Tussen de weilanden van de Achterhoek ligt Ruurlo, een dorpje dat zó uit een prentenboek lijkt te komen. Rij je net iets te langzaam het bos in? Grote kans dat je ineens oog in oog staat met een piepklein kabouterhuisje. En nog één. En nog veel meer. Het Kabouterbos is een licht bizarre, maar vooral charmante plek vol paddenstoelen, mini-huisjes en sprookjesachtige taferelen. Thermos koffie mee, parkeren aan de rand van het bos en gaan. Perfect voor een spontane tussenstop die je stiekem niet snel vergeet.

Net over de grens bij Antwerpen ligt Doel, een bijna verlaten dorp dat ooit moest wijken voor havenplannen, maar nooit helemaal verdween. Wat je nu ziet? Dichtgetimmerde huizen, lege straten en muurschilderingen op bijna elk leegstaand huis. Het is een mix van street art, geschiedenis en een tikkeltje ongemak. Niet voor iedereen, maar juist daardoor extra intrigerend. Rijd erheen via het rauwe Vlaamse industriegebied, parkeer je auto, en duik een plek in die je niet snel vergeet. Spannend uitstapje? Zeker weten.

Of je nou een tripje naar België plant of gewoon kriskras door Nederland rijdt: een beetje voorbereiding is nooit verkeerd. Een WA-verzekering is het minimale wat je nodig hebt, maar afhankelijk van je auto (en je plannen) is iets meer soms geen overbodige luxe. Rijd je in een oud beestje en wil je vooral goedkoop uit zijn? Dan zit je met WA vaak prima. Maar ga je vaker buiten de gebaande paden of parkeer je op plekken waar het nét wat avontuurlijker aanvoelt? Dan is extra dekking best slim. Scheelt zorgen, scheelt gedoe. En laten we eerlijk zijn: juist die onverwachte tussenstops maken je roadtrip het leukst.

In Oostkapelle (een beetje verstopt tussen de weilanden) zit een kas die voelt als een kleine vakantie. Geen standaard theesalon, maar een sfeervolle plek vol lavendel, tomatenplanten, vintage meubels en klimmende courgettes (ja, echt). Je zit hier met een stuk huisgemaakte taart op een oude houten stoel tussen het groen, terwijl de wereld even stil lijkt te staan. Alleen bereikbaar met de auto, maar dat maakt het juist zo’n fijne omweg. Perfect voor wie zin heeft in iets anders dan een terras aan de gracht.

Leuke omwegen en onverwachte tussenstops zijn top, maar een beetje voorbereiding is ook wat waard. Een handige stap is vooraf de verzekering van je auto berekenen, zodat je precies weet wat je betaalt voor welke dekking. Even online checken dus: binnen een paar minuten zie je wat bij jouw auto en rijgedrag past. Vooral handig als je in een nieuwer model rijdt of regelmatig de grens over gaat. Minder romantisch dan de picknickmand, maar minstens zo belangrijk voor een zorgeloze roadtrip.

In de wijk Maaspoort staan vijftig ronde huisjes die zo in een sciencefictionfilm zouden passen. Bolwoningen dus: gebouwd in de jaren ’80 als woonexperiment en nog steeds een bizarre (en leuke!) bezienswaardigheid. Beton, bollen en rare details. Je kunt er niet in, maar een rondje lopen en foto’s maken is al de moeite waard. Beetje retro, beetje weird, helemaal leuk.

In Baarle-Nassau loopt de grens letterlijk kriskras over de stoep. Deels Nederlands, deels Belgisch, met huisnummers en vlaggetjes die verraden in welk land je staat. En dat kan dus binnen één straat drie keer veranderen. Super verwarrend, maar ook heel grappig. Je eet er goed, kunt er leuk rondstruinen en het voelt een beetje alsof je tegelijk op vakantie bent in twee landen. Gewoon gaan.