Zeg je Madeira, zeg je goed eten. Bij Nini Design Centre in Funchal bijvoorbeeld, als je voor fancy with a view gaat. Of bij Fajã dos Padres voor simpele, maar pure en superlokale gerechten, en waar je alleen komt met een boot of met de kabelbaan. Een broodje to go of een goedgevulde picknickmand haal je het beste bij Vantastic. Vega’s zitten goed bij Prima Caju, en voor de dagelijkse portie pastel de nata ga je naar Nata 7. Slechts een paar opties ín of net buiten Funchal (Faja dos Padres is maar een kwartiertje rijden). Buiten de hoofdstad vind je ook een paar pareltjes (Quinta do Furȁo! Quinta do Barbusano! Vila da Carne!).

De hele lijst aan plekken om een bord goed eten te scoren, vind je hier: restaurants op Madeira.

– espada: espada betekent zwaard, en als je een plaatje van de espada googlet, snap je meteen waarom. Het ziet eruit als een heel enge paling, maar smaakt gelukkig beter dan ‘ie eruit ziet. Espada con banana kom je ook tegen (yep, vis met banaan) en dat schijnt een beetje een gimmick van een kok te zijn geweest. Iemand heeft dat een keer in een reisverslag gemeld, en nu is het een ‘typisch lokaal’ gerecht dat eigenlijk alleen voor de toerist bestaat.
– Bolo do Caco: een plat, stevig brood, vaak ook met knoflook. Casa do Bolo do Caco maakt hele goede, de pittige chorizo was top (en vulde voor uren). |
– Lapas: een soort van zeeslak, ook wel bekend als ‘Chinese hoedjes’. Vergelijk het met een kokkel, maar dan wat vleziger. Traditioneel besprenkel je ze alleen met citroen, maar sommige restaurants geven er een creatievere draai aan. Fajã dos Padres is een topplek op lapas te proberen!
– poncha: de lokale drank van Madeira, gemaakt van aguardente (gedistilleerde alcohol gemaakt van suikerrietsap), honing, suiker en een vruchtensap (meestal sinaasappel- of citroensap). Er zijn echt genoeg plekken op Madeira waar je poncha kunt drinken: bij Vila da Carne (Câmara de Lobos) maken ze hem aan tafel en bij Rei da Poncha (Funchal) kun je meer dan 20 smaken proberen. 

Als je ergens fantastisch kunt wandelen, dan is het wel op Madeira. Van uitdagende hikes waar je steil omhoog gaat, en echt wel een beetje moet klimmen tot kortere wandelingen die je zelfs op je teenslippers kunt doen. Wandelschoenen (of dus teenslippers) aan en gaan is de beste en mooiste manier om de ruige landschappen en groene bergen van Madeira te verkennen. Heel afwisselend ook, omdat Madeira verschillende microklimaten kent. Welke wandeling je ook doet: waanzinnige uitzichten zijn gegarandeerd: hoge kliffen, uitkijken over zee, door de jungle, langs watervallen, uitkomen boven de wolken: alles is er!

Een favoriet is de PR8 São Lourenço wandeling in het oosten van Madeira. Je begint bij Ponta de São Lourenço en eindigt bij viewpoint Ponta do Furado. Prachtig uitzicht tijdens de hele wandeling, en die is ook niet eens zo zwaar. Je loopt hem al in 2,5 uur (alleen het laatste stuk is steiler, en dat is wel pittig met 25 graden zon op je kop). Bij de parkeerplek heb je wat foodtrucks voor snacks voor onderweg of energie wanneer je terugkomt.

Meer wandelingen op Madeira