Een beetje vakantie in eigen land begint met een lekker verblijf: één voet over de drempel van The Slaak Rotterdam, a Tribute Portfolio hotel, en je bent vast en zeker verkocht. Dat waren wij in elk geval wel. Het Rotterdamse Slaakhuys, de plek waar vroeger de krant ‘Het Vrije Volk’ geschreven werd, kreeg een beeldschone make-over met die typische jaren ’50 schwung van gedempte kleuren en organische vormen. Een luxe jaren ’50: ook marmer, goudkleurige details en bollampen overal.

lees meer & boek meteen!

Enne: niet onbelangrijk: The Slaak staat tussen de binnenstad en de Kralingse Plas, de allerfijnste plek om te zijn met mooi weer in  Rotterdam! Maak dus vooral gebruik van de fietsen die klaar staan voor hotelgasten.

Een kop koffie is pas echt goede koffie wanneer we weten waar de bonen vandaan komen, als we het brandproces kunnen volgen en er een perfecte laag schuim op staat. Man met Bril Koffie bracht de trend naar Rotterdam en Hopper is sinds jaar en dag het adres voor koffie-minnend Rotterdam. De jongste aanvulling binnen de koffiescene van 010 is Mecca. Eigenaren Rita en Sven openden in een hoekpand aan de Noordsingel een nieuw mekka voor koffie en natuurwijn. Naast koffie en wijn hebben ze een Midden-Oosters buffet dat iedere dag anders is. Met gerechten als tuinbonen met tzatziki, geroosterde bloemkool, vers eigen gemaakt pitabrood, hummus,  baba ganoush, muhammara, labneh en lamsstoof is de keuze reuze.

Als de zon dan toch al onder is, zorg dan dat je bij Tres terecht kunt: wie eigenzinnig en een tikkeltje mysterieus wil dineren in een voormalige jazzkelder mag naar het Rotterdamse Tres dat sinds kort in het monumentale Entrepotgebouw op de Kop van Zuid in Rotterdam huist. Een duister lokaal maar een frisse locatie waar je een avondvullend programma mag verwachten: er komen maar liefst 18-gangen voorbij, met producten van Nederlandse bodem vergezeld van tekst en uitleg van het enthousiaste personeel. Zij vertellen ronduit (en een beetje trots ook) over de kleinschalige boeren, vissers en ambachtslieden die de dagverse producten leveren. Daar worden de huisgemaakte garum en miso’s van  gemaakt, de kippenhuid met gerookte paling, een marshmallow van duindoorn en pindakaas zonder pinda’s (door middel van een moderne fermentatietechniek). Bonuspunten voor het verrassende, nu eens niet mierzoete non alcoholisch drankarrangement (uiteraard is er ook een alcoholische variant te bestellen). 

Sowieso schijnt de zon altijd bij het Mexicaanse Supermercado. Wie het snel, goed én gezellig wil (en vervolgens de hele avond wil blijven hangen) gaat in Rotterdam naar het kleurrijke Supermercado. Hier Mexicaans op het menu, een betaalbare allemansvriend waar niet per see heel veel mis kan gaan, maar wel goed uitgevoerd dient te worden. Bakken nacho’s die uitpuilen maar geen vette handen geven bijvoorbeeld, en de beste frisse ceviche. De eigenaren van Supermercado openden slechts een paar meter verder een nieuwe. Net zo goed maar van een heel ander kaliber: Williams Canteen. Eigenaar Kim en zijn zakenpartner Jamil openden de stijlvolle ‘kantine’ voor de hele dag. De sfeer is ingetogen, relaxed, en het menu is licht geïnspireerd op alles uit blik. Er is koffie van Man met Bril en een fijne selectie bier van de Rotterdamse Kaapse Brouwers, in blik. Uiteraard ook sardientjes en je kunt je eigen ‘canned signature cocktail’ maken. Alles waar mogelijk biologisch.

Wie buitenleven zegt, zegt Villa Augustus. Al na één blik op de website begrijp je wat de eigenaren voor ogen hadden: een speels restaurant (plus hotel!) waar de gerechten zoveel mogelijk bereidt worden met producten uit eigen tuin en waar alleen gewerkt wordt met pure ingrediënten. Dat is gelukt. Er is een bloementuin, een moestuin, een boomgaard en een Italiaanse tuin, alles rond het fantastische oude pompgebouw van de Dordrechtse watertoren waar Villa Augustus gevestigd is. Een goede plek om even lekker rond te dwalen.Op de schoolborden boven de keuken staan gerechten die in kleine hoeveelheden worden gemaakt en die van dag tot dag wisselen. Kruisbessenijs, wildzwijnrillettes met pruimencompote of soep van verse kapucijners, wat zich maar aandient. Iedere ochtend wordt de met essenhout gestookte houtoven aangestoken voor het roosteren of bakken van vis, tomaten en bieten, maar favoriet blijft de pizza van het seizoen. Ontbijtbuffet met de hele familie? Villa Augustus.