Restaurant Sketch is stiekem gewoon een speeltuin voor volwassenen dankzij de Alice in Wonderland-eske lokalen in een fancy Mayfair herenhuis (in de upscale wijk Mayfair zelf, uiteraard), om de hoek van Carnaby Street, een absolute (shop)must, zeker tijdens kerst als de hele straat behangen is met wat jaarlijks de meest creatieve versiering van de stad blijkt. Over ‘creatief’ en ‘op en top versierd’ gesproken: Sketch! Natúúrlijk is er altijd de beeldschone Pink Room, en vlak ook  de futuristische toiletten niet uit, maar eigenlijk is De Sketch Aternoon Tea Extravaganza (met champagne, uiteraard) in de ‘voorkamer’ waar de kerstversiering zege viert, het hoogtepunt van de dag. Sketch

We blijven nog even ten zuiden van de rivier voor Winterville in Clapham Common. Verrassende wijk? Klopt! En toch vind je er een van de leuke kerstmarkten in Londen. Er zijn  heuse rollerparty’s op All I want for Christmas, Mexicaans worstelen, een ‘Backyard Cinema’ en er zijn honderden kraampjes.

Precies tussen London Bridge en Tower Bridge (aan de kant van het stadhuis pal aan de rivier) is de jaarlijkse kerstmarkt die hoort bij het stadhuis. Niet zo groot, wel een klassieker. Ga op  zoek naar de City Hall Christmas Market en je bent er.

De kerstmarkt bij het Tate Modern museum is de meest traditionele ‘Duitse’ kerstmarkt die je in Londen gaat vinden. Er zijn tientallen houten chalets versierd met lampjes en de traditionele muziek staat aan. Glühwein, cider, geroosterde noten, braadworst en pannenkoeken – alles erop en eraan.

Voor een vleugje kerst-magie moet je bij de chicste warenhuizen van Londen zijn. Dat het een onderlinge strijd is wie de allermooiste etalages van de stad heeft laten we even achterwegen. Zoals eerder genoemd is Liberty London the place to be maar als je nog meer kerstsfeer wilt proeven in Londen, ga dan zeker een kijkje nemen bij Harrods en Fortnum & Mason. Beide warenhuizen hebben kerstafdelingen waar je u tegen zegt. Ja, het is er behoorlijk druk máár het is er ook waanzinnig leuk (en vooral lekker). Van hebben dingen voor in de kerstboom tot decadente rieten manden vol met de lekkerste spullen voor het diner. Pas op dat je niet in de val trapt, want op de chocolade afdeling van Harrods is haast onmogelijk om je mandje niet vol te stoppen met bonbons en de mooiste koektrommels voor het thuisfront.

Had je dat andere lijstje er al bij gepakt? Onze 15 x Londen lijst? Daarop prijkte St. John Restaurant en dat is nog steeds een favoriet. Je gaat er heen voor stevige porties vlees en de no nonsense zaak schreeuwt kerst (want 1, als we vlees eten dan doen we het goed en 2, dat hoort toch wel een beetje bij kerst). Het restaurant met Michelin-ster serveert porties speenvarken voor maximaal 22 personen, of een driegangenfestijn met wild, vis, rundvlees of gans. Vegetariërs zitten hier niet op hun plek: voor een vleesvrije dag sturen de lui je graag naar zusterrestaurant Bread & Wine in Shoreditch – ook leuk. En een stuk goedkoper ook.

26 St John Street, EC1M 4AY

Chillen met kerst? Op naar Notting Hill, sowieso de droom natuurlijk dankzij alle gekleurde deuren en de algehele filmachtige chic-heid van de buurt. Eenmaal daar mogen we graag easy going lunchen of dineren bij Granger & Co, of de Notting Hill locatie van Ottolengi, en dan hop, naar de film (het is toch kerst in Notting Hill) bij Electric Cinema. Picture perfect.