We noemden het al even kort maar het pand verdient meer dan 1 woord: Aan. Het. Vrijthof. Safar is gelegen in een karakteristiek, monumentaal pand genaamd Maison Haas Hustinx. Hierin huist een luxehotel – we spiekten even in de spa en wilden er eigenlijk niet meer weg – en dus Safar. Het restaurant zit goed verstopt, aka verscholen, in dit pand. Je drukt op de bel, de immens grote houten deuren vliegen open en je stapt vervolgens binnen in de oh zo typische herenhuis-vibe. Torenhoge plafonds, gouden accenten en een weelderig trappenhuis. Allemachtig prachtig. Safar is een intiem restaurant en old meets new in dit gedeelte van het gebouw; het huist in een constructie opgetrokken van zink en glas. En groen. Veel groen.

Voor twee personen heb je genoeg aan 5 – 6 gerechten en dan is er, uiteraard, nog ruimte voor een dessert. De warme walnotentaart met vanille-ijs, karamelsaus en beurre noisette crumble is to die for. De eigenaar van Safar – Zeina Haroun, die in 2020 vanuit Beiroet naar Nederland verhuisde – zorgt samen met collega chef-kok Roi Eyny (met een Irakees/Israëlische achtergrond) dat ook het drankmenu naadloos aansluit op de mezze. Zo heb je een welkomstcocktail met cava en anijs, staan er diverse kombucha’s op de kaart evenals natuurwijnen. Voor ieder wat wils dus.

De Midden-Oosterse keuken is moeilijk om níet van te houden. Tel daarbij op dat Safar op een waanzinnige plek zit, de bediening uiterst vriendelijk is & zorgt voor een warme sfeer en je hebt weer een goede reden gevonden om naar het zuiden van ons land af te reizen. Zoals ze zelf zeggen bij Safar: ‘Ahla wa sahla: welkom, je bent waar je thuishoort’. De meest voorkomende vorm van begroeting in Beiroet en de omliggende landen. Weet je dat ook weer. Oh enne: als de wiedeweerga naar Maastricht dus, naar restaurant Safar.