Steeds meer restaurants uit het Bijna Open in 2016 lijstje zijn ook echt (bijna) open. Zoals dat gaat. De eerstvolgende in het rijtje is The Pool, het restaurant-plus van het The Studenthotel in Amsterdam Oost. 15 februari is de dag waarop we gaan zien of The Pool is wat het beloofd te gaan zijn, namelijk een 'plaats waar nieuwe connecties ontstaan' (wat vaak een beetje een lege belofte is - je moet het toch zelf doen nietwaar). Wat we liever willen weten: is het er leuk? Lekker? Gezellig? Is het personeel lief en is de akoestiek er goed? Wat kunnen we er eten? Wat staat er op de dranklijst en kunnen we het allemaal een beetje betalen? Kortom: is het de traptocht naar de Wibautstraat waard? Hoe dan ook: tussen opmerkingen als 'verbindende missie', iets met '114 v.Chr' (sorry, daarna haak ik af), 'grenzen die op ieder niveau doorbroken worden' (euh), of: 'Zij die het eten bereiden blijven verbonden met zij die de gerechten verorberen' (o), en het veelbelovende: 'neem een duik' door, lazen we in het persbericht vooral er een cocktailbar komt, voor klassiekers met een twist zoals daar is de Tiojoito Flip, met sherry en limonata, en de Cannon Ball met gin en za'atar. En een Mediterraan restaurant waarin de Franse, Italiaanse en Spaanse keukens samen gaan met de Levant, de Balkan en Noord-Afrika, met nooit meer dan maximaal zes ingrediënten per gerecht (top, want dan moeten de basisproducten goed zijn, een fraaie belofte), met kleine gerechten zoals prawn saganaki en pizzettas. Dat dus, plus een hangout, een vinoteca en een kwalitatieve (nee joh) koffiebar. En dat is precies dat waar we nooit - echt nooit - genoeg van krijgen. Dus duiken we na de 15e toch maar zo snel mogelijk in de Pool Party van The Pool. Ach, wat zou het ook: #plons! The Pool