de rotsen en een trap die letterlijk in het gesteente is ontstaan kom je bij het strand.
Slapen doen we bij Âmago Casa Lenta
‘Âmago’, een zeldzaam Portugees woord voor ‘kern’ of ‘essentie’ – omschrijft Âmago Casa Lenta perfect. Een plek waar je vertraagt en aandacht hebt voor dat wat echt telt: verbinding, ontdekking, authenticiteit en de schoonheid van de natuur.
Precies dat trok de eigenaren Liz & Alex naar de Algarve, net als de heerlijke keuken en de goede wijnen!
De pret begint al als je de oprit vol witte kiezelstenen, palmbomen, wapperend riet en bloemen op komt. Het is een warm welkom (letterlijk en figuurlijk) zodra je voet zet op de grond van Casa Lenta – letterlijk “het langzame huis”. Er zijn 6 prachtige ingerichte kamers die van alle gemakken voorzien zijn. De stijl is een mix van aardse tinten met een moderne touch. Linnen op bed, terracotta vazen en wit geel gestreepte badlakens. Hier voel je je écht meteen thuis.
Monterosa Olive Oil Farm
Olijfolie proeven in Portugal op z’n best. Hier zie je hoe de olie wordt geoogst en gemaakt, gevolgd door een tasting (en ja, je gaat sowieso met een fles naar huis).
Vinhas de Nexe
Een kleine family-run wijngaard om de hoek van Casa Lenta. Boek een tour door de wijngaard met een proeverij en een goedgevulde tapasplank. Simpel, lokaal en lekker.
Morgado do Quintão
Ook dit is een lokale wijnmaker op ongeveer 40 minuten rijden, waar je (super!) romantisch onder een 2000 jaar oude olijfboom kunt lunchen of dineren. Lange tafel, scharrelende kippen en leuke nieuwe mensen. Oh, en de zonsondergang is een 10/10.
Loulé – Is een van onze favoriete dorpen in de buurt. Bezoek de markt, ga shoppen bij de leuke lokale winkels, wandel door de oude binnenstad en het kasteel. Trek? Café Zique en Bica Velha zijn allebei aanraders.
Hop binnen voor een koffie bij Bean 17 of een koud biertje bij Postigo Bar en dwaal daarna vooral even door de markthal.
Voor een lunch of koffie in het groen zit je goed bij 8100 Café, het zusje van Café Calcinha, midden in het stadspark. Dineren doe je bij Cafezique, dat een geweldig dakterras heeft dat over het kasteel uitkijkt. Loulé Criativo – een creatieve plek waar ze internationale artiesten laten zien in de galerij en ook creatieve workshops houden.
Olhão – In dit vissersstadje heb je eigenlijk geen plan nodig. Gewoon de straten in duiken, wat ronddwalen of lekker hangen op de markt.
Genoeg verwennerij wat eten betreft. Relaxed en lokaal bij Cha Cha Cha, Cestaria, GNO en A do Fernando (alleen lunch op doordeweeks). Stuk voor stuk van die adressen waar alles draait om goed eten en goed gezelschap. Voor iets zoets (en kouds) tussendoor ga je naar São Gelados: huisgemaakt ijs waar we, als het even kan, voor terugkomen.
Vanuit de haven vaar je zo de Ria Formosa Natural Park op en daar blijft Ihla da Armona wat ons betreft de place to be.
Tavira – deze oude stad voelt als een plek waar de tijd net wat langzamer tikt. De Romeinse brug, de rivier en de gemoedelijke straten maken het een stad om even in te verdwijnen. Tussendoor schuif je aan bij kleine cafés zoals Ponte de Encontro, Café Formosa en Xisto of bij een lokale favoriet als Marisqueira Os Filhos langs de weg. Voor het diner: Restaurant Mesa Farta. Vanaf hier kun je zelfs te paard langs de kustlijn van de Ria Formosa Natural Park rijden, en dat is ook weer eens wat anders. En je kunt de ferry naar Tavira Island nemen.
Meer tips
-
Dit zijn de beste accommodaties voor digital nomads
-
Overnachten in Berlijn: dit zijn de beste hotels
-
Hotel Villa Soleil: Ontspannen (en surfen) aan de Marokkaanse kust, Essaouira
-
De fijnste hotels in Nijmegen
-
Bougainvillea Hotel Bonaire: het tranquillo leven aan zee
-
Tenerife Travel Guide: de fijnste en leukste hotels van Tenerife
-
De beste/mooiste/leukste hotels van Maastricht? Deze zouden we zo (weer) boeken
-
Overnachten op Texel: de leukste hotels en accommodaties
-
Nature is calling: heel veel keer logeren in de (Nederlandse) natuur
-
De leukste en fijnste hotels én huisjes in Nederland met wellness
