La Zambra, Mijas is het rock’n’roll hotel uit de eighties dat terug is van weggeweest. Het is 1986, ergens tussen Málaga en Marbella, en in het palmboomvallei van Mijas Golf staat een wit kolossaal pand met blauwe tegeldaken: Hotel Byblos. Princess Diana sliep er. The Rolling Stones idem. Hedonisme, glamour, Costa del Sol op zijn allerwitst. Fast forward naar 2010: leeg. Maar: in 2022 ging de deur weer open onder een nieuwe naam, La Zambra. En dit keer als onderdeel van Hyatt’s Unbound Collection. Wat een glow-up.

La Zambra ligt tussen de glooiende heuvels van Mijas, op precies twintig minuten van vliegveld Málaga en op een steenworp afstand van het beeldschone witte bergdorp Mijas Pueblo. Marbella en Puerto Banús? Half uurtje rijden. De stranden idem. Er is een beeldschoon kloosterachtige binnenplaats vol witgekalkte muren, sierlijke bogen, fonteinen en palm- en cipresbomen. Er zijn lavendelstruiken, eeuwenoude olijfbomen en handgemaakte tegels.

De 196 kamers en suites hebben allemaal een eigen privéterras en uitzicht op of de Sierra de Mijas, of de golfbanen, of de tuinen. Er is een Mood Spa met 5.000 vierkante meter aan wellness. Er zijn drie zwembaden, golf, kids club voor de niños. En vier restaurants: Picador is de Andalusische taverna van het stel, Palmito is de all-day spot, Bamboleo is de cocktailbar en La Bartola de strand-vibe-bar.

La Zambra Hotel

Het ziet er van buiten mooi uit, maar de binnenkant is pas echt om over te spreken. Dit 18e-eeuwse paleis werd gebouwd voor een Genuese koopman. Het gebouw stond een hele lange (oftewel: jarenlang) leeg voordat het in 2019 werd gerenoveerd door Antonio Obrador. Antonio wie? Dat maakt niet mega veel uit voor de goede nachtrust, maar de architect heeft het verrekte knap gemaakt. Hij zorgde voor prachtig Moorse accenten in de gezamenlijke ruimtes van het hotel, maar ook zeker in de 68 kamers. Het mooiste van alles? Duh! De geweldige patio.

Het zou je hoogstwaarschijnlijk niets verbazen dat je Palacio Solecio vindt in de oude binnenstad van Málaga. En het zou je waarschijnlijk ook niet doen verbazen dat het geen uberhip of modern hotel is, maar hey, het personeel is geweldig aardig. Het ontbijt is goed en de kamers zijn gezellig ingericht. De bedden slapen prinsheerlijk (maar echt lekker) en de badkamer is wat je wil in de warme stad. Als we nog een tip mogen geven is dat om de luxe kamer/superior kamer te boeken.

Palacio Solecio

Only You Málaga heeft energie. In het hotel zit een prachtige rooftop en dat is misschien wel het grootste pluspunt in een stad als Malaga. Op die chille rooftop een terras met een zwembad, uitzicht op de zee en zonsondergangen. Het hotel is bovendien Cosmopolitisch, elegant, een beetje speels.

Op de begane grond zit Carmen, het informele restaurant van het hotel, perfect voor een laidback ontbijt of lunch. En op de zevende verdieping vind je Lola, waar ze koken met wat de markt die ochtend te bieden had. Seizoenen op het bord, zoals het hoort.

En verder is er een kleine sportschool voor wie z’n routine niet wil laten lopen, roomservice 24/7, dog-friendly policy – dus de hond kan mee – en zijn er hele leuke events zoals pop-ups van Spaanse designers.

Only YOU 

Oe, wat is Hotel Molina Lario stijlvol. En oe, wat is de locatie midden in het centrum van Málaga fijn. Vanuit de kamers en vanaf de rooftop bar heb je uitzicht op de prachtige “La Manquita” kathedraal. Net zo onder de indruk zijn we van de heerlijk gerechten die in Matiz worden geserveerd. Chef-kok Pablo Molina kookt onder andere een lekkere vegetarische stoof, ravioli met alles erop en eraan en tapas als gebakken eieren met gerookte Koningsgarnalen, eigeel gepekeld in sojasaus en schaafsel van foie. Niet alleen van het diner, maar ook van de cocktails worden ware kunstwerken gemaakt. En de beste plek om hier heerlijk van te nippen is op het dakterras van het hotel. Juist: Rooftopbar The Top. En dat is top, als je ‘t ons vraagt. Doe daar nog een zwembad bij en het is ook nog eens super relaxed. Op de rooftop is er vaak live muziek in het weekend. Nog meer pluspunten voor een oh zo romantische setting. Die live muziek wordt in het weekend trouwens ook gewoon gespeeld in de rest van het restaurant.

Hotel Molina Laric

Drie keer raden wat we de fijnste wijk van Malaga vinden, als we weer een hotel in Soho opsommen? In het hart van het creatieve centrum van Malaga, ligt ook ICON Malabar. Wederom een 4-sterren boetiekhotel, maar dan met een speels creatief stijltje. En het zou geen ICON Hotel zijn, als ze ook hier weer niet de beste locatie weten te vinden. Tel er de toegankelijke prijzen en een vleugje luxe en verfijning bij op en je hebt het concept van de keten te pakken. Icon Malabar biedt 70 kamers in een klassiek gebouw slechts een blok verwijderd van het nieuwe Antonio Banderas Theater.

De kamers stralen rust uit met terracotta accenten en zachte witte meubels. Waar dat beetje leven in de brouwerij is? Daarvoor hoef je simpelweg uit je raam te kijken.

Ook een topper voor gezinnen deze, want er zijn kamers met extra stapelbedden beschikbaar. Het dakterras is het hoogtepunt.

ICON Malabar