Een van de redenen dat ik zo dol ben op Italië, is omdat het land zo pretentieloos is. Op Milaan na is er eigenlijk maar weinig ‘hip’. Begrijp me niet verkeerd: ook ik ben niet vies van een matcha of een glas natuurwijn op zijn tijd, maar soms is het ook wel een beetje vermoeiend, toch? Altijd op zoek willen gaan naar de hipste plekjes die je voorbij hebt zien komen op Instagram…

En volgens mij zijn er meer mensen zoals ik. Gezien de enorme opkomst van de neo-bistro en – zo schreef Mara Grimm na een bezoek aan Athene – ook de neo-taverne. Mensen hunkeren naar klassieke en authentieke plekken. Hear hear.

Waar hebben we dan behoefte aan? Willen we terug naar simpel? Misschien ook voor onze portemonnee. Ik heb het idee van wel. Ook hier in Amsterdam zijn de bruine kroegen weer populair. En ook het onlangs geopende Bouillon d’Amsterdam laat zien dat mensen hunkeren naar een beetje klassieke, tijdloze én betaalbare plekken.

Voor mij is dit grotendeels waar Italië om draait. Vraag je mij dit land in één woord te omschrijven, dan zou ik zeggen: patina. Iets dat een zichtbare laag van tijd, geschiedenis en karakter draagt. Denk aan antieke tegelvloeren, verweerde marmeren trappen, zongebleekte luiken en houten tafels waar al generaties lang aan gegeten wordt. Niets voelt er nieuw of perfect gepolijst – en juist daarin schuilt de schoonheid. Italië leeft, slijt, verkleurt en juist dit maakt waarom ik zo dol ben op Italië. 

Oke, als je van dit soort plekken houdt, dan is Turijn ook jouw lievelingsstad! De stad staat namelijk bekend om zijn  “caffè storici” en dat in combinatie met veel moderne kunst en designwinkels. 

De klassieker: Caffè Torino. Direct aan het plein, hier moet je zijn voor een aperitivo en om de authentieke Turijnse sfeer te proeven.

Slapen doen we dan wel weer in een van de fijnste en nieuwste plekjes van de stad: Casa Del Pingone.

Een vakantie naar Sardinië gepland? In tegenstelling tot de meeste mensen zou ik dan zeggen: Sla zeker Cagliari niet over. Als is het alleen maar voor Antico Caffè. Een plek waar ik uren door zou kunnen brengen (gevolgd door wijn of diner bij bijvoorbeeld Old friend Cagliari, Vineria Villanova of Cerchio Rosso) 

Foto’s Antico Caffé

Slapen doe ik dan wel weer liever buiten Cagliari, omdat ik helemaal weg ben Giulia’s ontbijt bij Mario Cesare. Een te leuke bed and breakfast in het oude huis van kunstenaar Mario Cesare. 

 Foto’s Mario Cesare

Niet de bekendste stad van Puglia, maar absoluut een van mijn favorieten. En eerlijk? Caffè de Parisi is misschien wel de reden waarom. 

Foto’s Caffe Parisi by Linde Rozis

Op Plinius vind je trouwens genoeg leuke hotels of huizen in de buurt van Nardò, perfect als uitvalsbasis om de charme van deze regio te ontdekken. Bijvoorbeeld N059 

I love Liguria! Vooral het stukje tussen Nice en Genua, waar het barst van pittoreske stadjes en prachtige strandjes. Ook een heel goed (en veel goedkoper alternatief) voor het Franse, aangrenzende Cote D’Azur.

Imperia heeft het allebei, een leuke stad en en geweldig strand: Begin je dag bij Caffè Pasticceria Piccardo voor een koffie met iets zoets. Bezoek de markt en daarna de stranden van Porto Maurizio.

Slapen kan je heel fijn doen bij dit te geweldige appartementje (N042) dat 10 minuten het binnenland in ligt, in Montegrazie. Een slapend dorpje, maar waar je dan wel weer geweldig kunt eten bij het Slow Food restaurantje: Ristorante Al Santuario 

Ascoli Piceno is een klein Italiaans stadje dat me enorm heeft verrast. Alsof je door een filmdecor loopt, zo kloppend en mooi is alles. Het plein wordt niet voor niets genoemd als een van de mooiste van Italië en het stadje vormde dan ook al meerdere keren het decor voor films.

De kroon op het plein is toch wel Caffè Meletti. Zet mij hier maar een dagje neer en ik ga van koffie met hun wereldberoemde anisetta moeiteloos over naar een aperitivo, terwijl ik ondertussen eindeloos mensen kijk

Oh, en wat je écht moet proberen: olive ascolane, de beroemde gefrituurde olijven gevuld met vlees of kaas — een lokale snack die perfect smaakt bij een glas Verdicchio.

Foto’s Caffè Meletti

Waar te verblijven? In een Call Me By Your Name-achtige villa, gerund door een lieve familie. Romantisch, charmant en helemaal Italiaans. Geen 5-sterren luxe, maar wel een plek met karakter, warmte en een flinke dosis Italiaanse charme. Perfect voor wie van sfeer boven perfectie houdt.

Foto’s By Linde Rozis

Nog zo’n plek die natuurlijk niet kan ontbreken: Caffè Florian, het beroemdste en oudste koffiehuis van Venetië. Het bestaat al sinds 1720 en het ligt aan het bekende Piazza San Marco. Het is een echte Venetiaanse klassieker waar kunstenaars, schrijvers en intellectuelen ooit zaten.

Slapen in paleis aan het Canal Grande is precies was je wilt wanneer je in Venetië bent. En al helemaal in het Venice Venice Hotel. Het hotel zit in Palazzo Ca’ da Mosto, een van de oudste paleizen aan het Canal Grande, recht bij de Rialtobrug.

Wat het bijzonder maakt: het is geen klassiek Venetiaans paleishotel vol barok en goud, maar juist een artistiek en modern hotel dat historische architectuur combineert met hedendaagse kunst, designstukken en installaties.

Foto’s Venice Venice